北京
前太阳主帅科科什科夫在播客里说了一句话，把2018年那场选秀的旧账又翻了出来。
据他回忆，当年球队内部从未就选谁展开过严肃的战略讨论。他的原话是，这让他"有足够多的迹象"判断，决定早就做好了。他把原因指向了老板萨沃尔——萨沃尔毕业于亚利桑那大学，对同样出自该校的艾顿有情感上的联结。
一句话，掀开八年前的抽屉
科科什科夫是在X&O's Chat播客上说出这番话的。他的表述很直接：球队"从来没有，真的从来没有"就选秀人选进行过一次严肃的战略讨论。在他看来，这种沉默本身就是信号——决策层已经拍板，教练组只是被告知结果的一方。
他把这条线索接到了萨沃尔身上。萨沃尔与亚利桑那大学的渊源，被他视为对艾顿产生情感倾向的原因。
这段话之所以有分量，是因为它对应上了太阳球迷多年来的一种猜测和担忧。如果科科什科夫的说法成立，那么2018年的管理层甚至没有把东契奇放进被认真考虑的范围里。
不是"事后诸葛亮"的问题
需要说清楚的是，这不是用今天的眼光去倒推当年。东契奇在选秀前就被视为一代天才，评价高到一种程度：即便以他后来打出的表现来衡量，也仍有人认为他还没有完全兑现当年那份预期。
换句话说，这不是一个"看走眼"的故事，而是一个"没被允许去看"的故事。一个连讨论机会都没有的选项，和讨论之后被否决的选项，性质并不一样。
科科什科夫的话如果属实，意味着当年的决策流程里，教练组的声音在选秀这件事上是缺席的。他用的词是"没有一次严肃的战略讨论"——不是讨论得少，是根本没有。
那个没发生的平行世界
很多太阳球迷大概已经开始在脑子里推演另一条时间线了。如果当年选的是东契奇，他会和德文·布克搭档，而米卡尔·布里奇斯也来自同一届选秀。
但这类推演注定没有答案。一个事件引发的连锁反应无法被确定：内线轮换会变成什么样，无从得知；保罗的那笔签约是否还会发生，存疑；防守水平是否足以支撑一次总决赛之旅，未知；就连后来签下杜兰特这样的多米诺骨牌，也可能不会倒下。也许那个完美的锋线/防守拼图会以另一种方式到来，也许现在大家穿的T恤上会印着两座奖杯。
没有一种假设能被验证。
留给萨沃尔的一笔账
能确定的只有一件事：这位已经身败名裂的老板，在令人失望的履历上又添了一章。
对太阳来说，2018年选秀的讨论本该是关于篮球的，现在它变成了关于一个人情感倾向的讨论。科科什科夫没有指控什么，他只是描述了他所经历的那个房间——一个没有讨论的房间。
而球迷能做的，仍然只是继续玩那个没有答案的"如果"游戏。
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