湖北
提起麻城，“火车拉来的城市”这个标签早已深入人心 。
不少人只知道今天的麻城站与麻城北站，却很少了解：在京九铁路通车后的一段黄金岁月里，这座大别山脚下的县级市，最多曾经同时拥有五座办理客运业务的火车站，构成了鄂东独一无二的乡镇铁路网络，写下一段鲜为人知的枢纽传奇。
时间回到1996年，京九铁路正式通车，这条纵贯南北的钢铁大动脉第一次把铁轨铺进麻城大地 。线路在麻城境内绵延近60公里，自北向南依次穿过西张店、罗家铺、麻城城区、铁门岗、宋埠等区域，一口气布局了多座车站 。
通车之初，除了作为核心枢纽的麻城站，西张店站、周铁岗站、宋埠站都短暂开通客运，加上后来2009年投入运营的麻城北站，在特定两三年窗口期，麻城境内曾出现四站同时上下客的盛况，这就是它的客运巅峰。
很多人会疑惑：小小的乡镇小站，真的有旅客上下吗？放在当年的时代背景下，答案是肯定的。上世纪90年代末，大别山南麓公路并不发达，很多乡镇通往县城只有颠簸的砂石路，长途班车班次稀少。
对乘马岗、顺河集一带的乡亲来说，西张店站就是家门口的出行口；铁门岗及周边群众，就近选择周铁岗站。
而西南重镇宋埠，商贸繁荣，宋埠站服务歧亭、中馆驿乃至红安东部大片区域，绿皮慢车6025/6026次像一条流动的公交线，一站一站停靠，把散落在平原岗地的人流汇聚到铁路线上 。
那是慢火车最辉煌的年代。没有高铁呼啸而过，逢站必停的公益列车，就是沿线百姓最重要的远行通道。赶早集的商贩、外出务工的青年、走亲访友的老人，背着蛇皮袋、布包袱，在简易的站台上等候列车。
这些小站没有宏大的站房，有的只有几间平房、一条水泥站台，没有自动售票机，窗口常常排起长队。它们不像麻城站那样车水马龙，却承担着“毛细血管”的功能，让铁路红利直达乡镇，这也是麻城枢纽最接地气的一面。
盛景却没能长久。进入21世纪，全国铁路开启多次大提速，列车停站大幅精简。为保障干线通行效率，客流偏少的四等小站陆续停止客运业务。
西张店、周铁岗、宋埠先后退出客运序列，只保留货运或会让功能，曾经喧闹的站台渐渐归于安静。
2009年，合武高铁麻城北站开通，麻城进入高铁时代，枢纽格局被重新定义，但乡镇多点开花的客运盛况，再也没有重现。
今天，如果沿着京九线旧迹寻访，还能找到这几座老站的身影：西张店站藏在北部群山边缘，周铁岗站静卧铁门岗乡的田野间，宋埠站伫立在老镇区旁边。
建筑大多保存完好，只是不再迎接南来北往的旅客，铁轨依旧日夜轰鸣，却少了往日人间烟火。很多年轻麻城人甚至不知道，家乡曾经拥有过四座可以坐火车出发的车站。
回望这段历史，我们不难读懂麻城“鄂东北枢纽”名号的底气。它并非仅仅来自麻城站、麻城北站两个大站，更是源于曾经一张细密的铁路客运网。
小站的退场，是时代前进的必然，却也留下一段独特的城市记忆：巅峰时期的麻城，不止是一个铁路节点，更是铁轨深入乡土、服务千家万户的鲜活样本。
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