“我不像他,声音不像,个子也没他高,什么都不对得上。”KJ Apa回忆起自己接到吉米·斯图尔特传记片《Jimmy》邀约时的第一反应,是重看了一遍《生活多美好》。
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这位因主演CW成长剧集《河谷镇》中Archie一角而被观众熟知的演员,最终在看完那部电影后下了决心:“到电影结束的时候,我对自己说,我必须演。”
《Jimmy》由Aaron Burns执导,讲述斯图尔特在好莱坞的崛起,以及他在二战期间参军作战的经历。1941年凭《费城故事》拿下奥斯卡后,斯图尔特被征召入伍。他没有利用明星身份逃避兵役,而是主动入伍,在欧洲上空执行了20次飞行任务,一路升至上校军衔。
然而从战场归来后,好莱坞似乎已经把他忘了。斯图尔特一度考虑搬回宾夕法尼亚州印第安纳的老家,帮父亲打理杂货店。是弗兰克·卡普拉说服他出演乔治·贝利一角,也就是后来被视为影史最伟大作品之一的1946年圣诞经典《生活多美好》。
Apa说:“弗兰克·卡普拉把那个剧本交给他,而他当时经历的很多事,正是乔治·贝利所经历的。我真心觉得《生活多美好》对他来说就像心理治疗。他得以继续自己的演艺生涯。”斯图尔特的女儿Kelly告诉Apa,父亲从战场回来时说过,他不确定自己到底是退役演员还是退役飞行员,“他就是不知道自己该做什么。我觉得他当时是迷失的。”
为了找到斯图尔特的声音,Apa下了苦功。他原本要出演乐队Sublime的传记片,饰演已故主唱Bradley Nowell,当时正跟方言教练Eliza Simpson合作。拍《Jimmy》期间,他几乎每分每秒都和Simpson泡在一起,看遍斯图尔特的所有电影,一遍又一遍地听、一遍又一遍地重复。
“他的声音太特别、太标志性了,你没法在星巴克点单的时候顺便练。”Apa说,拍Sublime时他敢用角色的口音上街跟人聊天,没人会怀疑那不是他的本音,但这一次完全不同。“整个准备期间我都像处在无人区,没跟任何人分享过。我吓坏了,唯一能给我反馈的只有Eliza。”
第一次用吉米的声音开拍时,他紧张得不行。“这事可能成,也可能砸,我意识到那条线太细了。”他最怕的是演成《周六夜现场》的小品模仿。他也承认自己在网上看过一些评论,“挺搞笑的。但说到底,这完全不在我的控制范围内。我能做的只有专注眼前,和对手演员、和Aaron一起把戏演好。如果我看上去像个傻瓜,那就像个傻瓜吧,我尽力了。”
他希望观众从这部电影里得到他初读剧本时的感受——很难想象一个人既是功勋卓著的演员,又当过20多年B-24轰炸机飞行员,参与过诺曼底登陆,回来后还拍了50多部电影。“我想让人们知道他为国家做了什么。”
采访中绕不开的一个话题,是外界猜测他就是神秘歌手Mr. Fantasy。Apa的回应很直接:“我说实话,不是。”他补了一句:“我希望能有那家伙那样的自信。他就是那么做自己,那股能量太强了。”
今年夏天,他在Dylan Sprouse的播客《Wildmen》上谈过自己与食物的挣扎,也一直坦率谈论自己的成瘾与康复。被问到是否担心暴露太多,他说事情其实很简单:他是Sprouse的好朋友,对方邀他上节目,他刚把儿子送回孩子妈妈家,毫无准备地坐下来就聊了。“那一刻我觉得,这就是我。这是我人生的一大部分。进食障碍、药物成瘾或其他成瘾背后的那些念头,都是我的一部分,占据了我人生中很大的一块。”
让他意外的是反响。“有那么多的人走过来对我说‘谢谢你分享这些’,我完全没想到会有这样的反应。挺酷的。”
《Jimmy》将于11月6日登陆院线。Apa则将在10月18日的纽波特海滩电影节上领取Spotlight奖。
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