上海
10月10日，英冠球队沃特福德在主场0比4惨败伯恩利。比赛才进行了25分钟，主队就已经三球落后。终场哨响后，沃特福德的官方社交媒体评论区里，出现了一个熟悉的名字：埃尔顿·约翰。
埃尔顿·约翰在球队社交媒体评论区表达不满
这位英国乐坛传奇人物毫不掩饰自己的失望：“作为沃特福德的终身球迷，我对球队过去几周的下滑感到非常难过和失望。我真的很同情那些不得不看着这一切的球迷。”
这条留言随后被删除，但沃特福德的麻烦并没有结束。三天之后，他们又在客场1比5惨败卡迪夫城，连续两场比赛丢掉9球，跌入英冠降级区。执教球队仅四个月的意大利主帅迪奥尼西深陷下课传闻，甚至有媒体在比赛期间误报了他已经被解雇的消息。
面对质疑，沃特福德主帅迪奥尼西正面回应
10月16日，迪奥尼西终于出面回应。他否认了下课传闻，也谈到了埃尔顿·约翰的批评。“对于埃尔顿·约翰，我感到抱歉，虽然我并不认识他。但足球的美妙之处就在于，每个人都可以表达自己的看法。”他承认球队正处于困难时期，同时强调自己仍然得到俱乐部的支持。
一位世界级歌星在社交媒体上抱怨球队战绩，竟然需要主教练亲自回应。在不了解沃特福德历史的人看来，这或许是一件有些奇怪的事情。但对于这家俱乐部和它的支持者而言，埃尔顿·约翰的名字有着非同寻常的分量。
1976年，29岁的埃尔顿·约翰已经是享誉世界的音乐巨星。与此同时，他从前任主席手中买下沃特福德，彼时的球队还在英格兰第四级别联赛苦苦挣扎。约翰从小就跟着家人到维卡拉奇路球场看球，六岁时站着看球的那片煤渣看台，后来成为他一生都放不下的地方。
1976年，29岁的埃尔顿·约翰成为沃特福德主席
成为球队主席之后，埃尔顿·约翰给这支小球队定下的目标，是有一天踢上英格兰顶级联赛。1977年，他请来年仅32岁的格雷厄姆·泰勒执教，两人开始了一段足以改变俱乐部命运的合作。约翰提供资金，也给泰勒足够的耐心和信任。即便在海外巡演，他也会打电话回俱乐部询问阵容，想办法听到球队的比赛转播。
奇迹来得比预想中还快。沃特福德在1978年、1979年接连升级，1982年终于闯入顶级联赛。第一次参加顶级联赛，他们便拿下亚军，仅次于利物浦。1984年，球队又第一次闯进足总杯决赛。短短几年，维卡拉奇路见证了从低级别联赛到英格兰足球最高舞台的跃升。
埃尔顿·约翰与功勋主帅格拉汉姆·泰勒
这段黄金岁月，还曾与上海足球有过交集。1983年夏天，刚刚夺得英格兰顶级联赛亚军的沃特福德来到中国，先后在北京和上海进行两场比赛。6月5日，他们在江湾体育场以2比1战胜上海队。埃尔顿·约翰也随队来到上海，坐在主席台上观看了这场比赛。彼时的上海球迷，得以在家门口一睹英格兰顶级联赛劲旅的风采。
1983年 沃特福德在江湾体育场对阵上海队
四年之后，埃尔顿·约翰又随沃特福德来到中国，并在上海见证球队战胜中国队，夺得长城杯冠军。有意思的是，他当时接受采访还开玩笑说，中国球迷可能不知道埃尔顿·约翰是谁，却几乎人人都认识沃特福德的前锋布利塞特。
这段黄金岁月也有终点。1987年泰勒离开，约翰随后出售了俱乐部。十年后，两人再度合作，1999年又将沃特福德带回英超。2002年，约翰退出俱乐部的日常管理。2014年，俱乐部将主场一座看台以他的名字命名。揭幕时，他带着家人回到球场，回忆自己童年在这里看球的日子。
沃特福德主场维卡拉奇路球场
埃尔顿·约翰爵士看台
如今的沃特福德由2012年入主的波佐家族掌管。球队经历过重返英超、打进足总杯决赛的高光，也因频繁更换主教练受到批评。仅2026年，俱乐部就已数次换帅。眼下战绩不佳，下课传闻再次围绕着教练席。
埃尔顿·约翰今年79岁。半个世纪以来，他曾两次执掌沃特福德，也曾在看台上为球队的起落流泪。2017年，昔日搭档泰勒离世，那个曾经从第四级别联赛一路向上攀登的沃特福德，也渐渐成了遥远的回忆。
至于何时才能再见到记忆中的沃特福德，或许就像《Rocket Man》中的最后一句歌词：
It's gonna be a long, long time.
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