俄罗斯疑似鼠疫尽管存在未解之谜，美国专家不认为会爆发大流行

一起扑朔迷离的死亡事件引发了人们对俄罗斯鼠疫的担忧。科学专家和世卫组织认为欧洲面临的风险较低，但重要问题仍未得到解答。

一名28岁的实验室女员工在西伯利亚死于一种不明原因的肺炎。不久后，关于可能暴发肺鼠疫的传言开始扩散。这名女性在伊尔库茨克的反鼠疫研究所工作，该机构负责研究危险的病原体。这一怀疑在国际上引发了忧虑。

已有报道称该研究所另一名员工也疑似患上了一种神秘的肺部疾病。世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞在其社交账号上写道，世卫组织已向俄罗斯卫生部门要求提供更多信息，以查明这种严重肺炎的病因，目前据称又有一名实验室员工受到影响。这名年轻的女研究员在俄罗斯是否真的死于鼠疫，目前仍未得到澄清。因为克里姆林宫迄今仅称之为“不明原因肺炎”病例。

尽管俄罗斯可能的鼠疫病例如今已引起世卫组织的关注，但科学家认为新一轮大流行极不可能发生，正如专业杂志《自然》在采访一位生物安全专家时所报道的那样。不过，对这一事件的处理方式引发了对国际疫情监测的质疑。

据媒体报道，该研究所约有200人可能曾与去世的员工有过接触。他们已被预防性地隔离。截至目前尚无关于可能感染的官方确认信息。俄罗斯卫生监督机构表示，该研究所“没有发生紧急情况”。这名科学家死于“不明原因”的肺炎。

更多信息直到10月7日才公布，即该女性去世五天后。俄罗斯当局表示，该员工曾接种过鼠疫疫苗。此外，数千次检测在她以及可能受影响的接触者身上均未发现危险病原体。克里姆林宫否认了缺乏透明度的指责。据其自身说法，俄罗斯按照常规程序向世卫组织进行了通报。

尽管存在未解之谜，华盛顿附近乔治梅森大学的格雷戈里·科布伦茨认为几乎没有理由引发全球大流行的恐慌。这位生物安全专家多年来一直研究实验室的安全风险。他向《自然》解释了为什么当前情况与中世纪毁灭性的鼠疫浪潮有着根本区别。

“600年前黑死病发生时，我们既没有现代卫生设施，也没有卫生习惯或现代医学，这是有原因的，”科布伦茨说。如今条件要好得多。鼠疫病原体鼠疫耶尔森菌已得到充分研究。此外，还有多种抗生素可用于治疗。鼠疫疫苗也已存在。

面对鼠疫，医生可以依靠数十年的研究和成熟的治疗手段。

因此，世卫组织在10月6日对局势的评估相应谨慎。对伊尔库茨克居民而言风险较低。在俄罗斯其他地区则更低。对欧洲和其他世界地区而言，危险极低。尽管如此，肺鼠疫仍是一种严重的传染病。因为与其他鼠疫类型不同，它在特定条件下可以通过飞沫在人与人之间传播。

因此，牛津大学传染病医学家皮耶罗·奥利亚罗在科学媒体中心发布的一份科学专家反应声明中呼吁保持谨慎。来自西伯利亚的信息仍然“不完整，且在某些方面自相矛盾”。通常，首批症状在一到两天后就会出现。及早使用抗生素治疗可以挽救生命。即使在可能接触病原体后，医生也可以预防性地给予抗生素。

据科学媒体中心报道，伦敦帝国理工学院的马利克·吉巴尼认为，在鼠疫疑似病例中采取广泛的预防措施完全可以理解。在可能的实验室接触情况下，当局必须首先确定谁可能接触过病原体。随后，相关人员可以接受医学监测、检测或暂时隔离。

伯明翰大学的扎尼亚·斯塔马塔基在同一份声明中也认为有必要进行仔细调查。实验室感染鼠疫病原体虽然罕见，但并非不可能。在高安全实验室中，特殊的空气过滤系统、负压和安全工作台保护着工作人员。此类设施需要严格的管控。正因如此，必须彻底查明可能发生的事故。

伦敦卫生与热带医学院微生物致病机制教授布伦丹·雷恩指出，鼠疫耶尔森菌在非洲和欧亚大陆的一些地区，包括美国西部，仍然自然存在，并在那里被视为地方性流行病。在俄罗斯部分地区，该病原体也在流行。但由于这种细菌在人与人之间的传播通常有限，他也认为没有理由过度担忧。

主要是野生啮齿动物促进了鼠疫耶尔森菌的传播。但这仍然提供了充分的理由在专业实验室中对其进行研究。在那里，科学家们开发例如能够早期识别鼠疫感染的方法，以及研发疫苗和治疗方案。

不过，与这起死亡事件相关，也出现了关于可能存在生物武器研究的传言。科布伦茨警告不要在没有证据的情况下传播此类说法。据他所知，没有历史证据将伊尔库茨克的研究所与俄罗斯的生物武器计划联系起来。该机构服务于公共卫生预防。这位生物安全专家在《自然》采访中解释说，从其处理危险病原体的工作中不能推断出秘密武器研究。

尽管如此，科布伦茨还是提到了前苏联的生物武器计划，俄罗斯在苏联解体后继承了该计划。据他评估，该国大约十年来一直在对相关军事设施进行现代化改造。这位专家认为这违反了1972年禁止发展、生产和储存生物武器的国际《生物武器公约》。

而对于伊尔库茨克的事件，许多问题仍然悬而未决。去世研究员的鼠疫感染迄今未得到确认，实验室事故也未被证实。斯塔马塔基是病毒免疫学教授，本人也是伯明翰大学三级安全实验室的负责人，她解释说，及早报告可能的感染可以实现快速治疗和遏制更多病例。前提是关于疾病和可能接触者的可靠信息。