一张老照片,把1962年4月11日的休斯顿揭幕战重新拉回眼前。照片记录的是休斯顿MLB球队投出的第一球,投手是Bobby Shantz,打者是当天为小熊队打头阵的Lou Brock。这一球的结果是Shantz三振了Brock。
照片文件名已经交代了时间与地点,真正让人停住目光的是记分牌上的一个数字:Brock的打击率显示为.353。问题随之而来——如果这是赛季第一场比赛的第一打席,这个数字从哪来?
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一个可能的解释是春训打击率。但在那个年代,报纸并不像现在这样系统记录春训数据,MLB官网也查不到2006年之前的春训统计。寻找Brock 1962年春训打击率的过程中,能找到的一条线索是:他曾在春训中连续18场比赛击出安打。以此推断,.353的春训打击率并非没有可能。至于确切证据,仍有待查证。
那支小熊队在1962年春训打出18胜9负。Billy Williams刚刚拿下1961年国联年度最佳新秀,不少观察者对即将年满23岁的Brock评价很高——他在1961年只为小熊出战4场。另一位新秀Ken Hubbs同样受到关注。当时许多记者认为,小熊在新扩为10队制的国联能排到第六或第七,这相比1961年90败、八队中排第七的成绩已算进步。
结果并没有发生。扩军新军Colts从五名小熊投手身上敲出13支安打,其中包括三支本垒打,以11比2赢下揭幕战。小熊这边几乎唯一的亮点是Ernie Banks的赛季第一支本垒打——那一年他最终打出37支。休斯顿随后横扫了这个开幕系列赛,并在赛季结束时以64胜96负排在小熊之前,小熊则是59胜103负。这是小熊队史第一个100败赛季,1966年他们又经历了一次。
Shantz那天投出完投,但这只是他为休斯顿出战的仅有三场比赛之一。5月7日,他被交易到红雀,换回John Anderson和Carl Warwick。Warwick后来在1966年为小熊效力;Shantz则在1964年那笔后来把Brock送往红雀的交易中来到小熊,并为小熊投了20场比赛。
一张照片,一个记分牌数字,牵出一段小熊与MLB历史的边角。Brock 1962年春训打击率的确切答案,还等着有人把它找出来。
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