过去几周,Xbox 的名字出现在新闻里,基本没好事。裁员、Halo 被转手给 Activision、BlizzCon 后台那个若隐若现的身影——上周的报道几乎全是这类内容。再往前一周,这家平台方像个不太友善的幽灵,飘在 BlizzCon 的幕后。
这周画风变了。Xbox CEO Asha Sharma 接受了《纽约时报》的专访,但访谈里最扎眼的一句,是她不得不亲口否认"平台要被卖掉"这件事。知道没卖是好事,但需要专门出来说一句"我们没卖",本身就挺说明问题的。
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不过严格讲,这周真正的大新闻不是这个。这周 Xbox 相关的消息不少,而且罕见地,大部分是好消息。
《战争机器:E-Day》评测解禁,87 分
《Gears of War: E-Day》的评测禁令解除了。这不只是一个老牌人气系列的回归——它还是 Sharma 部分回归"主机独占游戏"策略的旗舰作品。而且它确实能打:Metacritic 87 分,是今年评价较好的 AAA 游戏之一。血腥动作和硬汉情绪,该有的都有,符合你对一款《战争机器》的全部期待。顺带一提,《我的世界:地下城 2》评价也不错。
但这不是全部。Sharma 上任时承诺过要推出玩家呼声很高的平台更新,这周兑现了两个,而且两个的动机都跟 PlayStation 那边的对比有关,只是方式不同。
一个像补作业,一个像真本事
第一个是"神话成就"(Mythic Achievements)开始测试。这是微软这边对 PlayStation 白金奖杯的回应,来得相当晚。玩家在意它,可以理解,但它并没有给这个领域带来什么新东西——本质上是在补一门早就该交的作业。
第二个就不一样了。
经过一段测试期,Xbox 的"光盘转数字"功能正式上线。它允许玩家为自己手里的实体光盘游戏领取数字授权,从而把这些游戏保存到一个"你可能已经没有光驱主机"的未来里。如果你现在就是这种情况——比如我,手上是一台其他方面都很可靠的 Series S——你可以用旧的 Xbox One 来完成操作,或者登录朋友的机器。
这事不小。不只是因为我现在随时能在当前主机上玩初代《极限竞速:地平线》了。更重要的是,它是一个真正全新且有用的功能,帮玩家跨过了游戏行业那场尴尬的"格式战争"。它给实体游戏增加了便利和价值,同时也帮收藏玩家为全数字未来做准备。它照顾到了人们想要拥有和游玩游戏的各种方式。
正反两方,各自站得住脚
如果把这周 Xbox 的表现当成一场辩论,正反双方其实都有话说。
正方观点:这周证明 Xbox 的工程团队在 Sharma 手下,依然能做出当年 Phil Spencer 时代那种改变游戏规则的事情——比如向下兼容计划,它把整个 Xbox 360 世代的游戏从格式湮没里救了出来。索尼当年没能、或者不愿意为 PS3 做同样的事。光盘转数字延续的是同一条思路。
反方观点:一个成就系统补课,一个光盘转数字,说到底都是平台方本来就该做的事,谈不上什么恩赐。而且 Sharma 需要公开否认"平台出售",这本身就说明外界对 Xbox 的信心处在什么位置。再加上前几周的裁员和 Halo 转手,一周的好消息盖不住长期的问号。
我的判断偏中间:光盘转数字确实是个好功能,但它更像"止血",不是"翻盘"。
这个功能到底解决了什么问题
要理解光盘转数字为什么值得单独拿出来说,得先看清它面对的是一个什么局面。
- 实体光盘的处境:玩家买了盘,但未来的主机可能不再配光驱,盘就成了摆设。
- 数字授权的处境:方便,但玩家会担心自己"只是租了个使用权"。
- 收藏玩家的处境:既想要实体,又不想被实体锁死在旧硬件上。
光盘转数字试图同时回应这三件事:你手里的盘,可以换成一份数字授权;这份授权跟着你的账号走,不跟着光驱走;实体游戏因此多了一层便利和价值,而不是被直接判死刑。
它没有解决所有问题,但至少没有把任何一类玩家排除在外。这一点,比功能本身更值得注意。
它是不是冲着索尼来的
有个问题绕不开:光盘转数字,是不是为了回应索尼决定停止实体游戏生产而临时搞出来的公关动作?
如果是,那动作够快;如果不是,那说明微软这边看得够远。这类事本来就该由平台方来做,而且不该只当成粉丝福利。任何能减少玩游戏障碍的举措,对玩家是好事,对游戏是好事,对整个媒介是好事——对行业,也是好事。
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