北京
每年十月，加拿大曼尼托巴省的丘吉尔镇都会迎来一批特殊的“居民”。它们不订酒店，不买门票，只是安静地聚集在哈德逊湾沿岸的冻原上，等待海面结冰。这里被称为“世界北极熊之都”，而今年，全球观众可以通过8路不同的实时直播，近距离观察它们的一举一动。
这些直播由Explore.org和北极熊国际组织（Polar Bears International）联合运营。镜头架设在丘吉尔镇及周边的瓦普斯克国家公园，那里拥有全球规模最大的北极熊产仔洞穴群之一。每年十月和十一月，观众可以看到北极熊家庭在雪地里等待海冰形成的全过程。
为什么是丘吉尔？
北极地区生活着20个北极熊种群，其中西哈德逊湾种群是研究最全面、最广为人知的种群之一。在这片区域，夏季海冰会完全融化，通常发生在七月。冰面消失后，北极熊并不会彻底冬眠，它们会在陆地上零星活动，多数时候只是找个灌木丛蜷起来休息，或者刨出浅浅的“日床”打发时间。
怀孕的母熊会更早进入洞穴，在更凉爽、蚊虫更少的地方待上几个月。很多洞穴是几代北极熊前赴后继挖出来的。到了秋天，除了怀孕母熊，其他北极熊都会活跃起来，向海岸线靠拢。等海湾重新封冻，它们就要开始捕猎海豹了。
从十月初开始，北极熊会陆续聚集在哈德逊湾沿岸的冻原上。只要近岸冰层厚到能承受体重，它们就会立刻下海找海豹。最初可能还会在冰面和陆地之间来回跑，但一旦海湾全面封冻，它们就会彻底留在冰上，直到来年夏天冰层变薄才重新上岸。
镜头背后的科学
这些摄像头不只是给观众看热闹的。它们本身就是科学研究的辅助工具。2025年12月，科学家在这里确认了一起罕见事件：一头野生母北极熊收养了一头不属于自己的幼崽。整个过程被摄像头记录了下来，发生在北极熊沿西哈德逊湾年度迁徙期间。
这头母熊编号为X33991。2025年春天，她第一次被拍到带着一头已标记的幼崽走出产仔洞穴。到了秋天，科学家再次看到她时，她身边多了一头幼崽——一头有标记，一头没有。没有标记的那头，显然不是她亲生的。
北极熊幼崽长到成年的存活率大约只有50%。这个“混合家庭”能否顺利过冬，只有时间能给出答案。
除了地面镜头，观众还可以通过两个不同角度“乘坐”冻原越野车旅馆（Tundra Buggy Lodge）。这座移动旅馆由多辆冻原越野车像火车一样连接而成，包含员工宿舍、餐厅、补给车和两节客用车厢。
到了晚上，另一路摄像头会转向天空。北极光摄像头架在丘吉尔北方研究中心楼顶，正好位于极光椭圆带正下方。这里被认为是观赏极光在夜空中舞动的最佳地点之一。极光季才刚刚开始，晚冬和早春才是观看的最佳时段。
如果对鸟类更感兴趣，还有一路渡鸦摄像头，从瓦普斯克国家公园的丘吉尔角实时直播。常驻的渡鸦把巢建在丘吉尔角观测塔顶部的雷达反射器上。这个“空中木屋”从20世纪70年代起，也是众多生物学家研究当地野生动物的落脚点。为了节省电力，这路摄像头在夜间会关闭。
两个组织还提供精彩片段合集，帮观众快速了解这个冬天值得关注的内容。北极熊季，已经开始了。
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