河北
参考来源：《明史》《明实录·英宗实录》《明通鉴》及故宫博物院"天顺皇帝"条目
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引子
大明朝的两百多年里，十六位帝王坐过那张龙椅，后人提起他们，多半都能三言两语贴个标签。
朱元璋杀伐果决，靠着铁血手腕扫平群雄，给大明扎下两百余年的根基。
朱棣策马北征，五出塞外，把国威远播漠北草原。
崇祯困在风雨飘摇的危局之中，勤勉半生，终究没能遏制王朝衰败，留给后世一声长叹。
唯独明英宗朱祁镇，后人很难用一个词语概括他。
有人记得那场惊天败仗。正统十四年，他亲率数十万大军御驾亲征，于土木堡遭瓦剌重创，自己也沦为俘虏。
仁宣两朝积累的国力，经此一战大幅损耗，京城一度直面草原兵锋，险些重演靖康旧事。
也有人记得他留下的一道遗诏。临终之前，他下令废除帝王身后宫妃殉葬的旧制。
仅此一句话，便终结了明代宫廷延续近百年的人殉陋习，无数深宫女子因此得以保全性命。
同一个帝王，一边犯下几乎倾覆社稷的重大过错，一边留下足以载入史册的善政。
善恶交织，功过纠缠，后世对他的评说，始终难以盖棺定论。
他两登帝位，做过战俘，又被幽禁深宫七年。
这个充满矛盾的人究竟是何等模样？那些相互冲突的标签背后，藏着一段怎样跌宕起伏的人生？
【一】少年天子，生在盛世里的金丝笼
宣德二年十一月十一日，紫禁城中诞下皇子，取名朱祁镇。
他的父亲，是开创仁宣盛世的明宣宗朱瞻基，生母是当时备受恩宠的孙贵妃。
这个孩子自降生起，储君的前途便基本确定，他是明朝首位在父皇登基之后出生的皇子。
宣德三年二月，尚不足三月大的朱祁镇正式被册立为皇太子；同年，宣宗废黜原配胡皇后，改立孙贵妃为后。
彼时朱祁镇尚在襁褓，对后宫的这场风波一无所知，只在深宫之中慢慢长大。
此时的大明正处在难得的承平阶段。宣宗承接祖父朱棣打下的基业，延续仁宗朱高炽的仁政，吏治平稳，百姓休养生息，边境少有大规模战事，国家整体向好，后世称这一时期为“仁宣之治”。
朝廷多次减免地方赋税、开仓赈济灾荒，朝野一派安宁景象。
可惜太平岁月没能长久延续。宣德十年正月初一，病重的宣宗召集群臣至文华殿，命众人朝拜皇太子朱祁镇。
两天后，宣宗于乾清宫驾崩，遗诏传位给时年九岁的朱祁镇。
次年改元正统，便是大明第六位天子。
九岁幼主临朝，难以独掌国政。
群臣奏请太皇太后张氏垂帘听政，张氏以《皇明祖训》“后宫不得干政”为由拒绝，但国家大事仍由她在幕后主持。
实际政务重担落在三位元老身上——杨士奇、杨荣、杨溥，后世合称“三杨”。
这三人都是历经三朝的老臣。明人焦竑《玉堂丛语》评价，杨士奇有相才，杨荣有相业，杨溥有相度，论本朝贤相，首推三杨。
老臣们延续仁宣时期国策，安定边防、整顿吏治、安抚民生，朝堂依旧维持稳定。
少年天子在深宫慢慢长大。高墙之内，他能看见堆积如山的奏章，却极少接触宫外百姓的真实生活。
国事自由长辈打理，他平日里以读书、习武为主，在宫苑消磨时光。
身为自幼册立的储君，又有三朝元老辅佐，经筵讲官本会向他传授太祖祖训、先祖创业故事与历代兴亡教训。
可书本道理终究是纸上文字，能不能领会，要等到真正面临危难之时才能检验。
日子久了，他心中渐渐生出向往，希望效仿祖父朱棣，挥师北出塞外，扬大明国威。
宫中宦官王振慢慢走进少年天子的生活。
王振是河北蔚县人，早年读过经书，能书会算，擅长揣摩人心。
永乐年间入宫，谨慎侍奉三朝，最终被选为朱祁镇贴身太监。
王振深谙皇帝心思，常顺着少年天子的心意说话。
太皇太后张氏与三杨在世时，尚能压制王振；待到这些元老相继离世，王振的权势便日益膨胀。
正统五年，杨荣去世；正统八年，太皇太后张氏驾崩，朱祁镇正式亲政；正统九年杨士奇离世，正统十一年杨溥病故。
压在王振身上的约束接连消失，他依靠皇帝信任，开始结党纳贿，在京城大兴土木修建宅邸，打压异己。
宦官专权的苗头逐步显现。
正统十三年，英宗令宦官曹吉祥、王瑾监督神机营火器；第二年又命太监金英会同三法司会审重囚，宦官势力逐步渗透军权与司法，宫廷权柄悄然发生倾斜。
正统初年，边疆战事不断。北方先后爆发三场对草原部族的战争：
正统二年，鞑靼阿台汗屡次袭扰甘肃边境，朝廷任命任礼为平羌将军，蒋贵、赵安为副将，王骥督军出征。
正统三年春季，明军分东西两路夹击，鞑靼主力几乎被全歼，元气大伤，此战名为亦集乃之战。
正统六年，明军出塞，于丰州滩追剿瓦剌余部，即丰州之战。
正统九年，杨洪擒获兀良哈部长朵栾帖木儿，其部众向西逃奔大同、延安。
英宗下令沿边将领与京军出境围剿，在克列苏擒获兀良哈首领，史称克列苏之战。
几轮征战之后，塞北暂时获得安宁。
海上事务同样有起伏。正统元年，辅政的杨荣、杨士奇以英宗名义，命南京守备太监王景弘停止采买营造，下西洋活动暂时搁置。
正统八年，英宗又命郭琰督造远洋海船，派遣下西洋和番都指挥马云重启远航，重新联络旧港宣慰司、满剌加外府、苏门答剌官厂一带。
正统十三年，府军卫卒赵旺等人自西洋返回，进献紫檀香、交章叶扇、失敕勒叶纸等物品。
他们原本跟随太监洪保出海，途中船只迷路，漂泊至卜国，随当地风俗出家。
后来听闻此地距离云南不远，辗转跋涉才得以归国。
当初出海船队共计三百人，抵达卜国时仅剩百人，十八年后只有赵旺等三人生还。
英宗赐给他们衣钞，安排在南京报恩寺为僧。
史料记载，这一次远航并未达到郑和时代的规模，但明朝并未彻底断绝与南洋的往来。
西南地区则战火连绵。正统初年，云南麓川土司思任发、思机发父子起兵叛乱，劫掠孟定、湾甸、腾冲等地，还自立名号。
朝廷数次招抚无果，只能出兵征讨。
正统四年，英宗派黔国公沐晟、左都督方政、右都督沐昂领兵讨伐，太监吴诚、曹吉祥监军。
正统六年，明军第二次征伐麓川，大败叛军，斩杀数万，思任发逃往缅甸，最终绝食而亡。
正统十三年，思任发之子思机发依旧不断侵扰孟养、孟阳，英宗再派靖远伯王骥率军进剿。
几番交战之后，王骥考虑大军连年远征难以彻底平定当地，便与思机发之子思禄约定休兵。
麓川之役前后四次出兵，战火从云南蔓延至如今缅甸境内。
《明史》评价此战“以一隅骚动天下”，出动十五万兵马，粮饷转运几乎耗损半国财力。
西南动乱虽平定，国力被大量消耗，北方防御瓦剌的力量随之减弱。
后世史家对此战一直存有争议，但客观事实是，朝廷大量钱粮、将士性命投入西南战事，北部边防出现缺口，后来的危机便由此滋生。
【二】热血上头，一场轻率的亲征砸碎了盛世
正统十四年二月，瓦剌派遣两千使臣入明，请求朝廷增加赏赐。
明朝与瓦剌的朝贡贸易本可以协商，王振却刻意压低赏赐规格，令瓦剌极为不满。
同年七月，瓦剌首领也先亲自率军大举进攻大同，同时分兵袭扰辽东、宣府、甘肃各处，边关告急文书接连送入紫禁城。
瓦剌的崛起要追溯到元亡之后。蒙古贵族退回塞北草原，瓦剌部族逐步壮大。
也先出身绰罗斯氏，祖父是顺宁王马哈木，父亲脱欢曾任瓦剌太师。
正统四年脱欢去世，也先继承位置，不断兼并蒙古各部，挟持蒙古大汗脱脱不花，依靠征伐、联姻、封官等手段收服周边部族，势力范围西起额尔齐斯河上游，东至呼伦贝尔草原，“漠北东西万里，无敢与之抗者”，成为明朝不可忽视的草原力量。
自永乐年间起，明朝与瓦剌依靠朝贡与互市维持关系：瓦剌每年派遣使臣携带驼马皮毛进贡，明朝回赠丝绢钞币；朝廷设立官方马市，允许内地与草原在指定地点通商。
正统三年，大同马市设立，双边商贸往来一度兴盛。
但这种贸易完全依托朝廷管控，一旦赏赐收紧，草原部族生计便受影响。
也先本就有扩张之心，赏赐被拒恰好成为出兵的借口。
年轻的朱祁镇心中建功立业的念头瞬间燃起。他向往祖父朱棣五征漠北的功业，自觉登基多年，尚未亲自指挥大战。
王振在一旁不断怂恿，劝说皇帝御驾亲征，让草原见识大明天子的威仪。
朝中大臣大多反对这次出征。兵部尚书邝埜、侍郎于谦直言“六师不宜轻出”；吏部尚书王直带领一众大臣上疏劝谏，恳请君主不要拿社稷冒险。
理由十分明确：兵马尚未集结完毕，粮草补给没有筹备充足，数十万大军仓促启程，加上皇帝并无实战经验，风险极高。
但这些劝谏没能拦住执意北上的朱祁镇。
七月十六日，朱祁镇命弟弟郕王朱祁钰留守北京，自己带领文武官员、将士五十余万人，从京师出发亲征瓦剌。
随行人员包括英国公张辅等功勋老臣，兵部尚书邝埜、户部尚书王佐、内阁学士曹鼐等重臣，几乎倾尽朝堂文武。
大军出发仓促，粮草储备不足，营账辎重安排十分潦草。
行军途中阴雨连绵，道路泥泞，士兵饥寒交迫，士气迅速跌落。
前线战败消息持续传来，朱祁镇萌生退意，打算班师回京。
就在撤军的关键节点，王振生出私心。
他是蔚州人，一直希望能衣锦还乡，打算绕道蔚州回乡，让家乡人看见自己如今的权势。
随行大臣极力劝阻：绕道会增加行军路程，一旦瓦剌追兵赶到，后果不堪设想。
朱祁镇与王振不听劝阻，执意带领大军转向蔚州方向。
大军行至宣府，瓦剌追兵追至，发起突袭，明军折损三万余人。
剩余部队狼狈向南撤退，八月十三日抵达土木堡。
土木堡地处怀来境内，临近河流，但堡内地势偏高，取水困难。
连日行军，粮草匮乏，大军被困于此，饥渴难耐，军心濒临崩溃。
瓦剌派出使者提出议和，明军上下都希望借此喘息，防备松懈，阵型随之涣散。
就在明军移动营寨取水、队伍大乱之时，瓦剌骑兵发起总攻，铁骑冲破明军阵营。
数十万明军全线溃败。
王振死于乱军之中，相传被护卫将军樊忠用锤击杀；英国公张辅、兵部尚书邝埜等数十位随行文武大臣全部战死；军械粮草被瓦剌尽数缴获。
御驾亲征的天子没有战死沙场，沦为瓦剌俘虏。
消息传回北京，朝野震动。仁宣时期积累的精锐部队、朝堂骨干，在这一战大量损失。
土木堡这个原本不起眼的驿站，自此成为大明由盛转衰的标志。
【三】囚徒岁月，漠北的风霜磨平了傲气
天子被俘，国不可一日无君。
正统十四年八月十八日，皇太后孙氏下令，由郕王朱祁钰监国。
危难时刻，兵部侍郎于谦坚决反对南迁，主张坚守北京城。
在他的推动之下，九月六日，朱祁钰登基，改元景泰，即为明代宗；被俘的朱祁镇被遥尊为太上皇。
这一决策至关重要。
瓦剌原本计划挟持朱祁镇作为人质，向明朝勒索财物、要挟割地。
明朝另立新君之后，“太上皇”这个人质便失去谈判价值。
也先清楚，继续扣押朱祁镇，既换不来金银，也无法威慑明朝，反而会成为拖累。
也先仍不愿放弃尝试。正统十四年十月，他挟持朱祁镇，率领大军兵临京师城下。
瓦剌兵分两路，一路进攻居庸关，一路经大同绕道紫荆关，逼近京城。
于谦坐镇京师统筹布防，神机营火炮火器齐发，还在德胜门设下伏兵：安排上千神机营士兵伪装平民埋伏民居。
瓦剌万余骑兵前来试探，误以为守备空虚，大举进攻，遭到火器重创，仓皇败退，明军大胜。
经过苦战，瓦剌军队溃败北撤，十一月初八退出塞外，京师危机解除，这便是北京保卫战。
也先的政治讹诈与军事进攻双双落空。
长期交战让瓦剌损失惨重，人口物资损耗巨大，还中断了和明朝的朝贡贸易，失去通商收益。
万般无奈之下，也先决定将失去利用价值的朱祁镇送回明朝，这给明廷带来难题。
不少大臣上书，请求迎接上皇归国。代宗朱祁钰内心不愿，迟迟难以决断。
于谦向他进言：“天位已定，宁复有他。”
皇位已定，不必担心朱祁镇回来生出事端，理应迎回太上皇。
代宗听罢，只得应允。朝廷派遣使者出使瓦剌，参照唐肃宗迎接玄宗的礼制，筹备迎驾事宜。
景泰元年八月中秋前后，朱祁镇回到京师，从安定门入城。
代宗朱祁钰在东安门与他相见，文武百官依礼朝见。
兄弟二人行礼会面之后，朱祁镇被安置在南宫，南宫位于紫禁城东南，即如今北京南池子大街缎库胡同一带。
迎接的仪式体面，看管却极为严密。
归国的太上皇自此软禁于南宫。代宗派遣锦衣卫严密看守，南宫大门紧锁，禁止外人随意出入，门锁灌注铜汁加固，防止内外串通。
昔日君临天下的帝王，变成高墙之内不得随意外出的囚徒，日用供给受人管控，境况窘迫之时温饱都成问题。
这一囚禁，便是七年。
对曾经执掌天下的帝王来说，七年岁月漫长难熬。
他亲历塞北风沙，困于瓦剌帐中，回到京城又被幽禁南宫，从最高处跌落谷底，尝尽人间冷暖。
陪伴他度过冷宫岁月的，是钱皇后。夫妻二人被困在狭小的院落之中，熬过整整七年。
漠北的风霜、南宫长夜，磨去少年天子身上的骄气，让他体会跌落尘埃的滋味。
至于这些苦难最终将他塑造成何种模样，要看他重掌权力之后的所作所为。
在这七年里，草原上的也先迎来变局。景泰四年，他自立为汗，号“大元天盛大可汗”，打破蒙古非黄金家族不能称汗的传统，只是汗位并不稳固。
景泰五年，也先被部下阿剌知院杀害。
也先离世后瓦剌势力衰退，草原格局再度改写。
南宫中的朱祁镇很难知晓塞外发生的一切，边关消息、朝堂奏章都送不到他面前。
他只知道南宫大门紧锁七年，自己从盛年熬到鬓生白发，身边仅有钱皇后与少数忠心宫人相伴。
【四】夺门之夜，复辟者的孤注一掷
景泰七年，代宗朱祁钰身染重病。
景泰八年正月，病情持续加重，连国家祭祀大典都只能委派官员代为执行，此前册立的太子朱见济早已夭折，储位悬空，朝堂人人心中不安。
武将石亨、太监曹吉祥、文臣徐有贞暗中谋划。
他们盘算，与其拥立尚且未定的储君，不如把南宫中的太上皇重新推上皇位，借此博取拥立复辟的大功，获得新君的重用。
几人之中，徐有贞心思最深。
他原名徐珵，吴县人，宣德八年考中进士，博览群书，通晓天文地理、兵法水利、阴阳术数。
土木之变瓦剌兵临京城时，他率先提议南迁，遭到于谦当众驳斥，怀恨在心，后来改名徐有贞。
他不会放过眼前的机会，为政变定下计策：先向朱祁镇传递消息，让复辟看似遵从太上皇意愿；再借边关警报为由，以加强城防为名调兵入城，给调动军队一个合理借口。
部队入城之后，锁闭城门，把钥匙丢进水渠，防止外部兵马拦截。
整套计划环环相扣，心思缜密，连武将石亨都为之震惊。
曹吉祥前去拜见孙太后禀报计划，孙太后虽吃惊，但最终应允——太上皇是她亲生儿子，皇位归于自己的儿子，远胜过旁支。
得到太后默许，几人方才下定决心。
正月十六日白天，朝堂还有另外一件事。
王直、胡濙、于谦等大臣商议联合上奏，请复立沂王朱见深为皇太子。
奏疏草拟到傍晚，还没来得及递入宫中。
谁都不曾预料，变局就在当夜爆发。
当夜四鼓时分，石亨集齐城门钥匙，带领军士进入皇城。
守城卫兵十分惊愕，但无人阻拦。
队伍抵达南宫，宫门铜锁被铜汁封死。
徐有贞命令士兵用巨木撞击大门，勇士翻墙入内，内外合力撞破院墙、破开大门。
石亨、徐有贞、张軏等人进入院中，跪拜在太上皇身前，高呼：“请陛下登位！”随即扶朱祁镇登上备好御辇。
一行人护送御辇奔赴东华门，守门士卒喝令停下，朱祁镇在辇上开口：“朕太上皇帝也。”
守门士兵不敢阻拦。
众人一路抵达奉天殿，石亨、徐有贞扶朱祁镇升上御座，随即高呼万岁，敲响钟鼓，打开全部宫门。
此时天色将晓，百官正在朝房等候，准备参加景帝临朝、商议立储的朝会。
殿内突然钟鼓齐鸣、人声喧闹，众人惊疑不定。
徐有贞快步走出大殿高声宣告：“上皇帝复位矣！”催促百官入殿朝贺。
满朝文武毫无准备，看见奉天殿御座上是朱祁镇，只能列队跪拜，山呼万岁。
景泰八年正月十七日，被幽禁七年的太上皇朱祁镇再次登上龙椅，下诏改元天顺。
复辟之时，景帝朱祁钰尚卧病在床，英宗来不及废黜他，十余天之内，一朝之中同时存在两位皇帝，是历史上少见的“两帝并存”局面。
直到二月，景帝被废为郕王，迁居西内，不久离世，以亲王规格安葬西山，谥号为“戾”。
代宗朱祁钰的结局令人唏嘘。危难之时他接手皇位，依靠于谦守住京师，一度妥善打理国事，有安定社稷之功。
可太子朱见济早夭，储位空悬，再加自身重病，最终丢失皇位，不得善终。
一朝帝王，身后废去帝号、更改谥号、毁掉预先修建的皇陵，连太后尊号一并削除。
这一对兄弟，一人沦为俘虏，一人病亡深宫，大明皇位在二人之间几番更迭，耗尽半生。
南宫大门锁链落地的一刻，旧时代篇章悄然翻过。
所有人都以为，这只是一场普通的皇位更迭，没有人会想到，短短数日之后，一份写着“谋逆”二字的判词即将下达，让京城官民长久陷入沉默；判词上的名字，正是七年前瓦剌大军兵临城下，一手将大明从悬崖边上救回的那个人。
这一笔判决，也将朱祁镇一生最沉重的一页，永久刻在史册之中。
