粟裕的爱将被三农民刺杀，粟裕下令：挖地三尺也要查清凶手！

1948年2月1日，福建宁德北洋大窝村，阮英平以商人身份借宿农户家中。他没有想到，真正的危险并不在山外的敌军，而在临时收留自己的几名村民之间。

阮英平当时身上带着一支手枪，还有上级交给他的活动经费。那批黄金被装在布袋里，休息时放在身旁。邻居周玉库发现布袋沉重，里面还不时传出声响，便猜到其中藏有贵重物品。

范起洪家境普通，却与范妹仔、周玉库交往密切。三人见财起意，认定阮英平是外地人，途中又没有同伴，即使出了意外，也很难有人立即查到他们头上。一个原本提供食宿的农户，转眼成了谋害来客的帮凶。

阮英平并未暴露真实身份。他只说自己赶路途中遇到土匪，想找人带一段路。范起洪主动答应。这个细节后来成为案件的重要线索：阮英平离开时，身边并没有可靠警卫，带路的人反而是早已盘算如何下手的凶手。

夜色降临后，范妹仔举着火把走在前面，阮英平跟在后面，周玉库和范起洪则落在身后。走到炭山附近，两人突然从背后袭击。阮英平猝不及防，很快失去反抗能力，三人随后将他杀害，把尸体掩埋在山沟里，并夺走手枪、黄金、手表和私章等物品。

这不是一次敌我交战，也不是叛徒设下的政治陷阱，而是由贪财引发的凶案。可由于阮英平身份特殊，事情很快被敌方利用。洋中乡公所得到消息后，收走了手表、私章等物件，又通过叛徒确认这些东西确属阮英平，随后散布他已经被杀的消息。

当时，闽浙赣区委与阮英平失去联系，无法立即判断他的下落。组织方面只知道，他在赶往福州途中失踪，沿途又有土匪活动，因而一度难以分清究竟是遭遇敌人、土匪，还是发生了其他变故。

阮英平并非普通干部。1935年，他曾与叶飞在闽东并肩作战，在周宁肖家岭等地伏击敌军，保存和发展了革命力量。闽东斗争最艰苦的时候，他带部队分散活动，依靠群众接济，在敌军碉堡和封锁线之间坚持多年。

抗日战争时期，闽东部队改编为新四军第三支队第六团，阮英平任副团长。皖南事变后，他调入新四军第一师，在粟裕领导下工作。一次反“扫荡”行动中，他即使卧病在床，也坚持躺在担架上指挥作战。粟裕由此看出，这名老游击队员不仅能打仗，也有很强的组织和判断能力。

苏浙军区成立后，阮英平担任第三纵队政治委员，与陶勇搭档。解放战争爆发，福建地下武装急需熟悉军事、又了解闽东情况的干部。华东局经过考虑，决定让阮英平回福建。他临行前曾对妻子周础说：“如果我牺牲了，你也要坚强地工作、生活下去。”这句话，后来成了夫妻间的诀别。

回到闽东后，阮英平恢复基层组织，举办干部训练，带领游击队袭击乡公所，重新点燃当地的斗争火种。敌人很快调集部队封锁山区，地下交通线也因叛变遭到破坏。1947年以后，阮英平长期在险境中行动，身边人员不断减少，行踪更加隐秘。

然而，越是重要的人物，失踪越不可能被轻易搁置。1949年福建战局变化后，粟裕得知阮英平已经遇害，十分震惊。叶飞与阮英平相识多年，听到消息后悲痛不已。粟裕随即作出明确指示：“一定要把凶手查出来。”

福建解放后，侦查人员走访曾与阮英平接触过的群众，把范围逐渐缩小到宁德北洋一带。有人反映，范起洪在案发后生活突然宽裕起来，出手也比从前阔绰。这个变化看似细小，却与阮英平失踪、财物出现的时间恰好吻合。

范起洪被传讯后，起初仍试图隐瞒。面对越来越多的证据，他最终交代了经过，并供出了周玉库、范妹仔。三人随后被依法判处死刑，执行枪决。阮英平牺牲时，年仅四十岁左右，未倒在多年战斗中，却死于一次针对财物的突袭。叶飞后来撰文悼念，称他是忠诚的革命战士和优秀指挥员。