江西
这句话听起来寻常，却让在场的人有些意外。几十年过去，李先念记住的不是哪一场战斗，也不是哪一次职务变动，而是川北九龙场一个编草鞋的年轻人。
那双鞋，早已不知穿到哪里去了。做鞋的人，却一直留在他的记忆里。
南江县长来自四川南江。听到这个籍贯，李先念的思绪很快回到了红军时期。他仔细回忆那个老乡的姓名、住处和腿脚情况，随后补充了一句：“不知道他现在还在不在了。”
这位老人名叫余官章。
1933年，红四方面军在川北活动，部队扩编和作战任务接连展开。李先念当时担任红三十军政治委员，既要考虑部队作战，也要处理群众动员、粮秣供应和伤员安置等事务。
军队走到哪里，鞋子就是实实在在的问题。山路崎岖，行军频繁，草鞋磨坏得很快。当地群众便被组织起来，有人运送粮食，有人修筑工事，也有人专门编制草鞋。
鸽子庙里，十多名群众低头忙碌。麻绳、布条和草料在手中来回穿梭，编鞋看似简单，真正做得又快又牢，却要靠熟练的手艺。
李先念巡视时，注意到了一个二十多岁的青年。这个人动作利落，鞋底收得很紧，成品比旁人的结实。李先念走过去，与他攀谈起来。
青年叫余官章。他起初并不知道面前的人是谁，只觉得对方说话随和，没有官长架子。直到警卫员在旁边提醒，他才连忙站起来称呼：“首长。”
李先念摆摆手，让他坐下，又问起他的腿。余官章没有回避，只说：“得过毒疮，没钱医，后来就落下了病根。”
一句话背后，是当时乡村百姓常见的困境。小病拖成大病，病后失去劳作能力，往往不是因为不想治，而是根本没有条件治。
李先念没有把这次交谈当成例行询问。只要有空，他便到鸽子庙看看余官章，问问生活，也谈谈队伍里的事情。有时还教他识别一些道理，教他唱革命歌曲。
相处久了，余官章也不再拘谨。他知道这位政委总在行军、布置任务和看望伤员之间奔忙，便想用自己会做的事情表达心意。
他找来结实的旧布条，编了两双布筋草鞋，送给李先念。鞋并不贵重，却费了不少功夫。对一个常年行军的干部来说，这样的礼物比普通物件更实用，也更有分量。
此后，李先念带着这份乡亲情谊继续转战。川北战事紧张，部队经历黄猫垭、广昭等战斗，行军路线不断变化。那两双草鞋未必能完整保存，却让一个普通群众的形象牢牢记在了他的心里。
有意思的是，余官章后来也参加了红军工作。他做过保管方面的事务，妻子则担任妇女工作。可是转移途中，他因腿脚不便掉了队，只得回到家乡，夫妻二人也由此失去联系。
回乡并不意味着平安。敌对势力的威胁仍在，余官章承受过打击，却没有因此放弃原来的立场。他一边生活，一边等待部队和妻子的消息，这一等就是很多年。
解放后，他仍没有立即得到妻子的音讯。后来妻子来信，告知已经另组家庭，并寄来三百元钱。那笔钱在当时不是小数目，余官章没有拿来改善自己的生活，而是用来接济乡亲。
1958年，他在当地合作商店工作，后来转入供销系统，直到1979年退休。作为有革命经历的人员，他晚年享受了相应待遇，但生活依旧朴素。
退休后，他在乡里开了一间小铺，卖些针线杂物。凭着早年积累的一点医药常识，乡亲有个头疼脑热，也愿意来找他看看。能帮忙的地方，他尽量帮忙，钱给不给，从不强求。
所以，1986年南江县长找到余官章时，这位老人已经七十五岁。多年劳作使他的身形更加佝偻，腿脚也早已不便。县长说明来意，转达李先念的问候，他一时没有说话。
那段相隔半个多世纪的交情，并没有因为身份变化而消失。李先念记住的是一个普通群众，余官章记住的则是战争年代那位愿意坐下来与他交谈的政委。
历史中有许多显赫的名字，也有许多不被记录的面孔。余官章没有留下惊天动地的战功，却用草鞋、坚守和一生的朴素，成为那段岁月里真实的一笔。
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