北京
《辛普森一家》第38季开播了。说真的，看到这个数字我愣了一下——800多集，38季，这剧已经播了快四十年。人生在世躲不过的三件事：死亡、交税、还有《辛普森一家》的新一季。这话听着像段子，但放在这部剧身上，居然是真的。
本季首集叫《The Children's Book Job》，由Dan Vebber编剧。看完之后我的感受比较复杂，所以这篇不打算直接给结论，而是把正反两方的理由都摆出来，你自己判断。
正方：艾玛·汤普森一个人撑起了整集
先说这集最没争议的部分——客串配音。
本集的核心客串是艾玛·汤普森，她配音的角色叫Constance Clavinger，是一位备受喜爱的儿童文学作家。这个角色的设定挺有意思：既有那种迷人的英伦气质，又是个喝得烂醉的混乱人格，某种程度上能和霍默打个平手。
汤普森在这集里是真的放开了演。角色情绪起伏很大，她全都接住了，甚至还和Dan Castellaneta（霍默的配音）合唱了一段。另外Colin Jost也有一个简短的客串亮相，但说实话，这集基本是汤普森的场子。
如果你是因为喜欢看客串明星发挥而追这部剧的，这一集不会让你失望。
反方：故事线本身，你大概已经看过一千遍了
现在说问题。
这集的冲突起点是这样的：玛琦刚宣誓就任PTA主席，镇上就传来消息——春田镇小学要关门了。这个前提其实挺有搞头的。怎么拯救这所大家又爱又恨的学校？考虑到春田镇小学烂得那么有名，镇上到底该不该救它？
但编剧Dan Vebber没有往这个方向走。剧情转向了另一个选择：玛琦和其他家长把全部希望押在了儿童文学作家Constance Clavinger身上。逻辑是，只要Constance公开朗读她的新作，就能保住春田镇小学。
这个转折说实话有点莫名其妙。但更关键的问题在后面。
这集的主线，归根结底还是霍默证明自己可靠、靠谱、没有完全从父亲这个角色里缺席。这个套路在《辛普森一家》里出现过太多次了。我承认这集没有走那种愤世嫉俗的路线，而是让霍默认真地去处理Constance没完没了的胡闹，结尾也挺温馨——霍默打动了Constance那颗疲惫的心，说服她不要毁掉自己毕生的事业。
但霍默和玛琦这条线，真的，已经看过一千遍了。
几个值得一提的细节
抛开主线不谈，这集在几个地方还是有点意思的：
- 春田镇配角群用得很扎实。Moe（Hank Azaria配音）喊出了要搞一场《鱿鱼游戏》式的血战，Snake（同样是Azaria配音）短暂地和霍默站到了一边。
- 玛琦对丽莎各种热心建议的被动攻击式回应，我看得挺乐。
- 如果剧集真的会接着写Snake这条线，以及霍默那辆心爱汽车的损毁后续，那会挺好笑的——不过我很怀疑会不会真的跟进。
全集最亮的一段：霍默的儿童文学幻觉追逐
如果说这集有什么能和汤普森的角色抢风头，那就是那段短暂的追逐戏——霍默产生幻觉，穿越进了各种儿童读物里。
这段动画做得很好，致敬的彩蛋从经典作品到现代作品都有，包括《玛德琳》、理查德·斯卡里的作品，以及《内裤队长》这样的现代作品。给一个标准到不能再标准的霍默故事线加了点料，这算是一种方式。
所以，到底值不值得看？
把两边摆完，我的判断是这样的：
如果你追这部剧已经追了很多年，第38季首集属于那种"照常营业"的水准。它没有为迎接新一季做什么特别值得注意的事情，就是一次相当标准的后期《辛普森一家》式冒险，主要靠客串明星扛着走。
如果你是冲着艾玛·汤普森来的，那这集值得看。她的表演是这集最大的亮点，角色情绪跨度大，她全都撑住了。
如果你期待的是剧情上的新东西——那这集可能不太能满足你。霍默证明自己、玛琦操心、春田镇出状况、客串明星搅局、结尾温馨收场，这套流程你大概率已经看过很多遍了。
800多集、38季，这本身就是个挺不可思议的数字。一部动画情景喜剧能走到这里，靠的可能不是每一集都惊艳，而是它一直在那儿。新一季开播，没有大张旗鼓，也没有特别的仪式感，就这么平平常常地回来了。
对老观众来说，这可能就够了。对新观众来说，这一集不是个特别有说服力的入坑点。
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