发生在东汉的这场骗局，居然成为一段佳话

这是一件真实的事，一场真实的骗局，发生在东汉时期，地点是在吴郡的阳羡县。

阳羡县，就是今天以出产紫砂壶闻名天下的宜兴市。远在秦朝时就设立了阳羡县，当时属会稽郡，到了东汉时会稽郡被拆分，阳羡县划归吴郡，但《后汉书》里沿用旧称，依旧写“会稽阳羡”。

到了晋代，阳羡被改叫义兴。到了宋代，为避皇帝赵光义的名讳，又改名宜兴。这个名字就一直用到了今天。

言归正传。继续说东汉时期发生在阳羡县的这场骗局。今天看来很不可思议，但这场骗局在当时却成为了一段佳话，受到人们的称赞，都说做得好。

话说阳羡有一户富裕的人家，姓许，兄弟三人，老大叫许武，两个弟弟分别是许晏和许普。

这弟兄仨，大哥许武最有出息，年轻的时候品行端正、做事稳重，很早就被地方官第五伦（东汉名臣，复姓第五，单字名伦）看中，被以“孝廉”举荐当了官，在当地名声响亮，受人尊敬。

在东汉时期，选拔人才的方式，就是要求地方向朝廷举荐，一般分为三类：第一是孝廉，即孝顺父母，品行方正；第二类是茂才（即秀才，避讳刘秀改叫茂才），德才兼备，更注重才干；第三类是孝悌力田，即孝顺父母、尊敬兄长，勤恳务农。前两个可以直接做官，后一个主要是表彰。

汉朝以德治天下，最注重孝道，皇帝崩了后都叫“孝～帝”，比如孝惠帝、孝文帝、孝景帝、孝武帝，等等。所以，被举孝廉的人都能当上大官。

话说许武被举孝廉，当了官，可是他一直有一个心病，就是自己的两个弟弟还没有成名，还没有走上仕途。

那时候，做官是唯一的上升出路。但在那个年代，没名气，就没人举荐，再有本事也没用。许武觉得，两个弟弟，许晏和许普，并不是没有才能，也不是品行不好，只是低调不张扬而已。

怎么能让两个弟弟出名呢？许武思来想去，心生一计。有一天，他找来两个弟弟，严肃地说：“咱们兄弟几个都长大了，按规矩可以分家过日子了。”两个弟弟性格温顺，听哥哥这么说，没有半点异议，老老实实点头答应。

到了分家那天，全村的乡亲、家族里的长辈都来围观。所有人都以为，许武以孝廉为官，肯定公正大方，会公平地分家产，甚至可能分给两个弟弟多一些。

可万万没想到，分家的时候，许武像是突然变了一个人。他把家里的田地、房屋、奴仆都分成三份，可是，很不平均，有一份是肥田、好房子、年轻能干的奴仆，另外两份则都是很差的，还少。关键是，他是老大，先挑选了那份好的，两份差的分给了两个弟弟。但是，两个弟弟却没有表示一点不满，而是顺从地接受了。有人替他们打抱不平，他们也只是摆摆手，说兄长做主理所应当，自己无所谓。

在场的人全都看懵了。大家私下纷纷议论，满脸失望、满脸鄙夷。有的说：“没想到许武是这种人！当了官就贪心！”有的说：“太自私了，一点都不心疼亲弟弟！”有的说：“看着人模人样，实则心胸狭隘、贪财刻薄！”

一时间，全村人都在骂许武贪婪、无情、不讲手足情义，而称赞两个弟弟许晏和许普懂事、孝顺、谦让、心胸宽广、人品过硬。短短一段时间，许家三兄弟哥哥贪婪自私、弟弟谦和有德的名声，传遍了整个乡里、整个郡县。

许武已经做了官，坏名声对他已经影响不大了，他官位还是稳稳的。但是，对于两个平民弟弟来说，好名声作用那可就太大了。在东汉察举的标准里，这种“尊敬兄长、谦让有礼”的德行，是最大的加分项。所以，靠着远近闻名的好口碑，许晏、许普很快获得举荐，顺利进入官场，稳稳拿到了铁饭碗，前途一片光明。

等两个弟弟官职坐稳、前程安定之后，许武终于不再演戏了。他专门摆了酒席，把全村父老、宗族亲戚全部请来。

大家都不知道怎么回事，都疑惑许武为什么请酒。只见许武站起来，叹了一口气，说：“这些年，大家都骂我贪心、刻薄、对不起弟弟。其实，我从来不是这样的人。我早早做官，占尽了好处，可我的两个弟弟已经长大了，他们品行端正，却因为没有名声，一直没人赏识。我实在不忍心看着他们一辈子被埋没，所以我故意多分家产、故意扮演贪心小人，就是为了让大家骂我、夸我的弟弟。为了弟弟的前程，我宁愿自己背负坏名声。”

听了许武这番话，全场所有人都呆住了，谁都没想到，原来哥哥许武为了两个弟弟竟然如此用心良苦。大家都被感动了。

紧接着，只听许武当众宣布：“我这些年经营家业，家产已经翻了三倍。今天，我名下所有田地、房屋、钱财，全部分给两个弟弟，我一分不留！”

话音落下，全场所有人无不震撼，为之动容。大家这才明白，哥哥许武不是自私，而是大义；不是刻薄，而是隐忍。就这样，一场精心策划的骗局落幕。

这件事，被范晔写进《后汉书·循吏列传·许荆传》。许荆是许武的孙子。关于许武及其两个弟弟，只有这一件事，而且这里许武是主角，主要是赞扬许武的品德。虽然史书上说许武官至长乐少府，但至于许武及其两个弟弟到底有什么才干，史书没有记载。我认为，既然没有记载，应该说明没有什么异常表现。

因此，至少可以合理怀疑，许武两个弟弟并没什么才能，但却因为许武的计策而获得虚名，并以虚名获得举荐做了官。我甚至怀疑，两个弟弟参与了这场骗局。

类似这种情况，在东汉时期其实还有很多。东汉民谣“举秀才，不知书；举孝廉，父别居”，一句话概括这种现象。这种人才选拔制度存在很大的漏洞，以至于后来被权力阶层垄断，官员子女基本都可以走这条路，袁绍袁术曹操都是举孝廉。