克林顿之后,美国再无拥有治国之才的总统。克林顿在任的八年,把美国经济带到了一个巅峰,当时美国GDP年均增长率稳定在4%左右,失业率降到4%以下,甚至实现了连续四年的财政盈余。
克林顿接白宫财务摊子那年,眼前全是烂账。
在1993年,财政赤字就冲上约2900亿美元,1992财年赤字约为2900亿美元。
克林顿上任,压根没想靠省下两头葱解决。
他顶住压力,对高收入群体加税,政府开销也全面削减,副总统戈尔推动政府绩效改革,让公家人各归各账,考核一清二楚。
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克林顿弄预算案时,每一笔钱都得抠,国会那点嘴皮子功夫拦不住他。
1996年赤字滑到1074亿,1997年只剩一小块缺口226亿,盈余就在眼前。
这几年,财政口袋越补越小眼,克林顿这场预算开刀,年年递进,结结实实把大洞补成小孔。
经济如果只会空转,国家账面净漂亮都架不住底气不足。
克林顿那会儿,GDP增长稳健,1993年到2000年均值稳在3.8%上下。
这波增长,起自1991年3月,一路冲到2001年3月前后,经济扩张拉了十年。
克林顿上台接过经济扩张的接力棒,还是把下半段跑出了新境界。
互联网发力,搅动起全美的产业热流。
美国参与推动世界贸易组织成立,出口飙涨。
信息产业这会儿成了经济牛腿,1996年到1999年贡献比头几年还硬气。
企业投资和家庭消费轮流给力,光靠控制赤字远远不够,产业创新才是硬本事。
就业这件事,克林顿盯得紧。
刚登台,失业率挂在7.3%,八年以后直接落到4%以下,最低干到3.8%,全是实打实的数据,招工和用人都扎实无虚。
八年家家都说好,工厂多了、写字楼招人多了,约2200万个岗位冒出来不是嘴上画饼。
中等家庭借这波东风,大口喘气都觉得顺畅,劳动参与率和全职就业都撑起来了,美国普通人吃上了经济果子。
克林顿让华盛顿账本翻红,连着四年交出财政盈余大考。
2000年交班时账面写着2360亿盈余,经济上去了、税收顶得住,军费占GDP的比重明显下降,1993年还是4.3%,到2000年算到2.9%。
公众持有债务占GDP比重从1994年49%降到2000年34%,国家借债压力一松,老百姓利息也轻松。
财政盈余不是嘴上讲故事,一年年靠实操出来。
产业结构、规范管控、财政纪律三路合流,克林顿的时代像一出难以复刻的大戏。
轮到克林顿退居幕后,麻烦来得也快。
小布什上阵先给企业松绑减税,然后直接两场战争开打,阿富汗和伊拉克耗钱如流水。
2008财年赤字已经上了4585亿,任期几度飙到千亿级别。
奥巴马上来就遇见金融危机,数年赤字飘过万亿,2016年也还有6650亿的大窟窿。
特朗普再接,再降企业所得税,21%的税率叠加疫情等因素,2020年赤字飙破3万亿。
后来的几任总统,各有各的紧急状况,每次都忙着能拉快拉,财政纪律成了标语。
时至2026年,美国财政状况挂在墙上。
CBO最新预计2026财年赤字约2.1万亿,GDP比重眼看就奔5.8%以上。
2036年还得往上加,3.1万亿和6.7%遥遥指着难下的台阶,美债负担一天天做实。
财政部的账本,前10个月净赤字约1.8万亿,利息支出激增,比国防都猛。
近期美债总额接近40万亿,公众持有债务规模约32万亿。
国家借新还旧,光靠技术、泡沫和刺激牌撑不得长远。
预算绕不开两党扯皮,没有坚实财政规则,再多工具都抗不住一场危机。
回头瞧瞧,克林顿执政期间的底气很难再遇见。
要经济高歌猛进,要财政纪律在线,还要政党放下分歧,这三根支柱装在一起,三十年只出现过一次。
后来的总统,谁都跑不出造声势、打仗、搭债的老路,三条都拉紧的难求一见。
账本不会骗人,该进的进该出的出,一国之治好坏全写明了。
克林顿八年留下的稳增长、低失业和真盈余,虽未成神话,但也再无复制的条件。
美国掌舵人一批接一批,那顶级治国能力,只能成一代人的标杆,留给后人做镜子。
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