与克洛普就曼城支出争论七年之后，贝拉达出奇地安静

那是那种让人摸不着头脑的一刻，但由于奥马尔·贝拉达急于公开发声，头条新闻不可避免地随之而来。

2019年夏天，曼城与利物浦的竞争达到了白热化程度。曼城赢得了国内三冠王，而利物浦在以97分痛失联赛冠军的巨大遗憾中振作起来，最终捧起了欧冠冠军奖杯。

随后，曼城打破了队史转会费纪录，以6250万英镑签下了罗德里。相比之下，利物浦只签下了16岁的哈维·埃利奥特。在美国季前巡回赛期间，尤尔根·克洛普被问及球队的阵容深度以及他们所完成的运作（例如续约）。

“每个人都得付账单；我们也必须付账单，”克洛普说。“我们向这支球队投资了资金。现在看起来我们好像没投一样。但我们不是生活在那种你想要什么就能得到什么的幻想仙境里。你不可能一直这么做。看起来世界上只有四家俱乐部可以持续不断地这么做。”

“皇马、巴萨、曼城和巴黎圣日耳曼。他们需要什么，就买什么。你根本无法与他们相比。情况就是这样。这不是批评。我知道人们会怎么理解，会说我很嫉妒或者别的什么。我一点也不嫉妒！今年并不是利物浦的末日，明年还会有另一个转会窗口。”

想象一下克洛普的惊讶吧，在社区盾杯赛前，他发现自己登上了头条中心，被要求“别再谈钱了！”——然而，让安菲尔德所有人感到困惑的是，这正是贝拉达（时任曼城首席运营官）横插一脚所引发的局面。

“我们感到有点惊讶，”贝拉达当时说。“我不知道他们为什么要发表这些言论。我不知道他们为什么总盯着其他俱乐部。这不是沮丧或愤怒；我们只是觉得很奇怪，他们为什么总要强调我们的支出。我们对他们的支出完全没有意见。”

他补充道：“现实是，所有豪门都会根据自身需求进行投资。我们不在意别人做什么。利物浦是一个伟大的竞技对手。”

最后这句话所体现出的诚意，简直就像是在情人节晚上10点从加油站前院买来的一束花。贝拉达原本完全没有必要卷入其中并发表看法，但他却怒气冲冲地横插一脚，确保为争端火上浇油。

“我们会比曼联更庞大”

本周，贝拉达却丝毫没有急于发声的意思，因为显而易见，这位现任曼联首席执行官如果公开谈论席卷他效力了13年之久的俱乐部的这场财务丑闻，其震撼力无异于一场大地震。

在此时此刻，必须明确指出的是：在英超联盟对曼城提出的所有指控中，贝拉达从未成为任何指控的对象，他也从未受到与诉讼相关的任何指控。

同样关键的是，当英超联盟在2023年2月宣布正式指控并寻求对曼城关键人物进行讯问时，贝拉达并未被列为受调查对象（俱乐部的所有者谢赫·曼苏尔亦是如此）。

但这并不意味着贝拉达不是公众关注的对象，尤其是许多曼联球迷——自2024年1月吉姆·拉特克利夫爵士从“吵闹的邻居”那里将他挖走以来，球迷一直对他与另一位前曼城员工杰森·威尔科克斯的搭档工作持怀疑态度。

贝拉达的足球管理生涯始于2004年的巴塞罗那，他在那里的任期与佩普·瓜迪奥拉、费兰·索里亚诺和奇基·贝吉里斯坦均有交集；2011年，他转投曼城，在伦敦办公室负责领导俱乐部的国际商业部门。

那是一个曼城周边一切都在以惊人速度运转的时期。俱乐部不仅需要曼彻斯特的大本营，还需要在首都设立办公室，这让许多老员工目瞪口呆，但似乎没有什么能够阻挡这列发展的快车。

2008年秋天，在谢赫·曼苏尔收购俱乐部并开启阿布扎比时代后不久，时任首席执行官加里·库克在当时曼彻斯特城市球场的联邦酒廊召集了一次全体员工必须参加的会议。

库克毫不犹豫地宣称：“我们将比曼联更庞大。”有些人面面相觑，怀疑这怎么可能。然而，库克拿出了图表和数据模型，勾勒出了他们超越曼联、巴塞罗那和皇家马德里的发展轨迹。

“我无法对前任职位置评”

贝拉达出生于巴黎，父母是摩洛哥人。他是那场史无前例的人才招募潮中的一员，当时员工的邮箱每天都会收到新的人事任命通知。他在公司内部的升迁极其迅速，到2016年，他已成为索里亚诺的副手，全面管理曼城的日常运营。

随后贝拉达获得了更多晋升，这也是为什么拉特克利夫认为，成功说服这位48岁的高管搬到5英里外城另一头的办公室、开启复兴曼联命运的过程，是一场巨大的胜利。然而到目前为止，他的工作成效令人失望。

考虑到暴风雨终有一天会席卷曼城海岸，拉特克利夫追求贝拉达是否正确（即便他从未面临过监管机构的任何审查或质询）？这是一个合理的问题，曼联球迷在过去这动荡的一周里也提出了同样的质疑。

在2024年9月与记者的一次会面中，贝拉达曾被问及任何潜在指控可能带来的未来后果。

“我无法对我的前一份工作发表评论，”他回答道。“我现在全神贯注于曼联。我认为我们拥有非常稳固的基础，可以继续发展并在不亏损的情况下赢得胜利。”

据知情人士透露，当时有人提出了第二个问题：案件是否可能会牵连到任何前曼城员工？目前老特拉福德有数位前曼城员工，英超其他俱乐部也有很多。贝拉达对此只是摇了摇头。

沉默。当他最终选择开口发声时（本周他是多名缺席哥本哈根欧足联会议的英超高管之一），有一点是可以确定的：头条新闻必将再次随之而来。