“我以为今年不会再比赛了。”维纳莱斯在茂木赛道说出这句话时,距离他上一次出现在MotoGP发车格,已经过去了将近三个月。
本周末的日本大奖赛,这位西班牙车手将迎来自己的复出之战。此前他因肩伤连续缺席了五场比赛,而在本周四面对媒体时,他并没有掩饰自己对过去几个月发生一切的困惑。
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一通意外的电话
维纳莱斯与KTM之间的关系,在过去一年里几乎降到了冰点。去年冬天,这家奥地利制造商的管理层曾明确告诉他,2027年工厂车队会为他预留一个位置。然而由于右肩的伤病问题,他在本赛季前半段的表现缺乏稳定性,KTM随之改变了主意——不仅将他排除在工厂车队之外,卫星车队也没有了他的位置。
最让维纳莱斯受伤的是,KTM直到6月30日才正式通知他这个决定,而那个时候,明年发车格上的席位已经所剩无几。
自那之后,维纳莱斯再也没有参加过任何一场大奖赛。他的肩部存在冈下肌腱损伤,为了尽量避免再次手术,他尝试了多种治疗方案,最近的一种是注射富血小板血浆。据他本人描述,这种治疗每个月能让伤情改善大约10%。
德国大奖赛的周六,他因为手臂的活动限制直接回了家。从那一刻起,他开始觉得自己的MotoGP生涯——至少暂时——已经结束了。
所以当十天前,前哈斯车队领队、如今Tech 3车队投资方公众代表施泰纳打电话给他,问他是否愿意参加奥地利大奖赛后在红牛环举行的测试时,维纳莱斯感到非常意外。
“我不理解KTM想要什么”
那场测试的结论是积极的,这意味着维纳莱斯将在茂木重返赛道。周四,他毫不掩饰自己对过去几个月事件走向的惊讶。
“我以为今年不会再比赛了。他们打电话让我去做测试时,我非常惊讶,更让我惊讶的是,他们让我试了明年的车。”维纳莱斯对Motorsport.com表示。
“说实话,我不理解KTM。我就是不理解他们想从我这里得到什么。我试过很多次,想在过去四个月发生的一切里找到某种逻辑,但我哪里都找不到。”
据Motorsport.com了解,维纳莱斯曾请求KTM让他在奥地利站比赛,但被拒绝了,原因是制造商担心在这场对品牌极为重要的赛事中取得糟糕的成绩。不过随后他还是获准前往施皮尔伯格,周日下午抵达,周一完成了一次冲刺模拟,这才为他前往日本开了绿灯。
目标:先跑完周日
维纳莱斯在茂木的目标是完成周末的每一个阶段,一直到周日正赛冲过终点线。这是他希望尽快重返MotoGP发车格的第一步。至于路径,可能是通过他可利用的支持性渠道之一,比如测试车手角色,这可以作为一个跳板。
“我不认为我的MotoGP故事已经结束了,”维纳莱斯说,“我还没准备好放弃。我必须找到回来的路。我宁愿待在家里等待机会出现,也不想去WorldSBK。我的肩膀不会恢复到以前那样了,但足够骑车。明年的车更是如此,它们像Moto2赛车,但发动机功率大得多。”
这个夏天,维纳莱斯大部分时间都待在赫罗纳罗塞斯镇的度假屋里,那里是他的家乡,他和妻子以及两个女儿在一起。多年来他第一次有了这样一段完整的假期,但他显然更想回到赛道上。
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