多伦多枫叶队没有直接等赛季开始。他们登上私人飞机,飞往亚利桑那,在2026-27赛季开赛前挤出一个长周末做团队建设。
“新的一年,新的开始。想做点不一样的事。”总经理约翰·查伊卡解释了这次出行的由来。他提到,MLSE首席执行官基思·佩利主动提出这个想法——在穆斯科卡集训固然好,但已经有点老套了。
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查伊卡说:“重点不在于离开多久,而在于和谁在一起,以及在对的时间找到对的地点。以我们现在的出行条件,其实挺幸运的。不管是被堵在别墅区的路上,还是在飞机上,我们觉得差别不大。”
从穆斯科卡到斯科茨代尔
过去几个赛季,枫叶队的训练营会被两晚的短途行程打断,目的地包括安大略省的格雷文赫斯特和布雷斯布里奇,球队在那里举办公开训练,与小城镇社区互动。再往前,他们还去过安大略省的科林伍德,甚至远赴纽芬兰省的圣约翰斯进行九月训练。
这一次,在周三对阵渥太华的最后一场季前赛和周二主场迎战蒙特利尔之间,球队有五天休息时间。枫叶队旅行主管布拉德·林恩提出了几个新目的地,包括威斯康星州——“杰克·麦凯布一直在推那个地方,”查伊卡笑着说——以及东海岸。
决策层权衡利弊后,把航线指向了斯科茨代尔,也就是队长奥斯顿·马修斯的家乡。马修斯非常喜欢这个主意。查伊卡曾任郊狼队总经理,在该地区也保留着住所。
“这对奥斯顿很有意义:家乡。”查伊卡说,“这一切都是为了更好地了解彼此,一起度过有意义的时光。所以对他来说,这是一个向队友展示他在哪里长大、他对那里社区意味着什么的机会。而且,天气很好,大家有机会做自己,一起待一段时间。”
高尔夫、晚餐和一场公开训练
枫叶队的NHL阵容球员、教练和高管将在周四多伦多上冰后飞往西部,并在周六于亚利桑那州立大学穆莱特球馆安排一场公开训练,中间穿插几轮高尔夫和晚餐。
马修斯将在自己休赛期的家中招待队友一晚,查伊卡则邀请工作人员到自己家做客。
“在个人层面上多了解彼此,一起找点乐子。”科尔顿·西索斯说,他是这次出行的11名新枫叶队员之一。“每年我做类似的事情,效果都很好。尤其是现在新人这么多,让大家凝聚起来很重要。”
“这种事越早越好。让大家感到自在、建立这些关系,是这段旅程的重要部分。真的非常重要。”
上赛季,枫叶队直到11月22日才踏上第一次长途客场之旅。在幕后,工作人员曾怀疑,缺少赛季初的集体出行是否导致了球队开局缓慢和团队氛围割裂。
季前出行并不罕见,但在开赛如此近的时候飞越三个时区,并不算常规操作。枫叶队将在周六晚上飞回家,周日休息,周一回到多伦多冰场训练。
“整个赛季你都要跨越时区。”老将特洛伊·斯特彻说,“这只是多一趟飞行。又不是去那里打背靠背。你是去那里吃顿好饭,和队友待在一起,挥挥高尔夫球杆,再练几次。这背后是有目的的,我们很期待。”
“联盟每支球队都会做点什么,作为团队建立冰下的纽带,然后带到冰上。那会很有趣。我很期待。我知道所有人都很期待。”
“体育的伟大之处在于团结”
那么,查伊卡是否担心,一支加拿大球队在贸易战升温之际,在美国投入额外的时间和金钱?
“我不认为贸易战是NHL总经理该置评的事情。”查伊卡说。
“体育的伟大之处在于,它是团结的。不管你持什么政治立场,或者信仰什么宗教,你来看一场比赛,所有人都是枫叶队球迷。”
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