河北
分部会议室空调嗡嗡响。
叶蕾把文件往桌上一摔，冷笑：“蒋民生，你当年连碗牛肉面都请不起，现在跑这儿装什么大尾巴狼？”走廊尽头突然传来急促皮鞋声，宋成业满头汗小跑过来，腰弯成九十度：“老板，您怎么先到了？”叶蕾手里的笔啪嗒掉地。
我弯腰捡起来，放回她面前。
公文包夹层里还压着二十年前那张没送出去的火车票，边角磨得发白。
她不知道，这个分部，我刚买下三天。
01
手机响的时候，我正在工地上看图纸。
宋成业打来的，说分部年度会议定在周五，问我要不要过去露个面。
我把图纸卷起来，塞进工具包侧兜。
分部在江州，离我老家县城四十公里。
收购合同签完才三天，那边管理层只晓得新东家姓蒋，具体是谁，没人见过照片。
“你先别通知那边。”我拍了拍手上的灰，“我提前一天过去看看。”
宋成业愣了两秒。
他在我身边干了十二年，知道我这习惯。
当年在东莞开维修铺，每接一个新客户，我都先穿工装去人家厂里转一圈。
看门卫什么态度，看车间地板上有没有油渍，看厕所干不干净。
这些事，报表上看不出来。
“那您几点到？我安排车。”
“不用，我自己开车。你按原计划，周五早上带审计组的人过来。”
挂了电话，我拐进路边一家面馆。
老板端上来一碗牛肉面，热气糊了眼镜。
我摘下眼镜擦，余光扫到面馆墙上贴的老同学通讯录。
泛黄的纸，边角卷起来。
上面有叶蕾的名字。
后面跟着一串数字，我认得那号码，是江州本地的座机。
二十年前，我在校门口拦住叶蕾。
那天她穿件白底碎花衬衫，头发扎得高高的。
我手里攥着一张火车票，去广州的，硬座，二十七个小时。
我打算跟她说，等我挣了钱就回来。
结果她先开了口，说她下个月结婚，对象是镇上开五金店的周广财。
我手里的票攥成一团，后来也没扔。
就夹在那本同学录里，一直带着。
面吃了一半，财务总监发来一份邮件。
附件是分部收购前的尽调报告。
我往下翻，看到一串采购单价。
同样的轴承，分部从周广财公司进货，单价高出市场价三成。
我放下筷子，把邮件转发给宋成业，备注只有两个字：查。
晚上回到家，老婆在客厅看电视。
我进书房翻箱子，找出那本同学录。
封皮上沾着机油印子，是当年在修理厂干活时蹭上的。
翻开第一页，就是叶蕾的照片。
黑白照，毕业时拍的，嘴角微微翘着。
我看了几秒，合上本子，塞进公文包夹层。
第二天早上六点出门。
蒋卫国站在院子里浇花，问我去哪。
我说出差，两天就回。
他哦了一声，继续摆弄他那几盆月季。
车开上高速，我给司机打了个电话，让他周五把车停分部后门。
我不想让太多人知道。
快到江州的时候，手机又响了。
是个陌生号码，我接起来，对方自称是分部行政主管，姓叶。
声音比二十年前粗了些，但那个尾音往上挑的腔调没变。
她说总部通知有人提前过来对接，问我是哪位。
我说我姓蒋，过来看看情况。
她顿了一下，说那你到了找前台。
挂了电话，我把车停在服务区，换了件旧夹克。
袖口磨得发亮，领子有点歪。
这是去年在车间干活穿的，没舍得扔。
对着后视镜看了一眼，头发白了不少，脸也糙。
跟当年那个穷小子比，除了眼神沉了些，好像也没大变。
02
分部在一栋六层旧楼里，外墙瓷砖掉了好几块。
前台小姑娘头也不抬，问我找谁。
我说找叶主管。
她拨了个电话，过一会儿，叶蕾从走廊那头走过来。
我第一眼没敢认。
她比照片上胖了些，头发染成栗色，烫了小卷。
穿件黑色西装外套，领口别着工牌。
走路还是那个样子，下巴微微抬着，步子不急不缓。
她走到跟前，上下打量我。目光在我旧夹克上停了两秒。
“蒋民生？”
“是我。”
她嘴角动了动，像是想笑又忍住了。“你怎么找到这儿来的？”
“听说你在这儿，过来看看。”
她没接话，转头跟前台说，这人我认识，让他在这等着。
然后对我说，我马上要开会，你坐走廊那排椅子上吧。
说完转身就走，高跟鞋敲在地砖上，哒哒哒，越来越远。
我在走廊椅子上坐下来。
旁边放着一摞宣传册，印着分部简介。
我拿起来翻，看到供应商名录，周广财的公司排在第一页。
年供应额八百多万，占分部采购总额四成。
再往下翻，是各部门负责人，叶蕾的名字在行政部下面，职务写着主管。
过了大概二十分钟，叶蕾又走过来，手里抱着两箱打印纸。她在我面前站定，把纸往地上一放。
“帮个忙，搬到三楼仓库。”
我没说话，弯腰抱起两箱纸。她在前面走，我跟在后面。楼梯间有股霉味，墙角堆着旧纸箱。她走几步回头看我一眼，眼神有点复杂。
“你现在做什么工作？”
“打打零工。”
“哦。”她顿了顿，“当年你非要去广州，我还以为你能混出个名堂来。”
我笑了笑，没接话。
到了三楼，我把纸放下。
她靠在门框上，抱着胳膊看我。
走廊尽头有扇窗户，光打进来，照见她鬓角的白发。
她比我印象里老了不少，但那个架势还在，像随时准备跟人吵架。
“你来找我，有事？”
“没事，就是路过。”
“路过？”她笑了一声，声音不大，带着点说不清的味儿。“蒋民生，你当年那点心思我又不是不知道。现在混得不好，来找老同学叙旧？”
我看着她，没说话。
她被我看得有点不自在，别过脸去。“行了，你要没事就走吧。我这还忙着呢。”
我点点头，转身下楼。走到二楼拐角，听见她在上面喊了一句，声音从楼梯间传下来，闷闷的。
“蒋民生，你要是真混不下去，回头我跟广财说说，给你安排个活儿。”
我没回头，也没应声。
03
中午我没走。
在分部楼下的小卖部买了瓶水，坐在马路牙子上喝。
小卖部老板娘是个话多的，问我是不是来分部办事的。
我说随便看看。
她说这分部啊，以前是国营厂，后来改制，被私人老板承包了。
现在的老板姓周，开五金店的，老婆是分部主管。
“那周老板人怎么样？”
老板娘撇撇嘴，没往下说，低头理货架去了。
下午两点，我收到宋成业的微信。
他说审计组的人已经到位，明天早上八点进分部。
我说好。
他又发来一条，说尽调报告里那批高价轴承，采购合同上有叶蕾的签字。
经办人、审核人，都是她。
我把手机揣兜里，站起来活动了一下腿。
马路对面就是分部大门，偶尔有人进出。
我看见叶蕾出来过一次，站在门口打电话，眉头皱着。
打了大概十分钟，又进去了。
晚上我在附近找了家快捷酒店住下。
洗完澡坐在床上，把同学录又翻出来。
翻到最后一页，夹着那张火车票。
去广州的，硬座，二十七小时。
票价四十七块。
我摸了摸票面，纸质发脆了，边角碎了一点。
那年在校门口，我本来想跟叶蕾说，我去广州，最多三年就回来。
但我没说出口。
她把喜糖塞给我，转身就走了。
我站在那儿，手里攥着票和糖，过了很久才走。
后来我在广州干了五年维修工，又去东莞开了三年铺子，再后来办厂、做设备、拉投资。
一步一步走到今天。
我有时候想，如果当年叶蕾没拒绝我，我可能就在县城开个小店，生两个孩子，日子平平淡淡过下去。
可人生没如果。
第二天早上七点半，我退了房，开车到分部后门。
司机已经等在那儿，把车钥匙递给我。
我坐进车里，把公文包打开，把同学录和火车票塞进夹层。
然后给宋成业打了个电话。
“到了？”
“到了，在前门。”
“行，按计划来。”
挂了电话，我下车，从后门进了分部大楼。
走廊里已经有员工在走动，见到我，有的点头，有的看一眼就过去了。
我走到会议室门口，门虚掩着。
里面有人在说话，是叶蕾的声音。
“那个蒋民生，我昨天见着了。混得不怎么样，穿得跟个民工似的。听说他来找工作，我没搭理。”
另一个女声问，你俩以前是不是处过对象。
叶蕾笑了一声。“处什么对象，他当年连碗牛肉面都请不起，我能看上他？现在跑这儿来装什么大尾巴狼。”
我站在门外，手搭在门把上，没动。
04
我推开门进去。
会议室里坐了七八个人，叶蕾坐在长桌一侧，手里拿着支笔。看见我进来，她脸上的笑僵了一下，很快又恢复那副漫不经心的样子。
“你怎么还没走？”
“过来看看开会。”
“看什么看，这是内部会议。”她把笔往桌上一拍，“你要没事赶紧走，别在这儿添乱。”
我没理她，走到长桌另一头，拉开椅子坐下来。
桌上摆着会议材料，我顺手拿起来翻。
叶蕾盯着我，脸色不太好看。
旁边几个人面面相觑，没人说话。
过了几分钟，外面走廊传来脚步声。
很急，皮鞋跟敲在地砖上，越来越近。
门被推开，宋成业站在门口。
他跑得满头汗，衬衫领子湿了一圈。
看见我坐在长桌这头，他明显松了口气，然后快步走过来，在我旁边站定，弯下腰。
“老板，您怎么先到了？不是说好我去接您吗。”
会议室里安静了。
那种安静，像是有人按了暂停键。
我看见叶蕾手里的笔啪嗒掉在桌上，滚了两圈，停在文件夹旁边。
她张着嘴，眼睛直直地看着我。
旁边几个人也傻了，有个戴眼镜的男的，手里的茶杯悬在半空，忘了放下来。
