山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一九九五年四月，珠江口一侧，沙角野码头。
后半夜两点，三条货船靠在野码头，吊杆一上一下地卸货，码头上连一盏像样的灯都没有，全凭船上的灯照着。货是港线过来的：电子表、随身听、洋酒，一船压舱底，两船走明面。九五年的港货正是最吃香的时候，一块电子表贩到内陆城市能翻三倍的价，一瓶洋酒转一道手就是几百块，这一趟的货连船带押着的，值七十多万。那年头港线的活不好干，风声一阵紧一阵松，船家们嘴上都挂着一句：水上的钱，浪里来，浪里去。
陈耀东蹲在码头上点数，身边站着个看货的小兄弟，叫阿祥，二十出头，跟了他两年，手脚干净，嘴也紧。看货这活熬人，一夜三十块的辛苦钱之外，陈耀东每月另外给他包五十，就图个夜里有人替他睁着眼。
吊到第三船一半，水面上的灯忽然灭了一片。
四条机动船围过来，船上的人不吭声。米镇海的船压在头里，他站在船头，声音慢悠悠地飘过来：“耀东，把缆收了吧。今晚这片水，查得紧，你们的货不能走。”
陈耀东认识他。米镇海，四十九，在这一带水面吃了二十年饭，手底下三条大船、四五十号人。水上哪天查得紧、哪条航道能走、哪片水不能久停，他门儿清，大码头上做这行的，见了他都得让三分。
“米把头，货是替朋友带的，船期压着，晚一天就是一天的罚金。”陈耀东站起来。
“船期？”米镇海笑了一声，“那你更得留两天了。人跟货，都先搁我这儿。”
陈耀东还想再讲，米镇海摆摆手，转身进了船楼，只留下一句：“东西我替你看好，饿不着你们。”这话讲得客气，事办得绝，这才是水上老把头的路数。
对方人多，水面又是人家的地界，动起手来货就得喂鱼。陈耀东让船上的人把手背到身后去，自己跟着上了米镇海的船。阿祥想跟，让人架住了胳膊，硬拽走了。
当夜，米镇海让人在小船上开了饭，一碟咸鱼，一盘炒粉，两碗白粥，他亲自陪着陈耀东吃。陈耀东不动筷子。米镇海也不劝，自己吃得挺香，末了拿手背抹了抹嘴：“耀东，你上头那位，广州的，还是深圳的？”陈耀东讲：“做买卖的，不值一提。”米镇海笑了笑：“不讲也好。讲了，我这心里就有了数；不讲，我这心里就没了底。你没亏。”这一晚的饭，吃得陈耀东后脊梁一层汗，他头一回见着，请人吃饭也能是下马威。
阿祥被带上渔排的时候，还惦记着货：“各位大哥，账在我脑子里，货上头一根毛都少不得，要不你们留我个本子？”看守的人理都不理。渔排上的夜长，发电机突突响到天亮，他数着水箱里的水花，一夜没合眼。守夜的头目姓罗，跟他是同乡，后半夜分了他半块饼，压低声讲：“兄弟，别怪我，吃这碗饭的。”阿祥咬着饼，一声不吭。老罗又问：“你们东哥上头那位，是什么来头？”阿祥把最后一口饼咽下去：“我不清楚。我就知道，我东哥的电话一打出去，就没有办不成的事。”老罗没再问，蹲回棚子底下抽烟，烟抽了一宿，天亮时烟盒空了。
天亮前，陈耀东从镇上给广州打了电话。他托人装的那条直线，话只说了三句：货扣了，人扣了，要三成。
电话那头静了几秒。
“阿祥呢？”加代问。
“跟货一块，在米镇海手上。”
“事哥来处理。”加代说，“你先把水上的老关系捋一遍，看谁的面子，米镇海肯接。”
米镇海这头，船一靠回湾里，头目老罗就凑上来问：“海哥，这趟要少了，会不会扎手？”米镇海坐在船楼里，慢慢卷他的旱烟：“港线这碗饭，谁能独吞？我守了二十年水路，让他们分我一瓢，天经地义。急什么，货在我船舱里放着，烂不了。”他又抬眼看了看天色，“这几天风声紧，湾里稳当，谁也查不到咱们头上。”老罗应了，心里还是打鼓，海哥算得再精，也没跟岸上来的大哥正面碰过。
米镇海的话是当天下午递出来的：这条港线，他要三成干股，另外先拿十万块“入伙钱”，钱到，人货放行。十万块，九五年在水上，能买两条崭新的机船了。跑一趟港线的活，雇一条船一天四百，油钱另算，一船货跑下来，脚钱加辛苦钱也就万把块，他张口就是十条船的价。
陈耀东提着两瓶酒去找水伯。
水伯六十多了，跑了一辈子船，沙角三埠这一带，谁家的船他闭着眼都能听出声来。水上人起了争执，两头都认他。老头把酒收了，人答应了：“米镇海是我看着他上船的。这个忙我接，可丑话讲在前，他要是不听，我也没法子。”
老头又给陈耀东倒了碗粗茶，慢慢讲：“他扣你的货，是看准了你不敢在水上翻脸。水上人不怕岸上来人，就怕岸上人不按水上的规矩来。”陈耀东问：“什么规矩？”“货过他的水面，他抽水，这二十年都这么过来的。可你这批货有船期，他扣的是你的命门，算得精。”老头呷了口茶，“我去讲。讲得成，是他的脸面；讲不成，你也别怪我。”
第二天晌午，水伯带陈耀东上了米镇海的渔排。柴油桶摆了一排，发电机突突地响，水箱一台挨着一台，鱼在水里翻花。米镇海盘腿坐在棚子底下，当着水伯的面，收了五万块“看货钱”，拍着胸脯：“水伯的面子我给。三天，人货都还你，干股的事，往后坐下慢慢谈。”
水伯信了，陈耀东也信了。
回镇的船上，水伯一句话没讲。快靠岸了，老头才开口：“耀东，替我给你上头那位带句话。米镇海这个人，水上功夫没得挑，可他的心比水面宽。头一回他收钱不办事，你们就得掂量了——掂量掂量，是讲，还是办。”陈耀东应了，把这话原样学给了加代。加代听完，只问了句：“那五万块，他打算认账吗？”这一问，问到了根上。
第三天，消息回来：人没放。米镇海的话又变了，三成干股、十万入伙钱，一样不能少，那五万块算是“心意”，退是退不了的。阿祥还被挪到了三海里外一片渔排上看管，派了老罗带人守着，渔排四边都是水，夜里发电机一响，插翅也难飞。
水伯这回是真挂了脸，拄着竹篙把米镇海的船板敲得咚咚响：“镇海，你这一出一出，是要把水伯的脸也扣下当押金？”米镇海赔着笑，烟递上去，话却不松：“水伯，不是我翻悔，是这行的行情涨了。港线是肥肉，我让三分可以，让三成是底线。”
那天傍晚，米镇海站在船头看水，老罗在边上问：“海哥，岸上那位真会来？”“会来。”米镇海指了指湾口，“你看这水，涨潮从东口进，落潮从西口出，进了湾的船，想出去就得等潮。这一片水，我闭着眼都走得。”老罗还是不放心：“人家要是来硬的呢？”“来硬的？”米镇海笑了，“水上跟岸上不一样。他的车开不进来，他百八十号人上不了船。真到了水上，一个对我三个。”他弹了弹烟灰，又压低了声，“就怕他把事捅到岸上去。所以船舱里那件东西，你给我收好了，不到万不得已，谁也不许碰。”话是这么讲的，末了那一响，偏偏就是这条船上的人抡出去的。
加代当天夜里从广州动身，到了镇上先见的陈耀东。
“哥，五万块打了水漂，人还没出来。”陈耀东烟一根接一根，“这老东西吃水吃了二十年，他知道咱们急。”
“急的才好谈。”加代说，“明天我上渔排。他不见我，我就在水上把话撂了。”
加代又问：“他手底下那四五十号人，是什么人？”“一半是他本家的兄弟，一半是水上讨生活的。真亡命的没几个，都拖家带口，靠这片水吃饭。”“那就好办。”加代说，“拖家带口的人，见了真章就收。真正要防的，是他急了眼。”陈耀东想了想：“他最怕的你还不知道。前年他一条船让人递过一回话头，在码头趴了半个月，油钱船钱赔进去好几千。打那以后，风声一紧他就龟着，连船都不敢开。”加代点了点头，把这个记在了心里。
