北京
布拉德·凯塞洛夫斯基没能进入2026年的Chase。而他一手为RFK Racing打造的那两位车手，都进去了。
9月29日，RFK确认凯塞洛夫斯基将在本赛季结束后离队。当克里斯·布舍尔和瑞安·普里斯被问及此事时，两个人开口的第一句话，都不是关于那个空出来的座位。
布舍尔：他戴过太多顶帽子
“布拉德在我面前戴过很多不同的帽子。朋友的那一面、老板的那一面、队友的那一面。你很难说这只是其中某一件事。这些年来他的知识和专业能力，一直在帮助我持续进步。”布舍尔在接受马特·韦弗采访时这样说道。
凯塞洛夫斯基2021年加入时，布舍尔已经在Roush Fenway Racing了。当时凯塞洛夫斯基以少数股权合伙人的身份进入，并在竞赛事务上担任领导角色。车队在2022年更名为RFK Racing。那一年，两位车手的年终排名都在前20之外，但底下的工作正在一点点搭建。
到了2023年，布舍尔拿下三场胜利，年终排名第7。凯塞洛夫斯基的积分排名从第24位跃升到第8位。到了2024年，两辆车都在赢。凯塞洛夫斯基在达灵顿赛道拿下Goodyear 400，布舍尔则在那个赛季晚些时候赢下了Watkins Glen国际赛道。
普里斯：他让我重新敢说话
瑞安·普里斯在2025年加入RFK，此前Stewart-Haas Racing关闭了它的Cup项目。他当时以66分之差无缘2025年季后赛。2026年8月，普里斯赢下了戴通纳国际赛道的Coke Zero Sugar 400，从落后31分一路追回，拿下了最后一个Chase席位。当他说起RFK内部发生了什么变化时，他指向了和布舍尔同一个人。
“在我们这项运动里，这件事会很有挑战性，因为它是一个数据驱动的运动。一个车手能提供什么数据，来证明他的车没有做他想要它做的事？是语言。布拉德创造了一种环境，如果车没有做到车手需要它做的事，他允许你开口说出来。”普里斯对马特·韦弗说。
NASCAR赛车会产生大量遥测数据。工程师们每一圈都在追踪油门、刹车、轮胎温度和轮速。但这些都捕捉不到车手在弯道中车辆失稳时的感受。那仍然需要语言。普里斯说，凯塞洛夫斯基确保了那些话是有分量的。“布拉德给了我重新开口说话的信心。我很早以前就有过。能重新拥有它，感觉很好。”他补充道。
数据之外，他守的是那条通道
RFK一直在围绕这套文化搭建自己的技术侧。RFK TeK Alliance于2024年启动，核心是数据、工程和车辆动力学。Trimble在2025年加入，AVL RACETECH在2026年初加入。凯塞洛夫斯基就坐在这项计划的中心。他推动更好的模拟工具，同时确保车手仍然可以对数据给出的结论提出反驳。
但尽管有这些努力和打磨，RFK Racing并不是NASCAR的一线车队。有意思的是，在福特阵营里，Front Row Motorsports同样带着这个标签，而RFK Racing没有。凯塞洛夫斯基把Hendrick Motorsports、Team Penske和Joe Gibbs Racing排在他们之上。
他说，这支车队仍然需要更多的速度和投入。在分手被确认的八天前，他的车队主管杰里米·布林斯已经离开了6号车，去寻找新的机会。RFK需要一位新车手、一位新的竞赛负责人，并且仍在为2027年争取第三张特许状。
填补6号车是这道题里容易的部分。找到一个既能负责竞赛、又能让车手在数据之上感到自己被听见的人，是完全不同的一份工作。凯塞洛夫斯基自己说过，RFK还没有完成。只是当他们抵达那里的时候，他不会在了。
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