僧格林沁之死：谁是最大的受益人？杀死铁帽子的少年后来命运怎样？

同治四年四月二十四日，山东曹州府菏泽县吴家店附近的一片麦田里，一个身穿黄马褂的蒙古王爷从马上跌落，脖子中刀，已无力起身。

一个十六岁的捻军少年持刀搜索残敌，走到他跟前，手起刀落，这位被清廷倚为“长城”的最后一位满蒙悍将，世袭罔替的铁帽子王僧格林沁，就这样死在了一个连正式名字都差点没留下的孩子手里。

僧格林沁为什么会出现在那片麦田里？事情要从他追击捻军说起。

同治四年春天，捻军自河南考城进入山东境内，僧格林沁所部尾随其后穷追不舍。当时他的部队已经出了大问题——后方供给不继，将士饥疲交加，“将士死亡者数百，军中多怨言”，但僧格林沁根本没有停下来休整之意。他率军数十日不离马鞍，“手疲不能举缰索，以布带束腕，系肩上驭马”，整个人已经到了近乎疯狂的状态。身边人劝他歇一歇，他沉着脸回答：追下去，不能让他们喘息。

捻军首领张宗禹看准了这一点，使用“打围战术”，忽南忽北，忽东忽西，日夜兼程百余公里，把僧格林沁的部队拖得精疲力竭。

等高楼寨一带河堰纵横、柳林密布的地形出现在眼前时，捻军决定在这里设伏，与敌背水一战。他们先以小部队在寨前诱敌，且战且退，把僧军主力引进埋伏圈。待到三声炮响，伏兵齐出，马步并进，分三路向清军突击。

这场战斗从午时打到戌时，前后将近六个时辰。内阁大学士全顺、总兵何建鳌、额尔经厄全部战死。僧格林沁率少数骑兵趁夜突围，逃至吴家店时，“从骑半没”，身边人几乎打光了。

《清史稿》对他最后一刻的记载只有短短一句：“僧格林沁抽佩刀当贼，马蹶遇害。”

杀他的那个少年叫张皮绠，涡阳张老家北张楼村人，生于1849年。家境贫寒，父亲和兄长都投在捻军黄旗张正江部下，张皮绠随母在家。张乐行殉难后，张老家一带经常遭清兵抄查，母子不能存身，逃至亲戚家避难。后来张宗禹从定远归雉河集招兵装旗，张母领着张皮绠投了捻军，被张宗禹收为捻童，隶黄旗随营。

那天夜里，张皮绠奉命搜索残敌，在一片麦田里发现一个穿黄马褂的清军军官。他当然不知道这就是赫赫有名的僧格林沁，上去就是一刀。杀人之后，他把此人身上的帽、珠、红顶和花翎脱下来，穿戴到自己身上，回到军营。经过反复辨认，大家才确认——被杀的就是僧格林沁。

僧格林沁战死的消息传到北京，清廷上下一片震惊。同治帝与两宫太后亲临祭奠，赐谥号“忠”，配享太庙，图形于紫光阁。

在当时，僧格林沁之死，对清廷影响极大，甚至到了动根基的地步。

清朝的基本军事制度是八旗和绿营，两者并称经制兵。绿营是以汉人为主体的军队，常规保持六十万人；八旗兵力最高时约三十五万人。八旗主力集中防守京畿地区，是满清最后的铁拳。嘉庆之后，无论绿营还是八旗都明显腐败衰落，但基本格局没有变。

太平天国一起，绿营率先垮了。1856年、1858年、1860年三次大营被破，绿营武装基本丧失战斗力，湘军由此兴起，成为南方的主力。而在北方对付太平天国北伐军和捻军的主力，唯有僧格林沁控制的八旗。他活捉了北伐主帅林凤祥、李开芳，全歼北伐军，又接连击败捻军，成为满清最重要的守护神。

换句话说，僧格林沁活着，八旗就还是一支能打仗的力量，满蒙贵族就还能在军事上制衡汉人武装。僧格林沁一死，这个格局就彻底翻转了。

高楼寨一战，蒙古三盟、黑龙江健马劲卒及大批精锐战将全灭，最后的嫡系王牌军消失。战斗结束后仅三天，清廷紧急召曾国藩北上掌战局。曾国藩北上意味着什么？意味着湘军、淮军正式成为清朝的基本军事力量，汉人控制满清军事力量的格局已经注定。

在这之前，僧格林沁实际上是清廷牵制湘军的一枚关键棋子。因为他的存在，八旗军仍然是清军主力，湘军裁撤之后，汉人就很难成为清军主力。但僧格林沁一死，清朝廷就再没有人能够牵制以湘军为首的汉人武装了。说句不太好听的话，这为后来北洋集团做大并终结清朝埋下了伏笔。

所以，僧格林沁之死的最大受益者，表面上看是捻军——他们消灭了最头疼的对手。但从长远看，真正受益的是以曾国藩、李鸿章为代表的汉人官僚集团，尤其是李鸿章。

僧格林沁不死，李鸿章未必能那么快从曾国藩手里接过剿捻的钦差大臣之位；湘军淮军也未必能那么顺利地从地方武装变成国家主力。曾国藩在僧格林沁战死后马上奉命北上，李鸿章署两江总督，逐步扩充淮军，从四万人扩展到七万人，铭军马营增加尤为迅速。

打死僧格林沁的那个少年张皮绠，后来的命运令人唏嘘。

他当时只有十六岁，不久后得知母亲病故，父亲和胞兄又都在军中战死，寡嫂在家，生活拮据，于是张皮绠离军返乡，用带回的银子在龙山置地，改名凌云，娶妻生子，又兼营造酒、推油，在新兴集开设粮坊，日子过得还算可以。

如果他就这么安安静静过下去，也许历史就把他忘了。但同治十二年，也就是1873年，出了一件事。山东巡抚丁宝桢派了三名暗探，化装成商贩到涡阳一带搜捕张皮绠。暗探先在永城裴桥查找无着，回涡阳新兴集住进了一家粮坊——这家粮坊的店主，恰好就是张皮绠。

张皮绠那天喝了酒，谈起了当年杀僧王的往事。暗探听在耳里，随后又从他家中搜出了僧格林沁的朝珠，事已至此，张皮绠没办法抵赖，只能从实招供。

清廷看到张皮绠的供状后，下令处以凌迟极刑。刑前，张皮绠没有畏惧，把杀僧格林沁的经过细细描述了一遍，历历如绘。山东一带至今还传有一首民歌：“张皮绠，真正强，麦稞地里杀僧王。”