北京
“在飞往上海的飞机上，这一切真的发生了。冲啊！！”——泰勒·菲尼在准备重返场地自行车世锦赛时，几乎按捺不住自己的兴奋。在2019年离开职业自行车赛场后，这位两届世界冠军找到了一个意想不到的再次参赛的理由。但他的复出在上海早早遇到阻碍，美国队在男子团体追逐赛中排名第七，无缘奖牌轮。
对这位36岁的车手来说，这个结果令人失望。但更大的目标仍触手可及：入选美国队参加2028年洛杉矶奥运会。尽管首场考验未如预期，菲尼重返这项运动最大舞台的旅程才刚刚开始。
美国队带着在2025年世锦赛上获得第四名的成绩来到周三的比赛，希望更进一步。菲尼与冉冉升起的新星阿什林·巴里、格兰特·昆茨和安德斯·约翰逊一起出战团体追逐赛，为这支想要缩小与自行车强国差距的队伍带来了经验。
美国队首先要通过资格赛。他们骑出3分51秒029，在18个国家中排在第7位，拿到了下一轮的资格，但要想冲击奖牌，还需要更强的表现。
第二轮他们的成绩略有提升，对阵法国队骑出3分50秒916。但法国四人组更快，以1.297秒的优势击败美国队。这场失利让美国队在该轮8支队伍中排在第7位，在周四的决赛之前就结束了奖牌希望。
法国队晋级与英国队争夺铜牌的比赛，丹麦队和意大利队则锁定了金牌对决。对美国队来说，这一成绩相比去年的第4名是一次退步——去年那个名次曾让人对这个项目重燃希望，而美国队上一次在世锦赛上拿到这个项目的奖牌还是在1995年。
不过，菲尼从未指望复出之路会一帆风顺。赛前他就承认，球队在国际对手面前的定位存在不确定性。“如果我们能进前五，我们会很满意，”他说，并补充说队伍会“一轮一轮地打”。这种稳扎稳打的态度，在美国队开始漫长的洛杉矶奥运会资格赛征程时会变得更加重要。
上海的结果只讲述了菲尼故事的一部分。多年来，这位美国人把精英竞技抛在身后，在伤病和职业自行车赛事的消耗之后，选择探索自行车之外的生活。
菲尼在2019赛季结束后退役，当时29岁，随后把注意力转向艺术，花时间绘画并追求其他创作兴趣。他继续以休闲方式骑车，并参加砾石赛，但重返场地赛似乎不太可能。
然后，去年冬天来了一通意外的电话。一位朋友告诉他，美国自行车协会正在寻找有实力的车手，为2028年洛杉矶奥运会的男子团体追逐项目补强。菲尼起初不太相信，在离开赛道这么多年后，还会有人考虑让他担任这个角色。
但这个提议留在了他心里。这个机会对他还有一层个人意义：他的母亲康妮·卡彭特-菲尼曾在1984年洛杉矶奥运会上夺得公路赛金牌，父亲戴维斯·菲尼在同一届奥运会上拿到铜牌。在家门口的奥运会上比赛，意味着把自己的职业生涯与家族传承连接起来。
今年4月，菲尼宣布复出，坦言自己从未想过会做出这样的决定。他随后入选国家队，并在8月的美国场地自行车全国锦标赛上夺得团体追逐赛金牌，为世锦赛开了一个不错的头。
菲尼的复出也意味着要适应一项在他离开期间变化不小的运动。他曾在2009年和2010年连续夺得个人追逐赛世界冠军，而如今的团体追逐赛在站位、器材和战术上都已不同。
在上海比赛前，他谈到这个项目演变之大。“技术变化相当大，尤其是团体追逐赛，”他解释道，并指出现在车手的姿势比他在役时紧凑得多。
尽管有这些变化，这位美国人回到精英行列中感觉很自在。“这是我复出的第一场比赛。感觉很好，像回家一样。和队友们一起骑车很有趣，”他说。
他的回归也给美国队带来了经验与新兴人才的宝贵组合。最近赢得U23公路赛世界冠军的巴里代表着下一代，而菲尼则带着美国自行车曾经常挑战重大荣誉的那个时代的记忆。然而，尽管近期成绩如此，对菲尼和他的队伍来说，通往洛杉矶奥运会的路还远未结束。
美国队第7名的成绩没有留下多少松懈空间，尤其是洛杉矶奥运会团体追逐赛每个性别只有8个国家能获得资格。资格赛周期持续到2028年4月，美国队还有几次机会来提升自己的位置。
2027年世锦赛和接下来的世界杯分站赛，将是收集积分、衡量自身与丹麦、英国、澳大利亚、意大利等传统强队差距的关键机会。
对菲尼来说，眼前的失望并不能抹去他复出本身已经做到的事。就在一年前，他的重心还在职业自行车之外。如今，他再次站上了世锦赛的赛场，追逐着一个他曾以为已经关闭的奥运梦想。上海没有给出他想要的复出结果，但洛杉矶还在前方，这位美国人的回归远未结束。
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