广东
林噙霜咽气第三日，盛纮才踏进林栖阁。
药味还挂在帐幔上，妆奁抽屉半开，铜扣缺了一颗。
他在夹层摸到一对旧步摇，金丝发乌，珠坠内侧刻着极小的字。
王氏说晦气，墨兰来讨，他都没给。
揣着步摇出门时，王氏追出来问去哪，他只说去趟当铺。
老朝奉薛玉宝看一眼步摇，脸色骤变，翻出三十年前一张旧当票。
盛纮攥着当票往回走，胸口像塞了团湿棉花。
薛玉宝追出来喊了一句话，盛纮脚下一软，一口气堵在嗓子眼，半天没喘上来。
01
林噙霜是入冬后第三日没的。那日天阴得沉，雪粒子打在窗纸上沙沙响，盛纮坐在外书房，听着墨兰的哭声从林栖阁方向传过来。他没过去。
王氏来问丧事规格，手里攥着单子，嘴上说人没了事得办，眼睛却盯着盛纮脸色。
盛纮提笔勾了几项，把仪仗减了，棺木用杉木，法事做三天。
王氏没吭声，接了单子就走。
盛纮听见她在廊下吩咐周管家，说老爷的意思，一切从简。
墨兰是夜里来的。
她跪在书房门槛外，哭着说姨娘好歹伺候老爷二十年，生儿育女，如今连口像样的棺木都不给。
盛纮翻着公文，没抬头，只说一句“府里开销大，你姨娘生前也主张俭省”。
墨兰哭声顿了一下，接着更大声了。
盛纮搁下笔，看了她一眼，墨兰便不敢再哭，抽噎着退出去。
第三日，王氏带人清点林栖阁。
盛纮本不必去，可他总觉得该去看看。
林栖阁在府东角，三间正房，两间耳房，院里有棵老石榴树。
他推门进去时，王氏正命人把妆奁抬出来。
那妆奁是花梨木的，描金漆皮剥了大半，铜扣缺了一颗，歪歪斜斜挂着。
王氏说里面的首饰都登记造册了，只是夹层锁着，钥匙寻不着。
盛纮没答话，手探进夹层缝隙，摸到一个布包。
抽出来一看，是一对步摇。
金丝缠枝，珠坠发乌，样式老气，不是林噙霜平日戴的。
王氏凑过来瞧，说这物件看着晦气，怕不是死人戴过的。
盛纮没理她，把步摇翻过来，借着窗光看见珠坠内侧刻着极小的字，磨得只剩轮廓。
王氏伸手要接，盛纮手一收，揣进了袖中。王氏脸色变了变，到底没说什么，转头吩咐婆子们继续清点。
当日午后，墨兰来了外书房。
她眼睛肿着，开口便说姨娘遗物该归她收着，尤其是一对旧步摇。
盛纮正在看公文，笔尖停了一下。
他问你怎么知道步摇的事。
墨兰说是王氏身边的丫鬟说的，那对步摇是姨娘生前的念想。
盛纮搁下笔，看着墨兰，说那东西不值钱，你姨娘的首饰随你挑几件，这对留下。
墨兰没料到会被拒，愣了愣，眼圈又红了。
她说爹如今连姨娘一点东西都不肯给女儿留。
盛纮没接话，只让丫鬟带她出去。
墨兰走到门口，忽然回头说，那对步摇姨娘从来不让别人碰，连她都不许。
盛纮笔尖一顿，墨汁洇开一个小点。
墨兰走后，盛纮把步摇取出来，搁在书案上。
窗外雪粒子还在下，屋里炭盆烧得旺，可那金丝上的乌色看着让人发冷。
他翻来覆去看了半晌，珠坠内侧的字实在认不出，只隐约辨出半个“珍”字。
盛家老太太闺名里有个“珍”字，可天下同名的人多了。
盛纮叫了胡石头来。
胡石头是盛家老仆，今年六十七，在盛府待了四十多年，盛老太爷在世时就在书房伺候。
老头儿佝着腰进来，盛纮把步摇递过去。
胡石头接在手里，凑近看了半天，忽然手一哆嗦，步摇差点掉地上。
盛纮问怎么了。
胡石头把步摇搁回案上，退了两步，摇头说眼花了，认不真。
盛纮盯着他，说你看清楚了。
胡石头额头沁出汗珠，低声道，老爷，这东西像是老太太当年的陪嫁，老奴年轻时在老太爷书房见过一回，后来就再没见着。
盛纮问后来怎么没的。
胡石头说不知道，只知道老太太嫁妆里少了几件东西，老太爷在世时不许人提。
盛纮让他退下，胡石头走到门口又回头，欲言又止，最后只说一句，老爷，这东西不该在林姨娘屋里。盛纮没说话，胡石头便弓着腰出去了。
盛纮坐回椅子里，看着案上的步摇。
窗外雪停了，天还是阴的。
他忽然想起林噙霜临终前几日，人已经糊涂了，手却死死攥着妆奁钥匙，谁要都不给。
当时只当她是舍不得那点体己，如今看来，这对步摇才是她攥着不放的东西。
他伸手把步摇收进抽屉，上了锁。钥匙揣进贴身荷包，谁也没告诉。
02
第二日清早，盛纮去了盛老太太的院子。
老太太近来身子不好，入冬后就没出过屋，屋里终日点着安神香。
盛纮进去时，老太太正歪在榻上，手里捻着佛珠。
她看见盛纮，眼皮抬了抬，问丧事办完了。
盛纮说差不多了，在老太太榻边坐下。
他没提步摇的事，只问老太太当年陪嫁里有没有一对金丝缠枝的步摇。
老太太手里的佛珠停了一瞬，随即又转起来。
她说年深日久，记不清了。
盛纮说胡石头认出来了。
老太太没接话，过了半晌才说，胡石头老糊涂了，他的话你也信。
盛纮看着老太太的脸色，没再追问，只说起林噙霜留下的东西如何处置。
老太太说按规矩办，该收的收，该烧的烧。
盛纮应了声，起身要走，老太太忽然叫住他，问那对步摇在哪儿。
盛纮说收起来了。
老太太沉默一阵，说收起来也好，别让人看见。
盛纮出了老太太院子，心里越发不安。老太太的反应不对，她若真不记得，该问步摇长什么样，可她没有。她只说别让人看见。
他回了外书房，让心腹小厮去查盛家嫁妆册。
嫁妆册在库房旧柜里压了三十多年，翻出来时霉味呛人。
盛纮一页页翻，在盛老太太陪嫁明细里找到了那对步摇，金丝缠枝嵌珠步摇一对，记的是“珠坠内刻珍字为记”。
底下用朱笔勾了一笔，批注“某年某月遗失”。
具体年份被虫蛀了，看不太清，大约在盛老太爷在世时。
盛纮又翻盛老太爷的旧档。
老太爷去世三十一年，旧档堆在库房角落，灰积了半寸厚。
他在其中找到一份侍妾名册，盛老太爷名下只有一位侍妾，姓宋，名玉姑，入府三年后被发卖。
发卖原因栏里写着“忤逆”，详情没写。
盛纮再翻，又找到一张旧契，宋玉姑被发卖时身契上注了“病重”二字。
盛纮把这几样东西并排放着。
盛老太太的步摇，宋玉姑被发卖，两件事之间差了大半年。
他忽然想起幼时曾听老仆们私下嚼舌，说盛老太爷有位宋姨娘，生得极美，后来不知犯了什么事被撵出去。
老仆们说到此处便不肯再讲，只说老太太不让提。
盛纮合上旧档，揉了揉眉心。
午后的光从窗纸透进来，灰蒙蒙的。
他叫来长柏，问盛家旧年有没有一个姓宋的姨奶奶。
长柏想了想，说没听说过，倒是小时候听老太太身边的嬷嬷提过一句，说老太爷有个妾室不安分，被老太太打发走了。
盛纮问那妾室后来如何。
长柏说不知道，只听说走了之后再没消息。
盛纮让长柏退下，自己坐了许久。
他想起林噙霜入府那一年，正是盛老太太亲自点头收留的。
当时林噙霜自称是官家孤女，父母双亡，投亲不着。
盛老太太说她母亲林宋氏早年对自己有恩，便收留了她。
盛纮当时只觉老太太心善，如今细想，林噙霜入府年份，恰在宋玉姑被发卖之后。
他让丫鬟去请墨兰。
墨兰来了，眼睛还肿着，却比昨日安静许多。
盛纮问她，你姨娘生前可提过她母亲的事。
墨兰摇头，说姨娘很少提外祖母，只说外祖母是官家太太，死得早。
盛纮又问，你姨娘可有什么忌讳的日子，比如某月某日不让人提，或者自己关在屋里不出来。
墨兰想了半天，说每年三月十七，姨娘总说身上不爽，关在屋里一天，谁也不见。
盛纮让墨兰退下，把三月十七记在纸上。他翻盛老太爷旧档，宋玉姑被发卖的日子，正是三月十七。
盛纮后背一阵发凉。
他把步摇从抽屉取出来，放在掌心。
金丝缠枝，珠坠乌沉，内侧刻着半个“珍”字。
盛老太太的陪嫁，宋玉姑的忌日，林噙霜的忌讳，三件事拧成一股绳，越扯越紧。
他想起王氏总说林噙霜来历不明，自己从前还嫌王氏多心，如今看来，王氏的疑心倒比他准。
天擦黑时，盛纮换了件半旧的青布直裰，揣着步摇出了府。他没让跟班，只带了小厮福安。福安问去哪，盛纮说城西薛家当铺。
03
薛家当铺在城西甜水巷，门脸不大，匾额黑漆剥落，只认得出一个“薛”字。
盛纮进去时，柜台后坐着个老头，六七十岁，戴副铜框眼镜，正拿放大镜看一枚玉佩。
听见门响，老头抬起头，见是盛纮，起身拱手，问贵客要当什么。
盛纮把步摇搁在柜台上。
薛玉宝先没在意，拿起来掂了掂，说金丝成色尚可，珠坠是老珠，值不了几个钱。
盛纮说你再看看。
薛玉宝把步摇凑到油灯下，翻过珠坠看内侧，手忽然停住。
他放下放大镜，又取了个更细的铜镜来照，脸色一点点变了。
盛纮看在眼里，问怎么了。
薛玉宝把步摇轻轻搁回柜台，退了一步，说客官这东西不是当的，是查的。
盛纮问查什么。
薛玉宝说三十年前有人来当过一模一样的步摇，当票底子还在，只是那人后来又赎走了。
盛纮问当的人是谁。
薛玉宝说客官得容我翻翻底子，年头久了，得对花押。
盛纮说好，我等着。
薛玉宝进了里间，半晌没出来。
福安凑过来小声说，老爷，这老头眼神不对，怕不是认出什么了。
盛纮没答话，手指在柜台上轻轻敲。
约莫两刻钟，薛玉宝出来了，手里多了一张泛黄的纸。
他把纸铺在柜台上，指着上面一行字说，三十年前，盛府宋姨娘来当过这对步摇，当期三个月，后来是林宋氏来赎的。
盛纮问林宋氏是谁。
薛玉宝说当票上只留了姓和花押，别的不知。
盛纮看那花押，是个变体的“宋”字，底下压着一横。
他又看当票日期，正是宋玉姑被发卖前两个月。
盛纮问，当票底子能借我抄一份么。
薛玉宝犹豫了一下，说客官若是盛府的人，抄也无妨，只是这东西牵扯旧事，劝客官一句，知道了未必是好事。
盛纮说无妨。
薛玉宝便取了纸笔，把当票底子上的字描了一份给他。
盛纮把抄本折好揣进怀里，又问，林宋氏来赎的时候，可留了什么话。
薛玉宝想了想，说那妇人赎了东西就走，只在出门时回头看了一眼，说了一句“物归原主”。
盛纮问什么意思。
薛玉宝说不知道，只记得那妇人眼神不善。
盛纮把步摇收回袖中，给了薛玉宝一块碎银。薛玉宝推辞不受，说客官往后别再拿这东西来了，薛家铺子小，担不起。盛纮没勉强，收了银子出门。
走到巷口，薛玉宝追出来，压着嗓子说了一句，客官，那林宋氏赎东西时，身边还带着个小姑娘，五六岁模样，生得跟宋姨娘像极了。
盛纮脚下一软，扶住墙才站稳。
薛玉宝说完便转身回了铺子，再没出来。
福安扶住盛纮，问老爷怎么了。
盛纮摆摆手，站了好一会儿才缓过气。
他想起林噙霜入府时说是父母双亡，年方十六，若三十年前她是五六岁，岁数倒对得上。
林宋氏，宋玉姑，林噙霜。
宋玉姑是盛老太爷的妾，林宋氏是来赎步摇的人，林噙霜是林宋氏的女儿。
他攥着袖中的步摇，金丝硌着掌心。
巷子里风冷，吹得他额角发紧。
福安又问了一遍，盛纮只说回府，走快些。
一路上他脑子里翻来覆去就一件事，林噙霜到底是谁的女儿。
回到府里，盛纮径直进了书房，把门闩上。
他取出当票抄本，又把盛老太太嫁妆册上的批注、盛老太爷旧档里的侍妾名册摊在桌上。
三样东西并排放着，像三块拼图，只差最后一角。
他翻盛家旧档，找林宋氏的花押。
盛家与林宋氏有过来往，老太太说过林宋氏对她有恩，恩情往来该有记录。
盛纮在旧档里翻了大半个时辰，终于在一份年节礼单上找到了林宋氏的花押，是个变体的“宋”字，底下压着一横。
和当票上一模一样。
盛纮又把宋玉姑被发卖的身契找出来，身契上宋玉姑的籍贯写的是“宋家村”，父名宋大牛。
他翻林噙霜入府时的身契，籍贯也是宋家村，父名林大牛。
宋大牛，林大牛，一字之差。
盛纮靠在椅背上，闭上眼。
他想起林噙霜入府那日，盛老太太拉着她的手说，你母亲当年救过我，这份恩情我记着。
林噙霜低头抹泪，说母亲临终嘱咐她来投奔老太太。
盛纮当时还觉得这姑娘知恩懂礼，如今再看，每一个字都是算计好的。
他睁开眼，看着桌上的步摇。
珠坠内侧的“珍”字在灯下泛着幽光。
盛老太太的陪嫁，宋玉姑典当，林宋氏赎回，最后落在林噙霜手里。
这条线绕了三十年，每一环都扣得严严实实。
盛纮把步摇攥在手里，金丝嵌进肉里。
他忽然想起一件事，林噙霜入府后第三年，盛老太太嫡出的幼子夭折，那年孩子才四岁。
当时说是急病，请了大夫也没救回来。
盛纮记得老太太哭得死去活来，老太爷却在那之后不久就把宋玉姑发卖了。
他手一松，步摇落在桌上，珠坠磕着木头，发出闷响。
盛纮觉得胸口堵得慌，像有什么东西在往上顶。
他张了张嘴，一口气没上来，眼前发黑。
福安在门外敲门，喊老爷用饭。
盛纮撑着桌子站起来，把步摇和所有抄本锁进抽屉，钥匙揣好，才去开门。
福安见他脸色煞白，问是不是病了。盛纮说没事，让福安去请盛老太太屋里的嬷嬷来一趟。
04
盛老太太屋里的李嬷嬷是老太太陪嫁过来的，今年六十三，在盛家待了四十多年。盛纮在外书房见她，李嬷嬷站着，手拢在袖子里，神色平静。
盛纮问她，林宋氏当年是怎么对老太太有恩的。
李嬷嬷说那年老太太怀着身孕，路上遇着劫匪，林宋氏替老太太挡了一下，孩子才保住。
盛纮问那孩子是男是女。
李嬷嬷说是位公子，生下来没站住，四岁上没了。
盛纮又问，林宋氏后来可来过府里。
李嬷嬷说来过几回，每次都是老太太单独见，旁人不让在跟前。
盛纮问林宋氏和宋玉姑可认识。
李嬷嬷眼皮跳了一下，低头说，老奴不知。
盛纮把当票抄本拍在桌上，说这花押是林宋氏的，当票上典当的是盛老太太的陪嫁步摇，典当人却是宋玉姑。
李嬷嬷看了一眼抄本，脸色白了。
盛纮说，你伺候老太太一辈子，该知道的事瞒不住。
李嬷嬷沉默了许久，终于开口。
她说宋玉姑是盛老太爷的妾，入府后一直不安分，老太太怀公子时，宋玉姑在安胎药里动了手脚，公子生下来就体弱。
老太太查了两年，查到宋玉姑头上，老太爷把宋玉姑发卖了。
林宋氏是宋玉姑的妹妹，当初替老太太挡劫匪，本就是宋玉姑安排的，为的是让林宋氏能自由出入盛府。
盛纮问，那林噙霜呢。
李嬷嬷说林噙霜是林宋氏的女儿，宋玉姑的外甥女。
林宋氏在宋玉姑被发卖后，把女儿送进盛家，说是孤女投亲，老太太念着当年挡劫匪的恩情，收留了她。
老太太当时不知道林宋氏和宋玉姑的关系。
盛纮问，老太太是什么时候知道的。
李嬷嬷说，林噙霜入府后第二年，老太太查旧账时发现了蛛丝马迹，但那时林噙霜已经得了老爷的宠，老太太怕说出来家宅不宁，便压下了。
后来公子夭折，老太太心灰意冷，更不敢提。
盛纮跌坐在椅子里。
他想起盛老太太这些年对林噙霜的态度，明面上客气，却从不让她进正院请安。
他从前只当是嫡母不喜妾室，如今才明白，老太太是在防着。
他问李嬷嬷，老太太可知道林噙霜来盛家的目的。
李嬷嬷说，老太太只当林宋氏是想给女儿找个依靠，没想到林噙霜会害人。
盛纮问害了谁。
李嬷嬷说，卫小娘的死，老太太心里有疑，只是没证据。
盛纮手攥着椅子扶手，指节发白。卫小娘是六年前没的，难产，一尸两命。当时林噙霜张罗着请大夫、熬药，事事亲力亲为。盛纮从未疑过她。
他让李嬷嬷退下，一个人在书房坐到天黑。桌上摆着步摇、当票抄本、旧档名册。他看了许久，把东西收好，去了盛老太太的院子。
老太太还没睡，靠在床头捻佛珠。盛纮进来后没坐，站在床前，把当票抄本递过去。老太太接过来看了一眼，佛珠断了，珠子滚了一地。
盛纮说，林噙霜是宋玉姑的外甥女。
老太太没说话，嘴唇哆嗦着。
盛纮又说，她母亲林宋氏，是宋玉姑的亲妹妹。
老太太闭上眼，眼泪从眼角渗出来。
盛纮问，您早就知道。
老太太摇头，说只知林宋氏与宋玉姑有亲，不知林噙霜就是宋玉姑的外甥女。
当年林宋氏送林噙霜来时，只说这是她女儿，父母双亡，求老太太给条活路。
老太太念着旧恩，收了。
后来察觉不对，已经晚了。
盛纮问，卫小娘的死，您疑过林噙霜。
老太太睁开眼，说疑过，没证据。
盛纮问药呢。
老太太沉默一阵，从枕下摸出一个小布包，递过来。
盛纮打开，里面是几片干枯的药材，颜色发黑。
老太太说，这是当年卫小娘安胎药里剩下的，我让人验过，里面有一味红花，量不大，但产妇吃了必出事。
盛纮问谁下的。
老太太说药渣是林噙霜屋里的丫鬟倒的，但那丫鬟第二年就病死了。
盛纮攥着布包，手抖得厉害。
他想起卫小娘死时，林噙霜哭得比谁都伤心，还主动张罗后事。
他当时觉得她大度，如今回想，那哭声里藏着多少得意。
老太太说，我留着这东西，是怕有一天用得上。
如今你用上了，该怎么处置，你自己拿主意。
盛纮把布包收好，给老太太掖了掖被角，转身要走。
老太太叫住他，说那对步摇，你烧了吧。
盛纮没应声，出了门。
夜里风大，吹得廊下灯笼乱晃。盛纮走在回书房的路上，忽然站住，弯腰干呕了两声，什么也没吐出来。胸口那团湿棉花还在，堵得他喘不上气。
05
盛纮连夜提审了孙荷香。
孙荷香是林噙霜的陪嫁丫鬟，林噙霜死后被王氏打发到浆洗上。
盛纮让福安把人带到外书房，孙荷香跪在地上，脸白得像纸。
盛纮把步摇搁在桌上，问孙荷香认不认得。
孙荷香看了一眼，低头说认得，是姨娘的物件。
盛纮问哪来的。
孙荷香说姨娘从不让人碰，只说是一位长辈留下的念想。
盛纮问哪位长辈。
孙荷香犹豫了一下，说姨娘提过一回，说是她外祖母的东西。
盛纮问，你外祖母是谁。
孙荷香说不知道，姨娘只说外祖母是官家太太。
盛纮把当票抄本推到孙荷香面前，问这花押你见过没有。
孙荷香看了半晌，忽然伏地大哭，说老爷饶命，奴婢什么都说。
盛纮让她起来说话。
孙荷香抹着泪说，姨娘临终前给了她一封信，让她烧了，她没舍得，藏在了浆洗衣裳的柜子底下。
盛纮命福安去取，果然从柜底翻出一个油纸包。
打开是一封信，纸已发黄，字迹歪斜，是林噙霜的手笔。
信不长，盛纮看了两遍。
第一遍手抖，第二遍才看清。
信是林噙霜写给孙荷香的，大意是她若死了，让孙荷香把妆奁夹层里的步摇取出来烧掉，别落到盛家人手里。
信末又写了一句，说母亲当年嘱咐的事，她没能做成，对不起外祖母。
孙荷香说，姨娘有一次喝多了酒，跟奴婢说过一回。
说她外祖母是盛老太爷的妾，姓宋，被老太太赶出去了。
她母亲林宋氏送她进盛家，就是要她替外祖母报仇，把盛家搅得家宅不宁。
盛纮问，怎么个搅法。
孙荷香说，姨娘说先夺宠，再夺产，让盛家嫡庶相争，骨肉相残。
卫小娘的事，姨娘说是她做的，安胎药里的红花是她让丫鬟放的。
盛纮问哪个丫鬟。
孙荷香说叫秋月，早死了，姨娘给了她家里一笔钱，让她顶了罪。
盛纮坐在椅子里，半晌没说话。
孙荷香伏在地上不敢动。
窗外起了风，吹得窗纸哗哗响。
盛纮想起卫小娘死那日，他正在外头赴宴，回来时人已经没了。
林噙霜跪在灵前，哭得晕过去两回。
他当时还劝她保重身子，说人死不能复生。
林噙霜攥着他的袖子说，老爷，卫妹妹命苦，妾身往后一定好好照顾她的孩子。
明兰那时才四岁，站在灵堂角落里，一声没哭。
盛纮闭上眼，又睁开。
他问孙荷香，林噙霜可提过她母亲是怎么死的。
孙荷香说，姨娘说母亲是病死的，死前一直念叨着要她进盛家。
盛纮问，林宋氏和宋玉姑是什么关系。
孙荷香说，姨娘说外祖母是母亲的亲姐姐。
盛纮把信收好，让福安把孙荷香带下去，先关在柴房里，不许人见。
孙荷香走到门口，回头说了一句，老爷，姨娘还说过一句话，说盛家欠她外祖母一条命，她这辈子还不清，下辈子接着还。
盛纮挥了挥手，福安把孙荷香带走了。
书房里只剩他一个人。
桌上摊着步摇、当票抄本、林噙霜的遗信、老太太给的药包。
四样东西，像四把刀子，一把一把扎在他心口。
他宠了二十年的女人，是仇人的外甥女。
他纵容了二十年的枕边人，害死了卫小娘，害死了他未出世的孩子。
他想起林噙霜每次枕边吹风，说王氏如何跋扈，说长柏如何占着嫡长名分，说墨兰该得更好的亲事。
他当时只当是妇人争宠，如今才明白，那些话里裹着毒。
盛纮把四样东西锁进铁匣，钥匙贴身收着。
他叫来长柏，让长柏连夜封了林栖阁，不许任何人进出。
长柏问出了什么事。
盛纮说，你姨娘的事，回头再说。
长柏看父亲脸色不对，没多问，领命去了。
盛纮又让福安去请王氏。
王氏半夜被叫起来，披着衣裳进了书房，满脸不快。
盛纮把门关上，让王氏坐下。
王氏见桌上空着，盛纮脸色又青又白，心里先慌了三分。
王氏愣了一下，问哪个宋玉姑。
盛纮说，老太爷当年的宋姨娘。
王氏脸色变了，说那个被发卖的。
盛纮点头。
王氏手攥着衣角，半天才说，怪不得她这些年处处跟我作对。
盛纮说，卫小娘的事，是她做的。
王氏腾地站起来，嘴唇哆嗦，说你说什么。
盛纮把老太太给的药包搁在桌上，又把孙荷香的供词说了一遍。
王氏听完，跌回椅子里，眼泪淌下来，说卫妹妹，我当年还疑过你，对不住你。
盛纮说，这事不能声张。
王氏抹了泪，问为什么。
盛纮说，林噙霜是罪妾之后，盛家窝藏她二十年，若传出去，我丢官事小，盛家满门都要受牵连。
王氏不说话了，半晌才问，那墨兰呢。
盛纮说，墨兰是盛家女儿，该嫁人嫁人，该备嫁备嫁，别的不用她管。
王氏起身要走，到门口又回头，说老爷，你打算怎么处置林噙霜的后事。盛纮说，按妾室礼，明日就葬了，不许立碑。王氏没再说什么，推门走了。
盛纮一个人在书房坐到天亮。
窗纸发白时，他把铁匣打开，取出步摇，攥在手里。
金丝硌着掌心，珠坠上的“珍”字在晨光里幽幽发亮。
他想起盛老太太说烧了它，可他觉得烧了也不干净。
这东西在盛家藏了三十年，把盛家搅得七零八落。
他忽然觉得胸口闷得厉害，张嘴喘了两口气，还是不够，眼前一阵阵发黑。
福安推门进来，见他扶着桌子往下溜，赶紧上前搀住，大喊老爷。
盛纮摆摆手，缓了好一阵，才说出一句，去请大夫。
06
大夫来看了，说是急火攻心，开了两剂安神药。
盛纮喝了药，睡到午后，醒来时王氏守在床边。
王氏说墨兰来闹过两回，要见老爷。
盛纮说不见。
王氏又说，长柏把林栖阁封了，墨兰进不去，在院子里哭。
盛纮坐起来，披上外衣，说让墨兰来书房。
墨兰进来时眼睛肿得只剩一条缝，进门就跪，说爹，姨娘到底犯了什么事，要这么对她。
盛纮看着她，想起林噙霜信里那句“替外祖母报仇”，心里一阵翻涌。
他说，你姨娘的身世，你不知道。
墨兰抬头，一脸茫然。
盛纮说，她不是官家孤女，她是盛家旧仇人的外甥女，进盛家是来报仇的。
墨兰愣住了，摇头说不信。
盛纮把孙荷香的供词简略说了，没说卫小娘的事。
墨兰听完，瘫坐在地上，嘴里翻来覆去只有一句“不可能”。
盛纮看着她，忽然觉得这个女儿也可怜。
她争强好胜了十几年，处处压明兰一头，到头来她姨娘连正经出身都没有。
盛纮说，你姨娘的丧事已办，从今往后，不许再提她。
墨兰哭喊着问为什么。
盛纮说，你若还想嫁个好人家，就闭嘴。
墨兰哭声顿住，抬头看着盛纮，眼里又恨又怕。
盛纮别过脸去，让丫鬟把她带下去。
墨兰走后，盛纮去了柴房。
孙荷香蜷在墙角，见盛纮进来，缩了缩身子。
盛纮问，林噙霜可留了别的东西。
孙荷香说，姨娘的首饰盒最底下有个暗格，里面有封信，是外头送进来的，姨娘看了就烧，只有一封没来得及烧，压在盒底。
盛纮让福安去林栖阁取首饰盒。
暗格里果然有封信，信纸粗糙，字迹潦草，是林宋氏的笔迹。
盛纮展开看，信是写给林噙霜的，大意是让她在盛家站稳脚跟后，先除掉卫小娘，再设法让墨兰高嫁，借女婿家的势反过来压盛家。
信末写了一句，你外祖母的仇，你得报。
盛纮把信折好，揣进怀里。
他问孙荷香，这信是谁送进来的。
孙荷香说，是一个婆子，每月初一在角门外递东西。
盛纮问婆子长什么样。
孙荷香说，六十来岁，左脸有块黑痣。
盛纮让福安去查，福安查了两日，回说那婆子是城外尼姑庵的，早两年就死了。
盛纮没再追，把孙荷香送去了城外庄子上，让人看住，不许她再回京。
当晚，盛纮去了盛老太太屋里。
老太太靠在床头，脸色蜡黄。
盛纮把林宋氏的信递过去，老太太看了，手抖得拿不住纸。
她说，林宋氏当年挡劫匪，原来从头到尾都是宋玉姑安排的。
盛纮说，是。
老太太说，我引狼入室，害了卫小娘，害了那个孩子。
盛纮没接话，把药包和信收好，说这事到此为止。
老太太问，步摇呢。
盛纮说，留着。
老太太说，留着是个祸害。
盛纮说，留着是个凭证。
老太太闭上眼，不再说话。
盛纮出了老太太院子，天已经黑透。
他走在廊下，脚步比往日沉。
福安跟在后面，大气不敢出。
走到林栖阁门口，盛纮停住脚。
门上了锁，封条贴了两道。
院里那棵石榴树光秃秃的，枝丫伸过墙头。
盛纮站了一会儿，转身走了。福安听见他低声说了一句，二十年，养了条毒蛇。
07
三日后，盛纮在书房召集长柏、王氏，还有盛老太太屋里的李嬷嬷。
他把步摇、当票抄本、林宋氏的信、林噙霜的遗信、药包，五样东西摆在桌上。
长柏看了，脸色铁青。
王氏捂着嘴，不让自己哭出声。
盛纮说，林噙霜是宋玉姑外甥女，林宋氏之女。
宋玉姑当年害老太太嫡子，被发卖。
林宋氏送林噙霜入盛家，为的是报仇。
林噙霜入府后，害死卫小娘，图谋盛产，挑拨嫡庶。
桩桩件件，证据在此。
长柏问，父亲打算如何处置。
盛纮说，林噙霜已死，不再追究。
孙荷香已送走。
当铺薛玉宝那边，我已让人送了银子，封了口。
林栖阁封着，不许人进。
墨兰禁足待嫁。
此事到此为止，谁若走漏风声，家法处置。
长柏沉默一阵，说，卫小娘和未出世的弟弟，就这么算了。
盛纮说，不算了又能怎样。
林噙霜已经死了，宋玉姑也死了，林宋氏也死了。
盛家窝藏罪妾之后二十年，这事捅出去，盛家满门获罪。
长柏攥着拳，半晌松开了。
王氏忽然开口，说墨兰的婚事怎么办。盛纮说，找户外地人家，远远嫁了。王氏说，墨兰心高气傲，怕是不肯。盛纮说，由不得她。
正说着，墨兰闯了进来。
她不知怎么得了消息，冲进书房，一眼看见桌上的步摇和信件，扑过去就要抢。
长柏拦住她，墨兰挣扎着喊，那是姨娘的，你们凭什么拿走。
盛纮站起来，一巴掌打在墨兰脸上。
书房里静了。
墨兰捂着脸，瞪着盛纮，眼里全是恨。
盛纮说，你姨娘害死了卫小娘，害死了你未出世的弟弟。
你再闹，我连你一起送走。
墨兰嘴唇哆嗦，眼泪一颗颗往下掉，终于没再吭声，转身跑了出去。
王氏要追，盛纮说别管她。王氏站住，回头看了盛纮一眼，那眼神里什么都有，又什么都没有。
当晚，盛纮把五样东西锁进铁匣，埋在了外书房后墙根底下。
他亲手挖的坑，亲手填的土，福安要帮忙，他没让。
埋好后，他在墙根站了许久，直到福安催他回去。
夜里他做了个梦。
梦里林噙霜还活着，穿着那件月白衫子，坐在妆奁前梳头。
她回头冲他笑，说老爷，妾身伺候您一辈子。
盛纮想走过去，脚底下却踩着什么东西，低头一看，是那对步摇。
他弯腰去捡，步摇忽然变成了蛇，缠上他的手腕。
他喊不出声，拼命甩手，一挣，醒了。
枕头上全是汗。
盛纮坐起来，窗外天还黑着。
他摸到胸口，心还在跳，跳得又急又乱。
他披衣下床，走到窗前。
院子里静悄悄的，远处林栖阁方向黑黢黢一片，什么也看不见。
