山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一九九四年夏，江州老城酱巷，日头烈得能晒裂青砖。同泰酱园两进院子，几十口大缸排得齐齐整整，缸口蒙着粗布，里头是正在晒的酱，空气里浮着一股子发酵的咸香。掌缸的聂守拙蹲在最里头那口缸边，拿长木勺慢慢搅着，汗顺着脊梁往下淌，背心湿了一大片。
常鹏提着两只空酱油壶进门，后头跟着个小伙计。他每回打酱油都给聂师傅带一包烟，这回是红塔山。常鹏把烟往聂守拙兜里一塞，说：“聂叔，今儿这酱色正，我馆子里那老三样离不了您这口缸。”聂守拙接了烟，没笑，只把勺往缸沿一搁：“鹏伢子，你往后怕是打不着我这酱了。”
聂守拙吸了口烟，望着满院子的缸：“这园子，是光绪年间我师父的师父盘的，两进院子，几十口缸，晒的酱供过半座江州的饭铺。我十七岁进门，择菜、烧火、翻缸，熬到掌缸，这酱方就是我的命。如今东家一句话，说封就封，康仲平一句话，说吞就吞，鹏伢子，你叫我去哪说理？”常鹏蹲下，陪他望着缸：“聂叔，理在缸里头，缸在，理就在。您别急，我这就找人。”
常鹏一愣：“咋了？”
“盐路断了。”聂守拙撩起围裙擦手，“全城的盐打康仲平的行里过，他放了话，同泰不签那张‘酱方归行’的契，一粒盐也进不来。东家今早下了帖，说把园子作价入股，酱缸全贴了封条，让我卷铺盖。”
常鹏把酱油壶往石台上一顿：“康仲平这是要吞你同泰？”
“吞园子，吞牌子，连我手里这酱方一块儿吞。”聂守拙指了指自己太阳穴，“这老面引子、陈年酱母，我守了二十几年，东家说作价就作价？可他捏着房契，盐又掐在康仲平手里，咱这小作坊，扛得住几天的晒？”
院外头传来脚步声，是个穿短褂的年轻人，背上印着“康记盐行”。他往门框一靠，懒洋洋的：“聂师傅，康爷让我捎话——契，今儿下班前不签，明儿这缸里的酱，您自己挑出去倒河里。盐价随行就市，您签了，一毛不少；不签，这酱巷往后没您的立足地。”
聂守拙没吭声。常鹏把那年轻人盯了两秒，没发作，只说：“你回去告诉康爷，这事儿没完。”
年轻人嗤笑一声，走了。常鹏蹲下来，压低声：“聂叔，我给加代打个电话。”
聂守拙摆手：“别为我惹事。”
“这不是您的事，”常鹏说，“您那腐乳是我馆子桌上的老三样，您这园子塌了，我馆子也得塌半边。再说，加代认的是理，康仲平这手太脏。”
常鹏走到巷口公用电话亭，投了枚硬币，拨了加代的大哥大。那头响了好几声才接，加代的声音带着点刚睡醒的懒：“鹏哥，啥事？”
“代哥，江州同泰酱园，聂师傅让人清出园子了。盐行把头康仲平断了盐路，逼聂叔签‘酱方归行’的契，不签一粒盐不进，东家还把园子作价入股，缸全封了。”
电话那头静了两秒。加代说：“聂师傅的酱方，是东家的？”
“是聂叔私传，东家哪懂这个。可东家捏着房契，康仲平捏着盐，俩人一掐，聂叔就成夹心了。”
“我明天到江州。”加代说，“你先把契的由头给我摸清楚，东家凭什么作价，康仲平凭什么公估，一条条记着。”
“好。”常鹏应了。
加代又补一句：“鹏哥，先别跟聂叔说我来。这事儿，咱不急着掀桌子。”
常鹏挂了电话，回酱园，见聂守拙还蹲在缸边，手摸着封条，像摸自家孩子的脸。常鹏没打扰，转身去了巷口饭铺，要了俩盒饭，给聂守拙送回去。聂守拙扒了两口，搁下筷子：“鹏伢子，你是个念旧的。可这世道，念旧的人吃亏。”
常鹏说：“吃亏不叫事，叫人白欺负了才叫事。”
酱巷的街坊都看在眼里。卖豆腐的老吴头隔着墙叹气，说聂师傅的腐乳他孙子就着能吃三碗饭，这园子要是没了，酱巷就少了一味。修鞋的瘸腿李也凑过来，压低声跟常鹏说：“鹏老板，康爷这回是动了真格，前儿个他还放话，谁敢帮聂师傅说话，盐也给他断喽。”常鹏拍拍瘸腿李的肩：“李叔，您放心，这回帮聂叔说话的，不是我一个。”他没多说，转身去客运站接加代了。
第二天一早，常鹏开着他那辆佳美去江州客运站接人。加代从班车上下来，灰西装，袖口挽到小臂，后头没跟人。常鹏把车里的盒饭递过去：“代哥，先垫一口。聂叔的园子昨儿封了，人还在巷口租的小屋里猫着。”
加代咬着馒头，听常鹏把康仲平的底细摊开。车拐进酱巷，日头已经晒得柏油发软。
“康仲平四十六，盐行把头，兼做酱园批发。这人做事滴水不漏。”常鹏把一张皱纸递过去，“他给同泰的契，写得冠冕堂皇，还请了个账房公估酱方价值，开价两万块买断。全城的酱作坊，被他捏了一遍，同泰是最后一个。前面那几家，有的认了，有的搬走了，如今就剩聂叔这根硬骨头。”
加代看那张契，手指点着一行：“作价入股——东家拿园子作价，酱方归行。可酱方是聂师傅的私传，东家无权作价，这条破绽，咱抠死它。”
常鹏点头：“我查了，东家的房契是真，可酱方是聂叔二十几年前带到同泰的，当年有字据，算聂叔的私产，园子归东家，酱方不归。康仲平公估那两万买断，东家一分落不着，全进了康的行。”
“那就好办一半。”加代把纸折了塞兜里，“盐咱自己进。曾财在深圳路子广，让他绕开康仲平的盐行，从邻县盐场直接订。三车，够同泰撑一秋。”
常鹏一拍大腿：“对，康仲平捏的是‘全城盐从他行里过’，咱不走他那道门，他就掐不住。”
加代站起来，窗外酱巷的日头偏了。他说：“可光有盐不够，得让全城都看着，同泰的缸还在。康仲平撑着，全城的作坊都盯着他能不能捏住同泰——他怕别的家跟着学，这就是他的软处。咱就当街把缸摆回去，顶在他这处软处上。”
常鹏眼睛亮了：“摆缸？”
“四十台车，连夜把同泰的缸从封条的园子里起出来，摆到酱巷街口。缸不揭布，就那么摆着。”加代说得慢，“车灯一排照着，谁敢动，谁就是跟全城的酱作坊过不去。”
“丁建呢？”
“丁建夜里守街口那排缸。谁敢来掀布、往缸里扔东西，他拦着。”加代顿了顿，“马三嘴碎，让他跟着丁建，多一双眼睛多一张嘴。”
常鹏笑了：“马三那张嘴，搁街上能当喇叭使。”
加代给曾财拨了大哥大，那边曾财刚醒，听明白事，说：“三车盐我今儿就下单，邻县盐场我熟，走铁路发江州，两天到。钱我垫，回头跟你算。”
加代说：“垫多少都行，这事儿不能让聂叔掏一个子儿。”
挂了电话，加代跟常鹏说：“鹏哥，你负责抠契、找东家谈房契和酱方两码事。丁建守缸。马三打杂盯梢。我坐镇，等康仲平先动。”
常鹏应下，出门去查东家的字据。加代让常鹏把聂守拙请到招待所。聂守拙进门，先给加代鞠了个半躬，被加代扶住。加代给他倒了杯热茶：“聂叔，您别谢我，鹏哥的馆子离不了您那口缸，这事儿该管。”聂守拙坐下，手还在抖，说：“加代老板，我这酱方，是祖师爷手上传下来的老面引子，配上我二十几年养的陈年酱母，同泰的腐乳才压得住味。康仲平要的不是园子，是这口味，他拿了去，换个牌子，照样卖。”加代点头：“所以他公估两万，是捡便宜。您放心，缸摆回街口，酱方还是您的。”聂守拙眼眶红了，没再说啥，只把常鹏给的那包烟拆了，敬加代一根。
常鹏从外头回来，补了康仲平的底：这人早些年是盐行的伙计，后来盘下整条批发线，手里攥着江州七成酱作坊的盐。前面几家，他是先断盐，再拿“归行”的契压，有的小作坊撑不住，签了，酱方白白归了行；有的搬去邻县，可盐还是得从他手里过。同泰是最后一个，也是最难啃的，聂守拙的酱方名气大，康仲平势在必得，才下了封园子的狠手。加代听罢，冷笑：“他越势在必得，越怕别人学聂叔不签。这叫骑虎难下。”
常鹏一个人坐在招待所窗前，看楼下酱巷的烟火气，半天说了一句：“代哥，康仲平想拿同泰立威，咱就拿同泰立规矩。”
