62岁的史蒂夫·尼尔森,如今是Alpine车队的董事总经理。但在进入赛车圈之前,他当过警察,也开过卡车。
据PTI在新加坡大奖赛期间对尼尔森的采访,他早年曾是一名警察,但因为当时伦敦犯罪率急剧上升,他只干了11个月就辞职了。
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“21岁的我不想干那个”
尼尔森回忆那段经历时说:“当时伦敦有很多麻烦。21岁的我,真的觉得自己不想做那个。”
对旅行的热情把他带进了F1。他的第一份工作,是给一家餐饮公司开卡车。此后,他先后在路特斯、泰瑞尔、贝纳通、本田、雷诺、红牛二队和威廉姆斯等多支车队担任过不同角色。
再后来,他在F1和FIA担任赛事总监。去年,弗拉维奥·布里亚托雷把他招致麾下,让他负责Alpine的日常运营。
“如果21岁的我现在来,可能不会被录用”
回顾自己长达四十年的职业生涯,尼尔森说:“首先我觉得自己很幸运。如果21岁的史蒂夫现在出现,我可能不会被录用。因为这项运动进步太多了,标准也提高了。”
“以我现在的岗位,我可能得是个律师什么的,可我不是。所以我觉得,我很大程度上是那个时代的产物。”
从80年代营销乏力的赛事,到如今的体育巨兽,尼尔森亲眼见证了F1的崛起。
“我入行时,它还是一项很小众的运动。F1在爱好者中很受欢迎,但没有真正广泛的吸引力。它没有被好好营销,也没有被好好转播。”
“当然,现在这项运动已经完全不一样了。随之而来的是很多人的巨大兴趣。不管是大学毕业生,还是坐在家里沙发上的车迷。”
“很多人都想参与这项运动。现在所有F1车队都请得起最顶尖的人才。”
“新加坡这座设施,你无法相信”
尼尔森把F1走向全球归功于前F1掌门人伯尼·埃克莱斯顿,并认为现任所有者自由媒体集团把F1的受欢迎程度带到了新高度,超出了他的预期。
“这项运动欠伯尼一份巨大的感激。我是80年代中期入行的,如果只用我自己的经历来说,从80年代中期到2000年代末,到2014、2015年,不管埃克莱斯顿先生什么时候停下,这项运动都变了。你无法相信现在新加坡这座了不起的设施。”
“我刚开始的时候,完全不是这样。那时全是永久性赛道。唯一的街道赛道是摩纳哥。车队和这项运动的职业化水平、赞助、商业层面,全都变了。”
“大部分功劳是伯尼的。然后2017年自由媒体来了,从CVC手里买下它,以我们谁都没想到的方式延续了这段旅程。说实话,我当时觉得自由媒体买F1买贵了,而且没法让它增长,可看看我们现在。所以你永远不知道这项运动能走多远。”
印度有9800万车迷
F1曾一度局限在欧洲。新东家大幅扩展了在美国的存在,同时在亚洲增加了更多分站。想要举办这项盛事的国家名单还在不断变长。
印度政府最近成立了一个工作组,希望让F1重返该国。尼尔森曾在2011到2013年期间前往印度大奖赛,后来该站因财务和税务障碍被移出赛历。
只要兴趣足够,他完全支持这项运动回到印度。
“我很幸运在2012年去过印度站。那是很好的回忆。我们不再去了,很遗憾。F1在增长。我们一直在往赛历里加新分站。”
“如果印度对赛车运动有热情,那就说得通。F1现在竞争非常激烈。20年前,很难找到想办赛的地区或城市,现在正好相反。所以印度得和其他地方竞争。”
“泰国和其他国家有兴趣,非洲等等,这都不是秘密。所以我猜印度也在这个名单里。F1会决定把这项运动带到哪里最好。”
据F1提供的最新数据,印度的车迷群体规模为9800万人。
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