吉林
1941年5月20日，清晨，克里特岛。天空中突然出现了密密麻麻的降落伞。数千名德国伞兵从天而降，这是战争史上第一次大规模空降作战。
德军代号“水星行动”，动用运输机500架、滑翔机80架，空降14000名伞兵。但等待他们的，是一场屠杀。
挂在降落伞上的靶子
克里特岛的守军早有准备。岛上驻有英国、希腊、新西兰、澳大利亚联军共约40000人。英军利用破译的恩尼格玛密码机提前获取了德军进攻情报，在机场周围和制高点精心构筑了防御阵地。
第一批滑翔机降落后，德军中部突击队队长苏斯曼中将当场阵亡。在马里门降落的伞兵部队遭遇了最顽强的抵抗——英军在山坡上挖掘了阶梯式的散兵坑，伞兵还在空中时就被击毙了数十人。-
一名德军伞兵后来回忆：“我们像靶子一样从天而降，落地前就已经死了三分之一。”
德国伞兵在克里特岛的伤亡数字令人震惊：2124人阵亡，1917人失踪（估计已阵亡），2640人受伤——总计近6700人伤亡，占参战空降部队的近一半。
希特勒在战后承认：“克里特岛已成为德国伞兵的坟墓。 ”-
一场“惨胜”如何改变了战争
尽管代价惨重，德军最终控制了克里特岛。但这场“胜利”带来的后果，比失败更深远。
希特勒被伞兵的惨重伤亡吓到了。他下达了一道命令：禁止德军今后再实施任何大规模空降作战。
德军最精锐的空降部队，从此再没有进行过大规模空降。克里特岛成了德国伞兵最后的辉煌。
但盟军注意到了另一面。丘吉尔在评价克里特岛战役时说了一句话：“我们在这里看到了一个新兵种的诞生。 ”盟军对空降兵的潜力印象深刻，开始积极组建自己的空降部队。
三年后，诺曼底登陆中，美军第82空降师、第101空降师和英军第6空降师从天而降，在德军防线后方开辟战场。这些部队的战术、编制和训练体系，很多都参考了德军在克里特岛的经验教训。
一场“惨胜”让进攻方放弃了空降作战，却让防守方学会了如何赢下未来的战争。克里特岛最大的讽刺在于：德国人花了几千条命证明空降兵可行，然后自己放弃了它。
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