毛主席派人问候她，周总理亲批建纪念馆，其遗作至今仍免费展出

1953年9月，北京西郊，徐悲鸿突发脑溢血，病情来得又急又重。9月26日，这位新中国成立后首任中央美术学院院长，走完了58岁的人生。身后留下的，不只是画作，还有一整套关于中国美术教育、文物收藏和艺术救国的文化遗产。

徐悲鸿去世后，廖静文面对一个现实问题：这些遗物该怎么办？画作、书籍、碑帖、图片和收藏品数量极大，若分散处理，许多作品难免流失。她没有把它们视作私人财产，而是决定整理并捐献给国家。

这批遗物中，有徐悲鸿极为珍爱的《八十七神仙图》。1936年，他在香港从一位德国女士手中购得此画，付出一万元，并加上自己的七幅作品。那时徐悲鸿经济并不宽裕，这笔交易几乎耗尽了他的积蓄。

1942年，徐悲鸿在昆明西南联合大学任教期间，画作遭遇失窃。他发现《八十七神仙图》不见后，急得几乎病倒。画上盖有“悲鸿生命”印章，这四个字，已经说明它在徐悲鸿心中的分量。

两年后，这幅古画在成都出现。徐悲鸿托人设法追回，并表示只要国宝能够保住，条件可以商量。最后，他拿出20万元现金和十幅自己的画作换回原作。有人认为代价太高，他却说：“画能回来，就值得。”

这件事很能说明徐悲鸿的性格。他并非只会在画室中创作的画家，还把大量精力用在收藏、保护和教育上。抗战时期，他奔走于重庆、广西、昆明以及南洋之间，为办学筹款，也为保存中国艺术遗产四处奔波。

1943年，徐悲鸿在广西整理书籍、画作和收藏品时，聘用了廖静文。她凭借出色的成绩进入中央美术学院筹备工作，负责整理桂林七星岩中的四十余箱资料。岩洞潮湿，箱中物品容易霉变，她和同事必须一件件检查、晾晒、登记。

两人的关系，也是在这样的工作中逐渐发展起来。廖静文起初并不知道徐悲鸿此前的婚姻纠葛。1944年，她收到家人来信，才得知蒋碧微曾写信指责她。为说明情况，她专程回贵阳。徐悲鸿也在除夕前后赶到贵阳，当面向她的家人解释。

1945年12月1日，徐悲鸿与蒋碧微在重庆办理解除关系手续。为了完成这场迟来的分割，他付出法币100万元，并交出一批画作，还承担子女抚养费用。那时他的生活并不富裕，工资甚至长期由学校转交蒋碧微，自己和廖静文住在简朴的学校宿舍中。

新中国成立后，徐悲鸿留在北京，主持中央美术学院工作。教学、创作和收藏依旧占据他的生活。他逛琉璃厂时，见到好画常常忍不住称赞“精品”。廖静文提醒他不要当着画商的面夸画，他却笑着说：“我是画家，看到好画不能无动于衷。”

徐悲鸿去世后，廖静文把他的画作一千余幅、收藏一千余件，以及书籍、碑帖、图片等资料捐给国家。毛主席派田家英前去看望她，并写信询问生活中是否有困难。廖静文看到信后，久久不能平静。

周恩来总理也曾亲自参观徐悲鸿的遗作和收藏。徐悲鸿遗像两旁，悬挂着他书写的鲁迅名句：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”周总理对廖静文说：“徐悲鸿同志便有这种精神。”他还嘱咐，出版徐悲鸿画集时，应把这副字印在前面。

随后，周总理批示利用徐悲鸿留下的画作、收藏和遗物建设纪念馆。纪念馆最初设在徐悲鸿、廖静文居住过的住宅，后来因北京城市建设需要迁至西城区新街口北大街重建。馆名“悲鸿故居”由周总理题写。

馆内保存着徐悲鸿的代表作品、手稿、书信和收藏，其中包括那幅几经辗转才保留下来的《八十七神仙图》。这些遗作没有被锁进私人宅院，而是作为公共文化资源，至今向公众免费展出。