被微软收购8年只出一款新作，《腐烂国度3》到底卡在哪？

“这算太疯狂了，微软收购了他们，公布了《腐烂国度3》，然后现在又剥离了，而在这期间竟然没有一款游戏推出。”

这是Reddit上一位玩家在相关事件评论区的留言。没有脏话，没有表情包，就是一句平铺直叙的陈述，但读完之后你会发现，这句话本身就是整件事最锋利的概括。

在微软Xbox游戏部门部门的第二轮裁员潮中，《腐烂国度》系列开发工作室“不死人实验室（Undead Labs）”正式确认被剥离。随后，工作室也在官网主页上明确确认，“不死人实验室”现已作为独立游戏开发团队，此后将采用合同工承包的方式，继续开发《腐烂国度3》。

从2018年被微软收购，到2020年公布《腐烂国度3》，再到今天被剥离，这8年间，微软的这笔投资几乎完全打了水漂。这次并没有获得太多普遍同情，相反质疑声此起彼伏。

正方：8年零产出，被剥离不冤

先看支持“剥离合理”这一方的论据。

按照正常的开发流程，对于《腐烂国度3》这种在2代基础上的迭代作品，最长也就三五年即可完成。即便系列前代和2代之间也隔了两年，但既然新作在20年就已公布，且在收购后，工作室获得了大量资金与人事支持，然而直到微软心灰意冷直接撤开，《腐烂国度3》现在依然都是“难产”，这显然很难让人理解。

更关键的是，当我们把放大镜对准“不死人实验室”时就能发现，这背后除了“躺平”还有一点“罢工”、管理失能等大公司病等各种问题。

这家位于华盛顿州西雅图市的工作室，距离微软总部只有20分钟车程。地理上的接近并没有带来管理上的协同，反而在收购之后，工作室逐渐失去了独立地位和信任基础。

面对当年突如其来的收购，不少“不死人实验室”的重要开发者感到非常惊讶。因为据Kotaku的采访报道，此后Jeff Strain曾多次在内部表示，“实验室”将始终保持独立。而这次Jeff Strain的出走和变动，更让不少开发者对Jeff Strain的信任度大幅降低。

不仅如此，甚至有员工指出，Jeff Strain早在微软收购“实验室”的谈判过程中，就开始对外面试离开。面对与员工之间的信任崩塌，Jeff Strain最终选择在2019年初正式离开“实验室”。其本人给出的官方原因是，出于照顾家庭中的三个孩子。然而，他仅在两年后，Jeff Strain就创立了新工作室“Possibility Space”，立志要开发3A大作，一年后“关门大吉”。

其次，对于被合并后，《腐烂国度》未来的开发计划要由微软工作室的整体完成，而不是“实验室”内部的决策。这也破坏了“实验室”原本的开发节奏。

在2020年E3展上，被赶鸭子上架收购“实验室”，公布了《腐烂国度3》。而在后文中，我们已经看到，此作2代是在2016年公布，18年发售，后计划甚至是在17年推出。但3代直到今年6月份的微软游戏发布会上，才放出首部实机演示画面……

“实验室”的内部环境逐渐恶化。

在《腐烂国度3》公布后，“实验室”面临的是新作开发和2代更新维护需要同时进行。而在这种紧张的工作环境中，“实验室”的内部员工之间的产生了激烈的矛盾。

后来接任Jeff Strain成为“实验室”主管的，是同样来自ArenaNet的资深老兵菲利普·霍尔特（Philip Holt），此后菲利普是“实验室”的人事主管。据称，这人在一开始就缺乏在线的主动管，不仅没有试图改善与员工之间的关系，反而后来还任人唯亲，并有自己的人员安排引发了最近“实验室” 信任危机。

此后，为了缓解员工之间的紧张关系，微软甚至一度请了一位放在更大的人部门工作的主管，来调解矛盾。但此举后来却激化了激化的矛盾。新来的人事主管很快就与工作室主管菲利普建立起紧密的关系，不仅对员工的安置置若罔闻，而且还存在性别歧视问题。

在被举报后，微软经过调查后不得不开除了这名人事主管。但很明显，“实验室”的病根其实在菲利普身上，因此在微软依然未触动其领导地位的情况下，后续“实验室”的大量老员工纷纷离职。

再者，为了应对微软高层对员工多元化比例的要求，“实验室”甚至请了大量女性受教育人种员工。然而，由于这只是为了应对“检查”，领导层根本不顾及这类员工的教育和工作背景，所以这进一步加剧了工作室内部的员工管理问题。

反方：微软的管理方式才是病根

但如果我们把视角从工作室内部抽离出来，换一个角度看，会发现另一条叙事线同样成立。

先看时间线。2013年6月游戏在Xbox360和PC平台推出，当年10月销量就达到100万套。因此后来Jeff Strain宣布，《腐烂国度》作为独立IP，未来将继续推出新作。而Class4后由于迟迟没有取得进展，最终就被砍掉。

紧接着在次年1月，“不死人实验室”就与微软工作室签订了多年和多个项目的合作开发协议。此后，其在16年E3展期间公布了《腐烂国度2》，并在18年5月正式推出游戏。但本体当时的评价却非常一般，Gamespot仅给出了5分。在评测中，GS批评游戏的战斗玩法缺乏深度与BUG太多。

即便如此，在当年的E3期间，微软就宣布已收购了“不死人实验室”。

表面上，这次收购好像是一拍即合，可以为《腐烂国度》系列的未来提供更多的开发资源，但可惜的是，这出戏合并就变成僵尸题材一样，成为了“实验室”的负能之源。

失去独立地位后的信任危机，是第一个问题。

而更值得玩味的是，微软在收购之后对工作室的管理方式。从外部引入人事主管、空降管理层、要求多元化比例——这些动作本身或许有合理的出发点，但执行的方式却让一个原本就处于紧张状态的工作室雪上加霜。

缺乏远见与长期规划，是另一个被反复提及的问题。

前文中已提到，《腐烂国度3》的公布时间明显过早。当时菲利普也承认，游戏在20年还仅在纸面概念阶段，面临不少呈现，未必会在未来游戏正式推出中出现。

特别是，对于预告中重点展现的僵尸鹿，“实验室”的开发者曾在采访中提到，开发团队当时就都没有为游戏设计过动物的系统。

然而，据称为为了在项目进度赶上不拖后腿，后来菲利普和微软要求开发者为内部演示Demo，增加新玩法系统。由于这同时也要求游戏的底层代码需要大幅更新，因此面对老员工的大面积离职，菲利普又不得不推动了大量升级新员工。

但这种新老交替并没有取得预期效果，首次内部Demo不仅让开发者成为失败，而且也没能获得微软高层的通过。在2022年，接受采访的多位“实验室”核心开发者就不讳言称，表示游戏当时依然处在预开发阶段，很多问题当时还是本未解决，游戏的开发还需要数年的时间。

直到2024年，我们仅仅只看到了“实验室”的Logo和名字。而关于《腐烂国度3》的实质内容，我们在两年后，才首次看到了实机演示。

目前“实验室”脱离微软后，菲利普·霍尔特（Philip Holt）依然是“实验室”的BOSS。但是，在失去了业界家的最终纠偏后，如今独立的“实验室”就宣布开始大规模裁员。

判断：两边都有道理，但时间给出了答案

把正反两方的论据摆在一起，你会发现一个尴尬的事实：这两套叙事并不互相排斥，它们同时成立。

工作室内部确实存在管理混乱、人事斗争、方向摇摆的问题。Jeff Strain在收购谈判期间就开始对外面试、菲利普任人唯亲、人事主管的性别歧视、为应付检查而招聘——这些都是实打实发生在“实验室”内部的事。

但微软这边同样难辞其咎。收购后承诺的独立性没有兑现，空降管理层激化了矛盾，对项目进度的判断一再失误，在工作室最需要稳定的时候反而制造了更多动荡。

现在，《腐烂国度3》在经历漫长的延期后，终于确定将在明年发售。从今年开始也终于开始了外部测试，只是目前的评测内容仅是A测版。

从IGN和DF等媒体的评测前瞻看，游戏的评测体验适中，运行非常流畅，枪械的手感和画面与上代有了大幅改善，社区建设系统中，也有了更加丰富的选项可选。只是从放出的评测视频看，游戏整体上，相比于2代并没有那种让人眼前一亮的大幅改变。

在大幅裁员后，独立“不死人实验室”还能否让《腐烂国度3》在明年如期发售，也变得更加不确定。但可以确定的是，微软在过去8年中，对“实验室”的投资肯定是一次重大失败。游戏开发功能然“没有钱是万万不能”，但在有钱后，又该如何管理，才是决定能否“钱生钱”的关键。

回到Reddit上那条评论。它之所以扎心，不是因为它骂了谁，而是因为它说的每一句都是事实：收购了，公布了，剥离了，8年过去了，游戏还没出。

至于这8年到底该算在谁头上，正反两方大概还能再吵8年。但《腐烂国度3》明年能不能如期发售，可能才是玩家真正关心的问题。