北京
他曾经想打NFL，最后却穿着意大利队服拿到了奥运门票。
Jared Gerbino，罗切斯特人，如今将代表意大利出战LA28。他帮助意大利男子腰旗橄榄球队拿到了奥运参赛资格——这是该项目历史上第一张男子奥运入场券。
“我觉得我们有机会拿金牌。我觉得决赛还会是我们和美国队。”Gerbino说。
从罗切斯特到常春藤
在LA28进入视野之前，Gerbino早已在家乡罗切斯特打出了名堂。他是Rush-Henrietta的明星球员，曾是Section V最顶尖的四分卫之一，之后进入达特茅斯学院继续大学橄榄球生涯。
“选择达特茅斯我真的不会错，”Gerbino在2016年承诺加盟该校后说，“我从这里优秀的教练组和出色的队友，走向了那边优秀的教练组。”
但他的职业生涯后来拐了个弯。
大学橄榄球结束后，Gerbino远赴意大利继续打球。这个决定打开了一扇他从未知道存在的门。
“说实话，腰旗橄榄球从来不在我的考虑范围内。就算我在海外打球的时候，我也一无所知，直到教练们联系上我。”他说。
那条消息改变了一切。
“他们告诉我，‘嘿，你是意大利公民，你可以为国家队效力。’”Gerbino回忆道。
Gerbino出生在美国，但通过祖父母持有意大利国籍。2022年，他加入意大利国家队体系，开始学习一项从未在他原本计划中的运动。他还必须在场上重新塑造自己——这位前四分卫转型打外接手，为这段本就不寻常的橄榄球旅程又添了一层。
一张奥运门票的重量
这种多面手属性最终成为意大利冲击奥运的一部分。在德国杜塞尔多夫举行的2026年IFAF腰旗橄榄球世锦赛上，意大利在半决赛对阵加拿大，这场比赛的赌注远不止一个决赛席位——胜者将获得男子腰旗橄榄球项目的第一张自动奥运入场券。
Gerbino扮演了主角，拿下两次达阵，帮助意大利以41比36顶住加拿大的反扑。
“那感觉挺酷的，”他说，“赢下那场比赛的人，拿到了这项运动历史上第一张自动奥运门票。”
这一刻分量更重，因为腰旗橄榄球将在LA28迎来奥运首秀。意大利不只是赢了一场半决赛，它锁定了自己在奥林匹克历史全新篇章中的位置。
赛后的庆祝反映了这个成就对球员们的意义。意大利队的Andrea Fantin回忆，队友们哭了、互相拥抱、冲向看台上的支持者。
“我们什么都没说。我只是哭，然后抱人，”Fantin说，“观众疯了。”
但对Gerbino来说，情绪超出了球场。
“我觉得对每个人来说这都挺梦幻的，”他说，“知道自己将从罗切斯特这样的地方去做这样一件事，这是一种很酷的经历，一种很酷的感觉。”
这次奥运突破，只是他这段已经数次意外转向的职业生涯中最新的一章。
转型，从达特茅斯就开始了
Gerbino的适应能力并非始于腰旗橄榄球。在达特茅斯，这位身高6英尺4英寸、体重244磅的运动员当了三个赛季的首发四分卫。但当大学生涯结束时，他明白，延长橄榄球生涯的最好机会，可能要求他不再当四分卫。
“那个赛季结束后，我想，好吧。我觉得我需要做一些改变，也许把自己塑造成一个多面手运动员，什么都能做一点。”Gerbino在2020年说。
这种心态让他朝着近端锋和外接手的潜在转型方向走。达特茅斯的教练们相信，他的四分卫经历能给他带来不寻常的优势。
正如进攻协调员Kevin Daft所解释的，Gerbino多年来一直把球握在自己手里，即便他的接球数据没有体现这一点。“他手中有球的时间非常多。”Daft说。
Gerbino明白，要成为真正的外接手需要下功夫。跑路线、阅读防守覆盖需要反复练习，但他的四分卫背景给了他一些宝贵的东西：理解防守方想做什么。
这种橄榄球智商最终在腰旗橄榄球中派上了用场。如今，这个曾经瞄准NFL的球员有了不同的目的地。
美国作为东道主自动获得LA28参赛资格，而意大利通过击败加拿大拿到了自己的席位。
当腰旗橄榄球迎来奥运首秀时，Gerbino就会在那里。一切始于意大利一次意外的邀请，它把一位前罗切斯特四分卫带到了世界最大的体育舞台。对Gerbino来说，梦想也许变了——但橄榄球之旅仍在继续。
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