头号种子轰然倒下：一次弃踢被封盖，一次抄截回攻，德州人输给了自己

达拉斯——记分牌或许不会同意，但德州大学在这场比赛的大部分时间里，确实是被俄克拉荷马大学压着打的。最终比分定格在24比27，头号种子德州大学输给了对手。

比赛最后时刻，Lou Groza奖得主Tate Sandell冷静地踢进了一记47码的压哨任意球，帮助此前状态低迷却斗志昂扬的捷足者队，在阳光普照的棉花碗球场92100名观众面前，以27比24爆冷击败了排名第一的长角牛队。这是俄克拉荷马大学自2007年击败密苏里大学以来，首次战胜排名第一的球队，也是六次挑战头号种子长角牛队以来的首场胜利。

凭借这场胜利，Brent Venables麾下这支战绩仅为3胜2负、问题不少的球队，终结了对德州大学的两连败，在被认为赛季已死的情况下重新复活。而4胜1负（SEC联盟战绩1胜1负）的长角牛队则遭遇了本赛季首场失利，这也是Steve Sarkisian时代最丑陋、进攻最乏力的表现之一。不幸的是，这正在成为一种令人担忧的趋势，因为去年输给未排名的佛罗里达大学队让德州大学无缘季后赛，这次可能又会重蹈覆辙。

进攻哑火，防守徒劳

作为赛前被看好多达一个达阵的球队，德州大学以各种可以想象的方式输掉了这场比赛。

捷足者队的得分中有14分来自一次弃踢被封盖后在端区内的抢球得分，以及安全卫Peyton Bowen一次精彩的42码抄截回攻达阵——这是Arch Manning职业生涯首次被抄截回攻达阵，也是第四节两次关键抄截之一。

除此之外，俄克拉荷马大学并没有做太多。但也不需要做太多，因为德州大学自己也没能轻松得分。

“功劳归于俄克拉荷马大学，”Sarkisian说，“他们坚持住了，并打出了赢得比赛所需的关键表现。对我们来说，有失望，有愤怒和沮丧，因为我们有必须解决的问题，但也有乐观。赛季还很长。我们是一支好球队，我们没死。我们会好起来的。我们会重新站起来。”

但在周六，长角牛队仿佛被死死按在了垫子上。这简直是令人难堪。

德州大学的进攻整场都在失灵。它辜负了球队出色的防守——防守组在上半场将俄克拉荷马大学的地面进攻限制到1码，平均每次冲球0.1码，全场也只让对手跑了83码。尽管Manning向Cam Coleman、Ryan Wingo和Jermaine Bishop Jr.传出了三记精彩达阵传球，但球队下半场只拿到一个达阵。

长角牛队被三次三振出局的进攻系列（全场共七次）以及Manning在最后八波进攻中的两次抄截所拖垮。在过去两场比赛中，他们已经有令人沮丧的13次三振出局。

拥有这么多武器，这么多制造进攻火力的球员，球队却依然熄火。至于Manning，他看起来只是一个普通球员，一个经验丰富但有时打得不错、却难以持续应对传球冲击、在压力下找不到接球手、在困境中显得不够强大的四分卫。

和往常一样，他的传球成功率只有61%，31传19中，推进260码。但他没能让足够多的进攻系列延续下去，也没能在关键时刻像大学橄榄球中许多其他精英四分卫那样打出足够多的大场面。就像对阵俄亥俄州立大学时第四节有过的那些精彩表现一样，像周六这样的失望表现也实在太多了。

他的抄截回攻达阵是致命一击。

“是的，我当时想延长进攻，”Manning说，“不能那么做。”

但把这一切都归咎于他是不对的。

自毁长城，犯规不断

德州大学再次成为自己最大的敌人，不断被吹罚，最终吃到8次犯规，被罚61码。

他们在三档进攻中两次越位。一次针对Kade Phillips在端区内的可疑传球干扰判罚，导致了Lloyd Avant的2码冲球达阵，在第四节开始时将比分扳成17平。线卫Rasheem Biles的一次粗暴传球者犯规——他撞击了正在执行花式传球战术的外接手Isaiah Sategna III——抵消了德州大学在那波得分攻势早些时候的一次抄截。

特勤组也几乎是一场灾难。

德州大学有一次弃踢被封盖并让对方达阵，第一次开球踢出了界外，弃踢回攻手Ryan Niblett没有跑动空间，Gianni Spetic在最后两分钟错失了53码任意球尝试。这本身就极大地承认了Sarkisian知道自己的进攻不够好，因为他选择踢任意球而不是打四档2码。这可能是正确的决定，仅仅是因为这条进攻锋线无法保证能完成2码冲球。

“我反复思考了很久，”Sarkisian谈到这位孟菲斯踢球手时说，他职业生涯有六次50码以上任意球，但这次尝试偏出了右侧。“他是个了不起的踢球手。我对Gianni有极大的信心。我来来回回地想弄清楚，但我觉得那是正确的方式。”

这更像是棉花碗的一场糟糕比赛，而非经典对决。

很简单，德州大学被暴露了。

“我们绝对是输给了自己，”长角牛队冲传手Colin Simmons说，“只有德州大学能击败德州大学。”

毫无疑问，德州大学确实扮演了自己的角色，但这也对俄克拉荷马大学凶猛的防守以及其他球员如Danny Okaye和他封盖弃踢的表现不公平地轻描淡写了。

由线卫Owen Heinecke和Bowen领衔的防守组几乎在每个回合都压制了长角牛队。Sandell在关键时刻表现出色。即便是备受压力的俄克拉荷马大学四分卫John Mateer——他带领的进攻组只推进了可怜的238码，表现平平——也没有出现失误，并找到了他出色的接球手Sategna，在德州大学出色的角卫Graceson Littleton面前完成了两次关键的13码和20码接球，为制胜任意球创造了机会。

但Sarkisian坚称一切都可以解决。

他会考虑放弃呼叫战术吗？

“绝不可能，”他说，“我们必须打得更好。”

他会重新评估特勤组协调员Jeff Banks吗？

“不，”他回答。