卖掉 Cal AI 四个月后，19 岁的 Zach Yadegari 又融了 1000 万美金

你有没有想过，一个 19 岁的年轻人，履历可以有多长？Zach Yadegari 16 岁的时候，把自己做的游戏网站以 10 万美元卖掉。高中时，Zach 又做出了一个拍照算热量的 App，叫 Cal AI。收购方 MyFitnessPal 披露，这个应用在不到两年里下载量超过 1500 万次，年收入超过 3000 万美元。今年 3 月，MyFitnessPal 宣布收购它，而交易其实在去年 12 月就已经完成。6 月，Zach 离开了 MyFitnessPal，几个月后，Zach 带着新的东西回来了。

10 月 8 日，TechCrunch 报道，Zach 的新公司 Persona 融资 1000 万美元，由 Vine Ventures 领投，Z Fellows 创始人 Cory Levy 和 Collective Global 跟投。Persona 是一个个人 AI 助理，现在以免费测试版的形式跑在 iMessage 里，有几千个测试用户，同时在预订一个 179 美元的手环。一个刚卖掉公司的 19 岁创始人，为什么要进入一个已经挤满了人的赛道，Zach 的筹码是什么，这个产品接下来要过哪几关。

一个高中生，是怎么做出 3000 万美元的 App

Cal AI 的想法，来自 Zach 对现有热量记录应用的不满。以前记录一顿饭，要自己搜食物、选分量、一项一项手动输入，很多人试几天就放弃了。Cal AI 把这个动作缩成了一次拍照，应用识别餐食，直接估算热量、蛋白质、碳水和脂肪。产品的逻辑简单到一句话就能讲完，而这恰恰是它能传播的原因。增长主要靠网红和社交媒体上的传播，用户看到别人拍一张照片就出了结果，自己也想试一下。

数字方面，MyFitnessPal 告诉 TechCrunch，Cal AI 的下载量超过 1500 万次，年收入超过 3000 万美元。有媒体给过更高的估计，说过去 12 个月的销售额超过 4000 万美元，但那个数字不是收购方给的，这里以 3000 万美元为准。TechCrunch 还提到，Cal AI 在 App Store 的排名里一度超过了 MyFitnessPal 本身，这在 MyFitnessPal 看来，大概就是决定收购的理由。收购谈了将近一年，团队的 7 个人被整体留了下来，应用也保持独立运营。

我认为这段经历之所以值得认真看，是因为它证明了 Zach 最稀缺的一种能力，把一个简单的产品推到很多人手里。这种能力和模型技术没有关系，靠的是对用户在哪里、什么内容会被分享的直觉。个人 AI 助理这个赛道里，大多数团队的模型和功能都差不多，真正拉开差距的，往往是谁先拿到第一批愿意每天用的人。Zach 已经做过一次，而且是在十几岁的时候。

Persona 到底在做什么

想象一下这样一个场景。你下周要出差，想订周二去洛杉矶的早班机，周四晚上回来，再顺便把一封没回的邮件处理掉。平时你要打开订票应用、翻邮箱，来回切换好几次。Persona 想做的，是把这一串动作压成一条短信，你发一句话，它去办。按 Persona 的介绍，它现在能记笔记、回答问题、订机票酒店、点外卖叫车，也能读邮件、起草回复、管理日历和任务，用户授权之后，还能预约、取消订阅、下单和付款。

产品有两层。第一层是软件，也就是 iMessage 里的这个助理，目前免费测试，Zach 说有几千个用户。RuntimeWire 还提到，Persona 的 iPhone 应用已经在 7 月以 Iris Assistant, Inc. 的名字上了 App Store，提供月付和年付订阅，价格没有列出，而 TechCrunch 的说法是应用还在开发中，两家媒体的说法不同。

第二层是硬件。9 月 15 日，Zach 在 X 上介绍了 Persona 手环，预订价 179 美元，比计划的 219 美元便宜 40 美元，12 月发货。RuntimeWire 给的参数是，27 克的铝制手环，没有屏幕，两个麦克风，一个扬声器，一圈 LED 灯，续航三天，30 分钟充满，不连手机也能在本地存两天的数据。有一个隐私按钮可以直接静音麦克风，灯圈会显示它是在听、在处理，还是已经完成。它不是一直在听的设备，要按一下按钮，或者抬手腕甩一下才启动。Zach 的说法是，之前做 AI 硬件的团队，没有想清楚交互界面。

这里有一个数字可以算一下。Persona 说手环的预订收入有五位数，按 179 美元一只算，意味着大约是几十只到几百只，距离一个硬件产品要跑通的规模还很远，但作为一个刚发布三周的预订，这是一个起点。

Zach 对长期的设想说得很明确，让这个助理变得更主动，把很多工具类应用合并成一个由 AI 驱动的超级应用。我认为这个设想的出发点很实在。你想想手机里那些只在特定时刻才打开的应用，叫车的、订餐的、记账的、订票的，每次都要打开、找功能、点几下，这件事本来就应该一句话完成。Cal AI 当年做的是把记账变成拍照，Persona 想做的是把打开十个应用变成发一条短信。

它的对手，是一整圈已经跑起来的人

Zach 在报道里把 Persona 和 Instinct、Meta 的 Muse，以及亚马逊 2025 年收购的 Bee 放在一起比较。这几个名字大致代表了个人 AI 助理的几条路线，Instinct 是纯软件的个人助理，Muse 是巨头做的入口，Bee 是可穿戴硬件。Persona 想把软件和硬件两条路都走一遍。

实际的竞争面比这三个名字宽得多。TechCrunch 在 10 月 10 日列了一份清单，二十多个现在可以直接发短信使用的 AI 助理，开头那句话说得很准：与其再下载一个应用，越来越多的助理可以像一个普通人那样被你发短信。清单里的价格很有参考价值。Folk 免费，专业版每月 8.33 美元。Martin 每月 21 美元起，被文章形容为有点贵。Tomo 的基础版每月 19.99 美元。Poke 今年 3 月上线，6 月成为 Apple Messages for Business 上的第一个 AI agent，母公司被 Cognition 收购，报道说这笔交易价值在低九位数美元。Instinct 的融资，文中给的是 3.5 亿美元对应 25 亿美元估值，9 月又融了 10 亿美元，估值 100 亿美元。

同一周，旧金山的 Tab 也从隐身状态里走了出来，估值 3 亿美元，投资方包括 SV Angel、Valar Ventures 和 American Spirit。它同样通过 iMessage 和 WhatsApp 接收请求，订机票、给商家打电话、写邮件、处理付款，融资额没有公布，产品还在候补名单阶段。

短信这个入口被很多人同时看中，是因为它不需要用户下载新应用，门槛几乎为零。但也正因为门槛低，产品本身的差异就很难守住，用户随时可以把一个助理换成另一个。在这种情况下，能让 Persona 和别人不一样的，可能不是它能做多少件事，而是它能不能比别人更早成为用户每天打开的那一个。TechCrunch 的这份清单里并没有 Persona，几千个用户的体量，它现在还在人群的外面。

它怎么赚钱，数据去哪里

先说商业模式。TechCrunch 的报道里，Persona 会在用户做购物调研的时候展示广告商品，但助理本身不知道哪些商品是广告，所以给出的推荐是中立的，同时会根据用户的偏好推荐匹配的商品。一个靠广告赚钱的助理，要让用户相信它的推荐是公正的，这个设计如果真能做到，当然是个聪明的办法，但从外面看，用户没有办法验证，这是整个产品最需要被证明的一环。

再说数据。Persona 的材料里写了几件事：通过 SOC 2 Type I 认证，数据用 AES-256 加密，有外部的安全验证，对话不会卖给广告商或者数据经纪人。AI 模型跑在云端，数据传到云端后加密存储，用户可以删除。付款经过 Stripe Link 这样的外部服务商，助理看不到信用卡号，每一笔购买都需要用户批准。公司也说了，不会拿用户连接的内容去训练自己的通用模型。

不过 RuntimeWire 读到了更细的地方。Persona 的材料写到，它会从对话、已连接的账户和完成的任务里建立长期记忆，里面可能包含敏感的推断。信息可能会发送给第三方 AI 提供商，除非合同或者控制措施阻止，这些提供商允许的用途可能包括模型训练。使用条款里还有一条，在用户授予的权限范围内采取的行动，包括基于被误解的指令采取的行动，都被视为用户自己的行为。条款也写明，助理可能联系错人、编造细节，或者完成一笔错误的交易。

想象一下，你让助理把周四的会议改到周五，它却把确认邮件发给了另一位同名的联系人。按照这份条款，这件事的责任在你。这不是 Persona 一家的问题，凡是把权限交给助理的产品，最后做错的账都会算在用户头上，区别只是有的公司把它写进了条款，有的没有。Persona 把它写出来了，付款需要手动批准这一点，也是默认开启的，我认为这是目前最合理的做法。

我担心的几件事

首先是硬件的执行。做 App 和做硬件，是两种完全不同的节奏。App 靠的是迭代速度，今天发现问题，明天就能改。硬件靠的是供应链和良率，一旦量产出了问题，补救的成本高得多。AI 可穿戴设备又是一个延期很常见的品类，12 月发货是 Persona 当前最大的一个时间节点。Zach 过去所有的成功，几乎都来自前者。RuntimeWire 也注意到，Persona 的销售页面写着最终设计可能略有不同，这台设备还没有被独立测试过。

其次是需要被证明的东西太多。几千个测试用户，五位数的预订收入，对一个刚起步的公司来说都很正常，但还谈不上验证。留存、付费转化、订阅怎么收，公司都还没有讲，手环买家是否需要另外订阅助理，也没有说明。真正的需求测试，是现在免费使用 iMessage 的这批用户，到 12 月能不能有一部分愿意掏钱买一个手环。

第三是信任。广告模式加上高权限，是一个天然有张力的组合。助理要读你的邮件，管你的日历，还要替你付钱，同时它的商业模式又和购物推荐挂钩。我认为这件事最终要靠时间和第三方的审计去回答，而不是靠一句承诺。

最后是团队。TechCrunch 提到，Zach 有一位还没有公开姓名的联合创始人，团队规模没有说明。一家同时做软件助理、云端基础设施和消费级硬件的公司，人手不会少，融资之后需要看到更多信息。

我自己的一点思考

我认为，Persona 现在最值钱的不是它的产品，而是 Zach 这条已经被验证过的路径。一个 19 岁的人，用一个简单的想法做出过 3000 万美元年收入的生意，拿到钱之后立刻开始下一件事。这类创始人我们见得不多，Vine Ventures 这轮 1000 万美元，押的就是这个人。

方向我是认同的，把很多应用合成一个入口，是用户一直想要的东西。但接下来要看三件事。一是手环能不能在 12 月按时发货，而且体验不输现在的 iMessage。二是免费测试用户里，有多少人会真的把它当成日常入口。三是广告和中立推荐之间，它能不能拿出让人信服的证据。

Zach 把 Cal AI 卖掉的时候还不到 20 岁，现在做的是一件更大、更难的事，要同时说服用户交出权限、交出数据，还要让用户把一个设备戴在手腕上。这比让用户拍一张午餐照片要重得多。Cal AI 证明了 Zach 知道怎么让很多人用起一个东西，Persona 要证明的是，Zach 也知道怎么让很多人放心地把东西交给它。

结尾

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