29岁的麦迪逊·杨正在印第安维尔斯参加赛季收官战爱普生巡回赛锦标赛。但如果这周成绩不理想,她甚至拿不出足够的钱报名下周初开始的LPGA资格学校考试。不过,杨还没有放弃。
“现阶段唯一的出路就是打得更好。”杨在接受Monday Q Info采访时,在周二职业业余配对赛派对上流着泪说。
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事实上,她远不止是手头拮据。这位29岁的球手和她的丈夫泰勒——本周为她背包当球童——目前负债10万美元,两人甚至考虑过申请破产。为了赶到下一场比赛,杨不得不向家人借钱。她希望打出好成绩把钱还上,但除此之外,她没有别的办法凑到维持生计所需的钱。
当被问及如果不再打高尔夫是否有工作时,她说:“我是一个没有工作过的大学辍学生。”
当然,有一条很便捷的出路。本周在印第安维尔斯高尔夫度假村举行的比赛,冠军将从30万美元的总奖金中拿走10万美元。这意味着一个出色的一周就能解决她所有的问题。不过,她想要的可能不止是一场胜利。
在爱普生巡回赛锦标赛结束后,赛季“Race for the Card”积分榜前15名的球员将直接获得下赛季LPGA巡回赛会员资格,完全跳过资格学校考试。杨目前排名第61位,几乎不可能进入前15,但她希望能退而求其次。
最终积分榜排名第16至第35位的球员,将自动获得LPGA Q系列赛最终资格赛阶段的豁免权,跳过此前的预选阶段。这对杨来说可能是巨大的解脱——她的丈夫不仅有一份全职工作,每轮比赛结束后还要继续工作。
不过,仅仅出现在参赛名单中本身就有回报。由于参赛阵容由积分榜前80名球员组成,包括杨在内的所有人,都已经锁定了下赛季爱普生巡回赛的完整A类资格。这是爱普生巡回赛上除LPGA巡回赛卡之外的最高资格。
至于本周的表现,杨首轮打出低于标准杆4杆的67杆,抓到6只小鸟,吞下2个柏忌。但第二轮她打得挣扎,前九洞打出高于标准杆2杆的37杆,包括一个双柏忌,随后进入后九洞。
无论如何,今年持有有条件LPGA参赛卡的麦迪逊·杨,远不是唯一一个遭遇经济困难的高尔夫球手。
在成为三次PGA巡回赛冠军之前,本·格里芬经历过试图以职业高尔夫球手身份立足所带来的经济压力。在PGA巡回赛加拿大站、PGA巡回赛拉美站和光辉国际巡回赛上挣扎之后,格里芬在2021年离开高尔夫,去做了一名贷款专员,当时他已经累积了大量债务。
“老实说,等我回到光辉国际巡回赛时,我已经负债2万美元。”格里芬告诉《Golf Monthly》。
他后来透露了迷你巡回赛球员的开支可以累积得多快。“仅仅是为了获得光辉国际巡回赛的参赛资格,你就得支付5000美元甚至更多的报名费。”他说,同时强调了差旅、练习轮、球车费、租车和餐饮等开销。
“你很容易在一个月内负债1.7万美元。这在迷你巡回赛上非常普遍。”
格里芬最终在道格·西格和Lord Abbett的财务支持下回归,帮助他还清了债务,专注于高尔夫。这份支持被证明至关重要,他的职业生涯从财务不确定走向了PGA巡回赛的成功。
和格里芬一样,杨希望自己的职业生涯能进入更好的境地。但本周的比赛是否会成为这种改变的起点,还有待观察。
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