日本,东京都
中文导报讯 瑞典皇家科学院10月7日宣布，把2026年诺贝尔化学奖授予法国科学家卡甘（Henri Kagan，95岁），以及日本科学家硖合宪三（Kenso Soai，76岁），以表彰他们“发现不对称有机合成中的非线性效应和自催化现象”。
两名科学家因揭开自然界中某些分子为何仅以一种镜像形式存在的奥秘，而获得2026年诺贝尔化学奖。这一发现对药物研发至关重要。
瑞典皇家科学院指出，氨基酸等分子存在两种互为镜像的变体，但生物体中仅含有其中一种镜像形式，这种现象称为同手性（homochirality）。
诺贝尔化学奖委员会主席林克在记者会上说：“卡甘和硖合破解了一个困扰化学界逾百年的谜团，即同手性是如何自发产生的。他们研发的化学反应令人惊叹。”
卡甘发现一种控制化学反应的新方法，使得其中一种镜像异构体的产出比例，突破此前人们认为可能的极限。对于开发用于制造药物、香精、香料与新材料的化学反应的化学家来说，这一发现具有革命性意义。
许多药物的分子也存在两种镜像异构体，其中一种具有治疗功效，另一种则可能带来不必要，甚至对身体有害的副作用。1960年代的孕妇晨吐药物沙利度胺事件，就是“错误”的镜像异构体危害人体的例子，当时有数以千计的儿童因此出现先天缺陷。
硤合宪三更进一步。他于1995年发现了首个真正意义上的不对称自催化反应，即“硤合反应”（Soai Reaction）。这是有机化学史上唯一已知的、以产物自身作为高选择性不对称催化剂的自催化反应。硖合设计出了首个只产生其中一种镜像异构体的化学反应。瑞典皇家科学院形容，这是有史以来最令人叹为观止的化学实验之一。
在7日举行的科学院的记者会上，硖合在电话中表示：“这是我人生中最兴奋的一天。”“我很高兴获得这个奖项，事实上我们在1995年就发现了这个反应，从那时起，我们一直研究并延续至今。”
“当然，好的科学对所有人都很重要。但很多时候，人们把一切都视为理所当然，往往不会关注能量——生命的重要基础，生命时时刻刻都离不开它。今年的奖项能让人们认识到分子层级结构的重要性，这很关键。未来几年，特别是对下一代研究者而言，分子层级结构研究需要拓展到更多方向。”硤合宪三说。
氨基酸存在两种互为镜像的形态，然而在生物中往往只有其中的一种。为何会变得不对称，长期以来一直是个谜。两位获奖者发现了解开谜团的线索。
多位业内人士感慨，2026诺贝尔化学奖是对纯粹、经典化学之美的一次礼赞，是对化学家执着探索的一次表彰。
亨利·卡根出生于1930年，现年95岁，1960年于法国法兰西公学院获得博士学位，曾任法国巴黎南大学名誉教授。硤合宪三1950年出生于日本广岛，现年76岁。1979年于日本东京大学获得博士学位，现任日本东京理科大学名誉教授。
卡甘是法国巴黎-萨克雷大学荣誉教授，硖合为东京理科大学荣誉教授。两人将平分1200万瑞典克朗奖金。
诺贝尔化学奖获奖者的国籍分布高度集中，美国、英国、德国三国占据了绝对主导地位，合计获奖人数超过总数的70%。截至2026年，获诺贝尔化学奖的美国籍科学家有77人，占比约38.5%；紧接着是英国34人，占比约17%；排第三的是德国，32人，占比约16%；法国与日本并列第四，各有10名科学家获奖。
硖合宪三是继去年的京都大学特别教授北川进之后，连续两年有日本人获得诺贝尔化学奖，也是日本的第10位化学奖得主。若加上其他领域，日本的个人诺奖得主合计达到31人。团体方面，日本原子弹氢弹爆炸受害者团体协议会（被团协）在2024年获得了和平奖。
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