天文学家原盼发现更多海外小天体，韦布望远镜另有新见

这张艺术家概念图描绘了一颗海外行星外天体（TNO），这是一种在海王星轨道之外绕太阳运行的小型、暗淡、冰冷天体。这些天体通常比肉眼可见的天体暗淡超过一亿倍，体积微小，即便使用NASA的哈勃和韦伯太空望远镜，它们也仅呈现为微小光点。图片来源：NASA、ESA、LeahHustak（STScI）

遥远海王星之外的微小冰质天体比一些模型预测的更为稀少，它们的颜色表明可能保留着形成时期的痕迹。

在海王星轨道之外更遥远的区域，天文学家原本预期能发现比最深层巡天观测所揭示的更多小型冰质天体。这些海王星外天体（TNOs）是构成行星的原始物质残余。对其中最小成员的研究，有助于科学家理解行星形成的初始过程，以及那些未被吸积而遗留下来的物质的命运。

研究人员首次结合使用NASA的哈勃太空望远镜和詹姆斯韦布太空望远镜对这些遥远天体展开研究。韦布望远镜发现了27颗微小而暗淡的海王星外天体，其中包括一些有史以来直接观测到的最小、最暗弱的天体。它们的数量低于某些行星形成模型的预测，而其表面颜色表明，尽管经历了数十亿年可能的碰撞，它们或许仍保留着起源时期的痕迹。

发现一颗位于海王星以外的三英里大小天体

大多数海王星外天体比肉眼可见的天体暗淡一亿倍以上。其中一个新发现的天体极其暗弱，其观测难度相当于站在地球上探测月球上的一小群萤火虫。其中最小的天体直径约为3英里（5公里），大约比地面最灵敏望远镜所能探测到的尺寸小五倍。

两台空