道奇2比0赢下巨人,但真正让教练组安心的,是第八局和第九局站上投手丘的那两个人。
佐佐木朗希投第八局,三上三下,送出2次三振。坦纳·斯科特投第九局,同样让对手三上三下,拿下个人第24次救援。先发投手塔里克·斯库巴尔投完七局后,这两人接力守住了这场零封。
一套纸面上就成立的顺序
第八局佐佐木,第九局斯科特——这个安排赛前看只是纸面上的设想,周五晚上变成了实打实的画面。主帅戴夫·罗伯茨赛后强调,到了季后赛不一定就按这个顺序用人,但两人的表现说明,他们有可能成为道奇冠军级牛棚的基石。
“我不想让你们把我框死,认定我会在特定局面用特定的人,”罗伯茨说,“但没错,我觉得手里有越多你能信任的人去应对关键局面,就越好。”
佐佐木这场投出的6记速球里,有4记超过100英里,另外2记也在99英里以上。
“他整体上就是一直在变好,”斯科特说,“就算他还在先发的时候,我也觉得他相当有统治力。随着我们进入十月,他被调到牛棚,这对我们来说是巨大的补强。”
从先发到后援的转身
佐佐木在全明星赛后先发了7场,战绩2胜0负,自责分率3.05。投球手上起的水泡把他送进了伤病名单。本周早些时候回归时,他的身份变成了后援投手。
这已经不是他第一次以这个身份出场。周二对阵圣迭戈教士,他投了一局无失分,同样送出2次三振。
“整个赛季,我在技术层面把自己磨得更锋利了,”佐佐木用日语说,“和去年相比,这方面我感觉好多了。”
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罗伯茨表示,佐佐木下一场很可能在周日的常规赛收官战登板。
到了十月,他有可能再次承担关门任务。罗伯茨也提到,某些比赛里他可能让斯科特提前上场,去对付对方打线中特别危险的那一段。
“十月只关乎赢球”
斯科特表示,任何局面他都愿意上。
“就是抓出局数,”斯科特说,“十月里只有这一件事重要。抓出局数。”
“十月就是赢下每一场球。被要求扮演什么角色真的无所谓。上去,把它做完就行。”
去年道奇冲击世界大赛冠军的路上,牛棚是他们不得不绕着走的一环。球队极度依赖先发投手,不仅指望他们投得更深,还指望他们贡献后援局数。佐佐木当时以关门投手身份冒头,既反映了这位日本火球男的天赋,也反映了球队当时选择有限。
下个月进入季后赛时,道奇的感觉应该会完全不同。
斯科特已经从上赛季的噩梦赛季中恢复过来,看起来更像那个在2024年季后赛封锁大谷翔平、并因此从道奇拿到7200万美元合同的教士后援王牌。而24岁的佐佐木,作为后援投手看起来比去年更好。
“我觉得速球更好了,”罗伯茨说,“我觉得指叉球也更好了。而且他已经做过这件事,这也很不错。所以总的来说,他就是比去年更好的投手,也自信得多。当然,最近几场他的球质真的很好。”
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