河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《尔雅·释鱼》有云：“鲤，鳞属之长，跃龙门则化龙。”
水族生灵，本是阴寒之物。
想要褪去凡胎，修成真龙，需历经百年孤苦，受尽风霜。
天道至公，却也最是无情。
精怪修仙，逢百年有一小劫，逢五百年有一大劫。
其中最难堪破的，便是红尘情劫。
入局者，九死一生。
01.
洛水河底，暗流汹涌。
六百年的水月灵气，尽数汇聚在河床深处的一道水渊之中。
水草摇曳间，一片片巴掌大小的赤金鳞片在黑暗中若隐若现。
那是红锦。
她是洛水水族中，六百年来唯一修出几分真龙骨血的锦鲤。
只差最后一道天雷。
只要挨过去，她就能跃过无形的龙门，化形真龙，位列仙班。
河床上的百年老龟缓慢地吐出一串浑浊的水泡。
“红锦，你的雷劫，迟迟不至。”
“老朽夜观天象，雷云已在水面上空盘旋了三月有余，却始终引不下来。”
“天道不落雷，是在等你应劫。”
红锦的鱼尾猛地拍击水面，卷起一阵暗流。
水面上方，狂风大作，暴雨倾盆。
雷声在云层里滚滚作响，那股被天威死死盯住的压迫感，让她浑身的鳞片都在隐隐作痛。
“轰隆——”
一道刺眼的白光撕裂黑夜。
紧接着，“扑通”一声巨响，水面砸出一朵巨大的水花。
一个人影直直地坠入洛水。
那是个穿着单薄青衫的凡人。
水流湍急，凡人根本无力挣扎，大口大口的河水灌入他的口鼻，身体正迅速往下沉。
老龟的声音在水底沉沉响起。
“是凡人落水。”
“切莫理会，凡人生死皆有定数，你若插手，便要沾染红尘因果。”
红锦看着那人渐渐涣散的双眼。
她感受到了云层中越发狂躁的雷霆之力。
这或许就是她的劫。
族中长辈曾说，红尘劫数，唯有入局，方能破局。
只要度过这一遭，因果圆满，天雷必降。
红锦猛地摆动巨尾，瞬间游到了那人身前。
水流破开。
一条巨大的锦鲤托着昏迷的书生，乘风破浪，冲向岸边。
破败的山神庙里，篝火噼啪作响。
红锦褪去了鱼身，化作一个穿着粗布麻衣的凡人少女。
她给自己取了个凡人的名字，叫锦儿。
书生躺在干草堆上，猛地吐出一大口浑浊的江水，剧烈地咳嗽着醒来。
裴砚睁开眼，便看到了在火光中添柴的锦儿。
少女眉眼清丽，眼尾带着一抹浑然天成的微红，手里正拿着一根树枝拨弄着火堆。
“是你……救了小生？”
裴砚挣扎着坐起身，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。
锦儿头也没回，只递过去一块烤热的红薯。
“我在江边打鱼，见你飘在水上，顺手捞的。”
裴砚接过红薯，指尖触碰到锦儿冰凉的手背，猛地一颤。
他没有退缩，反而紧紧盯住了锦儿的眼睛。
“小生裴砚，本是要进京赶考的书生。”
“同乡欺我孤苦，贪墨了我的盘缠，还将我推入洛水，企图害命。”
“若非姑娘相救，裴砚已是水鬼。”
锦儿看着他，语气平淡。
“那你命不该绝，吃完这顿，明日自己上路吧。”
裴砚却站起身，拖着虚弱的身体，郑重地对着锦儿行了一个大礼。
“裴某虽是穷酸书生，如今身无长物，却也知恩图报。”
“姑娘孤身一人在这荒野讨生活，定然不易。”
“若姑娘不嫌弃，裴某愿结草衔环，照顾姑娘一生。”
锦儿愣住了。
她看着裴砚眼中的炽热与坚定，心底生出一丝从未有过的异样。
水族冷血，交情全凭利益。
可凡人的誓言，却说得这般掷地有声。
老龟的警告在耳边回荡。
“情劫最是杀人不见血，一旦动情，便是抽筋剥骨。”
锦儿看向庙外的夜空。
天上的雷云依旧厚重，没有散去，也没有落下。
她想，这定是天道给她的考验。
以凡人之身，历凡人之情，全了这救命之恩，便算应了劫。
锦儿转过头，看向裴砚。
“好。”
“我随你回家。”
02.
裴砚的家在洛水下游的青河县，是个连院墙都塌了一半的茅草屋。
屋里除了一张瘸了腿的破木床，便只剩下一口满是豁口的铁锅。
锦儿成了裴砚的结发妻子。
没有花轿，没有红绸。
只有两根劣质的红蜡烛，和一碗冷水煮的清汤面。
婚后的日子，苦得像是泡在黄连水里。
裴砚要读书，笔墨纸砚样样都是吞钱的无底洞。
锦儿便挽起袖子，白日在江边顶着烈日织网捕鱼，夜里在如豆的油灯下给绣坊赶制帕子。
她的手原本如羊脂玉般光滑，不到半年，便生满了厚厚的老茧和冻疮。
隆冬腊月，大雪封山。
屋里的炭盆早就见了底。
裴砚穿着单薄的破棉衣，坐在书桌前冻得直打哆嗦，连笔都握不住。
“锦儿，这书，我不读了。”
裴砚一把将毛笔摔在桌上，眼眶通红，满脸颓败。
“连饭都吃不上，还考什么功名！”
锦儿放下手里正在缝补的衣衫，走到他身边。
她没有说话，只是默默解下自己身上稍微厚实些的外衣，披在裴砚肩上。
随后，她转身出了门。
冰天雪地里，锦儿走到无人的江边。
她咬着牙，用随身的匕首，生生从自己耳后剜下一片赤金色的逆鳞。
鲜血瞬间染红了雪地。
她用灵力将逆鳞化作一块成色极好的赤金碎银。
当晚，她拿着碎银去了当铺，换回了上好的银丝炭、厚实的棉被，以及裴砚最需要的一整套徽墨。
裴砚看着满桌的东西，震惊得说不出话。
“你哪里来的钱？”
锦儿捂着被冻得发紫的耳朵，轻声说：“我娘留给我的一只银簪子，当了。”
裴砚一把抱住锦儿，眼泪夺眶而出。
“锦儿，你信我。”
“待我金榜题名，定让你穿上凤冠霞帔，做这世上最尊贵的诰命夫人！”
锦儿靠在他的胸口，听着他剧烈跳动的心脏。
她感受到了耳后失去逆鳞的刺痛，却觉得这一切都是值得的。
只要他能高中，这凡人的情劫，便算圆满了。
三年后，春闱大考。
裴砚背着锦儿亲手缝制的行囊，踏上了进京的路。
临行前，锦儿去庙里求了一张平安符，贴身挂在裴砚脖子上。
那是用她指尖血画成的护身咒。
放榜那日，青河县的报喜铜锣敲得震天响。
裴砚高中探花。
官差的马车停在破旧的茅草屋前，引来全县百姓的围观。
裴砚穿着一身崭新的红袍，春风得意地从马车上走下来。
他没有食言，当着所有人的面，将锦儿接上了马车。
“锦儿，我带你去京城，过好日子。”
马车摇摇晃晃，驶向那座繁华至极的都城。
锦儿掀开窗帘，看着天上依然没有散去的雷云。
她以为苦尽甘来，劫数将近。
却不知，这京城的高墙深院，才是真正的炼狱。
03.
京城，长安街，裴府。
裴砚授了翰林院编修的官职，虽是个六品文官，但胜在是天子近臣，前途无量。
府邸是朝廷赏的二进院落。
院子大了，伺候的下人多了，规矩也就立起来了。
锦儿脱下了粗布麻衣，换上了丝绸罗裙。
可她依然习惯早起去厨房看火，习惯在院子里浆洗裴砚的贴身衣物。
“夫人，这些粗活哪是您该干的，仔细让人瞧见了笑话。”
新买来的大丫鬟翠柳夺过锦儿手里的水盆，语气里却带着几分掩饰不住的轻蔑。
“如今大人是京官，往来应酬的都是达官显贵。”
“您这般做派，若是传出去，岂不是损了大人的颜面？”
锦儿愣在原地。
她看着自己因为常年劳作而粗糙的双手，一时竟不知该如何作答。
晚上裴砚回府，翠柳便在书房外添油加醋地告了一状。
裴砚皱着眉头进了正房。
“锦儿，府里有下人，你安心做你的官太太便好。”
裴砚看着锦儿，语气虽然温和，却多了一丝不耐。
“明日户部尚书林大人府上设宴，请了各路新贵，你随我一同前去。”
“记得换身得体些的衣裳，别丢了裴家的脸。”
次日，林府门庭若市。
锦儿穿着一身极不习惯的繁复宫装，跟在裴砚身后。
女眷的席面上，锦儿格格不入。
她不懂京城的茶道，不懂贵妇们谈论的诗词歌赋，更不懂那些暗藏机锋的场面话。
尚书府的嫡女林婉儿，端着一杯果酒，款款走到锦儿面前。
林婉儿生得极美，看向裴砚的眼神里，藏着毫不掩饰的倾慕。
“早听闻裴编修家中有一位糟糠之妻，今日一见，果然是……质朴实在。”
林婉儿用帕子掩着唇，轻笑了一声。
周围的贵妇们顿时心领神会，纷纷用帕子捂着嘴，眼神里满是讥讽。
“听说裴夫人出身乡野，怕是连字都不识得几个吧？”
“裴大人这般惊才绝艳的人物，怎么就配了这么一个上不得台面的村妇？”
字字句句，如尖针般扎在锦儿身上。
锦儿握紧了拳头，她想反驳，却又怕给裴砚惹麻烦，只能死死咬住下唇。
就在这时，席面上突然起了一阵骚动。
“不好了！裴大人落水了！”
有人惊呼出声。
锦儿脑子里“嗡”的一声，不顾一切地冲向后花园的荷花池。
裴砚不识水性，此刻正被几个人手忙脚乱地从池子里捞上来，浑身湿透，脸色发青。
这是秋日，池水冰凉刺骨。
裴砚被人抬进客房，牙关紧闭，浑身发抖。
林府的大夫来看过，只说寒气入体，开了副猛药。
锦儿守在床前，端着熬好的药汤。
林婉儿却在这时带人闯了进来。
“裴夫人，你笨手笨脚的，还是让我来喂裴大人吧。”
林婉儿伸手就要去接药碗。
锦儿侧身避开，眼神冷了下来。
“我是他的结发妻子，不劳林小姐费心。”
林婉儿脸色一变，冷哼一声：“结发妻子又如何？他如今高升，你这般粗鄙的出身，只会成为他在官场上的累赘！”
锦儿没有理她，用汤匙舀起一口药，吹了吹，送到裴砚嘴边。
药水刚沾唇，锦儿的鼻尖忽然嗅到了一丝异样。
那药里，有一股极淡的、专破人脏腑的蛇毒草气味！
有人想害裴砚！
可这药是林府大夫开的，是在林府的厨房熬的。
若是此刻当场揭发，不仅会得罪尚书府，裴砚的仕途也会彻底断送。
锦儿端着药碗的手猛地收紧。
她看了一眼昏迷不醒的裴砚，又看了一眼盛气凌人的林婉儿。
这就是凡人的修罗场。
不动刀刃，却招招致命。
锦儿仰起头，当着所有人的面，将那碗滚烫的毒药一饮而尽。
“你做什么？！”林婉儿惊呼。
锦儿将空碗重重放在桌上，强压下喉间翻滚的腥甜。
“药太烫，我替夫君试了试药性。”
她转头看向林府的大夫，语气平静却不容置疑。
“劳烦大夫，再重新熬一碗温和些的风寒药来。”
林府的大夫脸色瞬间煞白，深深看了锦儿一眼，慌乱地退了出去。
当晚，裴砚喝了新熬的药，烧退了。
可锦儿却在回到裴府的卧房后，猛地吐出一大口黑血。
蛇毒草的毒性极其猛烈，即使她有六百年道行，凡人之躯也难以承受。
她掀开袖子，手臂上原本隐藏的肌肤下，隐隐浮现出几片黯淡的鳞片痕迹。
灵力溃散，反噬加剧。
裴砚醒来后，听说了席间的事。
他没有问锦儿为何喝药，也没有问锦儿身体如何。
他只是站在床头，居高临下地看着面色惨白的锦儿。
“锦儿，今日在林府，你太冲动了。”
裴砚的语气里，没有心疼，只有责怪。
“婉儿小姐不过是想帮忙，你何必当众拂了尚书府的面子？”
锦儿躺在床上，定定地看着裴砚。
她忽然觉得，这京城的风，比洛水河底的寒冰还要冷。
“她想喂你的药里，有毒。”锦儿轻声说道。
裴砚愣了一下，随即眉头皱得更深。
“荒唐！尚书大人于我有知遇之恩，林府怎会害我？”
“锦儿，我知道你觉得自己在京城处处受委屈，可你也不能这般信口开河，污蔑当朝大员！”
裴砚一甩袖子，转身大步走出了房门。
“这几日你便在房里好好养病，不必出来见客了！”
房门被重重关上。
锦儿闭上眼，眼角的赤色纹路逐渐干涸发暗。
屋顶上方，那团压了三年的雷云，似乎又浓重了几分。
04.
京城的冬日，一年比一年难捱。
两年后，裴砚连升三级，成了正四品的通政使。
他将裴府搬到了更为气派的城东梧桐巷，只是锦儿，被安置在了府里最偏僻、常年照不到日头的西北角门旁。
这两年里，裴砚回府的时辰越来越晚，踏入西北小院的次数，更是屈指可数。
直到户部林尚书亲自向裴砚抛出了橄榄枝。
林尚书透了口风，若裴砚没有正妻，他便拼着老脸，去圣上跟前求一道赐婚的圣旨，将嫡女林婉儿下嫁。
有了尚书岳父和圣上赐婚，裴砚入阁拜相，指日可待。
可这滔天的富贵面前，横着一个锦儿。
初冬的夜里，寒风卷着枯叶，砸在破旧的窗棂上。
裴砚带着一身风雪，踏进了西北小院。
他的身后，还跟着一个穿着青色八卦道袍的终南山老道。
锦儿坐在昏暗的油灯下，手里还拿着一件未缝完的男子冬衣。
她的脸色白得像纸，因为之前替裴砚挡下蛇毒，又屡次耗损真元替他化解官场小人，她的身上已经透出了一股难以掩盖的衰败之气。
“锦儿，外头冷，我让人温了酒。”
裴砚搓了搓手，将一个精致的食盒放在桌上。
他端出一壶酒，两个白玉杯。
老道则一言不发地站在门槛外，手里捏着一张泛黄的符纸，死死盯着锦儿的影子。
锦儿放下手里的针线，抬眼看向裴砚。
“你带外人来做什么？”
裴砚的眼神闪躲了一下，随即叹了口气，换上了一副痛心疾首的模样。
“锦儿，近日我在朝中处处受阻，甚至连连咳血。”
“这位是终南山的灵虚道长，他替我看了八字，说我命宫里的官禄星，正被一股极重的阴邪之气吞噬。”
“道长说，那阴邪之气的源头，就在这府里。”
锦儿静静地看着他演戏，没有出声。
裴砚咬了咬牙，继续说道：“道长说，你八字极寒，是天煞孤星的命格。”
“你我夫妻一场，我本不该信这些怪力乱神之语。”
“可是锦儿，我若倒台，裴家满门都要跟着遭殃。”
“道长给了我一道‘化煞符’，烧在这酒里。”
裴砚将其中一杯倒满酒液，推到锦儿面前。
酒液清澈，却散发着一股极其刺鼻的雄黄与朱砂混杂的腥气。
那根本不是什么化煞符。
那是道门中专门用来对付千年大妖的“化骨水”。
凡人喝了，只会觉得腹痛如绞，暴毙而亡；若是妖物喝了，便会现出原形，被腐蚀殆尽，连魂魄都剩不下。
这老道，显然是看出了锦儿身上非人的气息，却故意将其扭曲成了妨碍裴砚官运的“煞星”。
“喝了这杯酒，洗去你身上的煞气，我便在城外的庄子里给你置办一处宅院。”
裴砚的语气甚至带着几分施舍般的施恩。
“你我此生，不复相见，我也算对得起你当年的一饭之恩了。”
锦儿看着那杯毒酒，突然笑了。
她笑得肩膀微微颤抖，眼角那抹原本暗淡的赤色纹路，竟在这一刻亮得刺眼。
“裴砚，六年了。”
“你落榜时，是我剜下血肉换钱给你买笔墨。”
“你遭人暗算时，是我替你挡下必死的灾劫。”
“如今你嫌我挡了你攀附权贵的路，便找个道士，将所有的罪名推到我的八字上？”
锦儿缓缓站起身，目光如炬，逼视着裴砚。
“你想杀妻求荣，何必找这么多冠冕堂皇的借口！”
裴砚被她看穿，脸上的伪善瞬间绷不住了。
他猛地后退两步，一巴掌拍在桌子上。
“你胡说什么！我裴砚堂堂朝廷命官，岂会做这种下作之事！”
“你这毒妇，定是被煞气迷了心窍！”
门外的老道冷哼一声，将手里的符纸猛地贴在门框上。
“裴大人，莫要与这等阴邪之物废话！”
“她若不喝，今夜子时，您的官禄星必碎！”
裴砚眼中闪过一丝狠厉，他指着那杯酒，声音冰冷入骨。
“锦儿，你不喝，便是要断了裴家的活路！”
“为了裴府上下几十口人命，今日这酒，你必须喝！”
锦儿看着他那张因为贪婪和恐惧而扭曲的脸。
这就是她选的人。
这就是她渡的情劫。
原来老龟说得对，凡人的心，比洛水河底的寒冰还要冷，比水妖还要毒。
六百年的修行，终究是错付了。
“好。”
锦儿端起那杯毒酒，眼神平静得如同死水。
“这杯酒，我还你的恩，断你的果。”
“从今往后，你我因果两清，生死不复相见。”
在裴砚阴冷的注视下，锦儿仰起头，将那杯掺着化骨水的毒酒，一饮而尽。
05.
“嗤——”
一阵令人牙酸的灼烧声，突然从锦儿的身体里传出。
剧烈的毒性，瞬间撕裂了她维持人形的最后一点伪装。
锦儿痛苦地弯下腰，捂住喉咙。
她的脸颊两侧，猛地爆出几片翻卷的赤金色鱼鳞。
原本纤细的手臂上，寸寸青筋暴起，撑破了粗布衣袖，化作了坚硬如铁的半透明鱼鳍。
“妖……妖孽！！！”
裴砚吓得肝胆俱裂，连滚带爬地摔出门外，连头上的乌纱帽都滚落到了雪地里。
他指着屋内正在异变的锦儿，浑身抖如筛糠。
“她不是人！她是怪物！快杀了她！！”
老道似乎早有准备，猛地抽出背后的桃木剑，咬破中指，将鲜血抹在剑身上。
“孽畜！贫道早就看出你不是人！”
“敢在天子脚下吸食当朝命官的官气，今夜便是你的死期！”
老道从怀里掏出八面刻着镇妖符文的铜镜，猛地抛向小院四周。
一个绝杀的困妖阵瞬间成型，将整个西北小院死死封锁。
然而，化骨水并没有将锦儿腐蚀。
那剧毒，反而成了彻底撕开她凡人躯壳的引子。
锦儿再也压抑不住体内残存的龙骨之力。
“轰——”
一道水桶粗的赤金光柱冲天而起，直接掀翻了整个正房的屋顶！
瓦片夹杂着断木四处飞溅，砸得老道和裴砚抱头鼠窜。
在漫天风雪中，一条长达三丈、浑身覆盖着赤金色鳞片的巨大锦鲤，盘踞在半空之中！
它的胡须在风中狂舞，每一片鳞片都闪烁着摄人心魄的光芒。
只是，那些鳞片下方，正不断往外渗着黑色的毒血。
裴砚瘫坐在雪地里，看着那条宛如神明的巨大锦鲤，大脑一片空白。
直到这一刻，他才知道，自己同床共枕了六年的糟糠之妻，根本不是什么村野农妇。
而是一个即将化龙的大妖！
就在锦鲤现出真身的这一瞬。
京城上空，那团压抑了整整三年的雷云，彻底暴动了。
狂风卷起地上的积雪，化作锋利的冰刃。
“轰隆隆！！！”
震耳欲聋的雷鸣声，仿佛要将整个苍穹撕裂。
锦鲤仰起头，看着头顶疯狂汇聚的雷霆，眼中闪过一丝决绝的狂喜。
劫雷终于来了。
因果已断，情缘已绝，只要扛过这道天雷，她便能跃过龙门！
可是，当第一道雷光撕裂云层时，锦鲤眼中的狂喜，瞬间凝固了。
那不是象征着渡劫化龙的赤金色龙雷。
那是一道紫黑色的、透着无尽毁灭与死寂的——九天灭顶雷罚！
这雷劫，天道只用来劈那些十恶不赦、背负滔天血债的绝世凶魔。
一旦劈下，魂飞魄散，连转世轮回的资格都会被彻底抹除！
天道，不是要渡她。
天道，是要诛她！
“嗡——”
紫黑色的雷池疯狂翻涌，一股恐怖到极致的威压死死锁定了半空中的锦鲤。
锦鲤没有逃，因为根本无处可逃。
她不顾身上还在流血的毒疮，猛地昂起巨大的头颅，冲着那翻滚的雷云，发出了一声凄厉而愤怒的长啸。
“我不服！！！”
巨大的嘶吼声穿透云霄，震碎了裴府所有的琉璃瓦。
“我苦修六百年，未曾伤过一条性命！”
“他落水，我耗费真元救他性命！”
“他遇鬼煞，我抽筋剥骨替他挡灾！”
锦鲤巨大的尾巴重重拍击在虚空之中，怒指下方吓得瑟瑟发抖的裴砚。
“凭什么！”
“凭什么他背信弃义、杀妻灭恩，依旧官运亨通，头顶文曲星光鼎盛！”
“而我行善积德，却要遭受这万劫不复的灭顶天谴！”
“天道！你瞎了吗！！！”
字字泣血，句句含冤。
雷云似乎被这大逆不道的质问彻底激怒了。
紫黑色的雷光迅速汇聚成一条巨大的雷电狂龙，张开深渊巨口，带着毁天灭地的气势，直奔锦鲤的头顶劈落！
就在这灭顶天雷距离锦鲤的头顶不足三寸，死亡的阴影彻底笼罩而下的那一瞬间。
时间，仿佛静止了。
雷霆悬停在半空，漫天风雪定格在眼帘。
那厚重如铁的黑色雷云深处，突然缓缓裂开了一道耀眼的金色缝隙。
一道宏大纶音，从那裂缝中传出。
