北京
一款润滑剂，配方至今没有申请专利。原因不复杂：专利意味着公开化学组成，而WD-40公司选择了另一条路——把配方锁进银行金库。
据WD-40官网介绍，这款产品的诞生本身带着军工背景。它最初被用来防止导弹部件生锈，第一家使用它的是一家航空航天承包商，用在“宇宙神”（Atlas）导弹上。“WD”两个字母代表Water Displacement，即排水。
研发方火箭化学公司（Rocket Chemical Company）试了40次才做出理想配方，而配方本身至今没有专利。
不申请专利的算盘
申请专利的好处是获得产品的独家权利，坏处是要公开披露特定信息。对WD-40来说，这意味着公开化学组成。既然这条路走不通，公司就把配方藏了起来。
过去大约30年里，这份配方一直存放在加利福尼亚州圣迭戈某家美国银行分行的金库里，具体是哪家分行并不对外公开。30年间，它只离开过那个金库3次。
金库里那份手写版本是唯一包含完整配方的文件。据见过它的人说，只有具备科学背景的人才能看懂，普通人能认出的词大概只有“禁止吸烟”——因为它是“极度易燃的气雾剂”。
CEO也要等30年
在这家公司干得够久，就能看一眼配方？答案是否定的。大多数人从未见过，包括高层职位的人，比如研发负责人，也包括工作了几十年的老员工。
现任总裁兼首席执行官Steve Brass在公司工作了30多年，直到最近才获得查看权限。在此之前，他完成了多层安全流程，包括签署严格的保密协议。
即便是负责为这款老产品开发新用法的人，拿到的也只是经过编码处理的版本。 compartmentalization——把知识限制在需要知道的人手里——是保护商业秘密的经典做法。见过真实配方的那群人，被形容为一个“秘密社团”，人数极少。有资格看过配方的人，在公司内部常被视为摇滚明星式的人物。
社交媒体和Reddit群组里，关于WD-40成分的猜测和争论从未停过。几年前，《连线》杂志做过气相色谱和质谱分析，想解开这个谜。公司方面表示，测试确实找对了一些化学物质，但很多只是以模糊、笼统的方式被提及。
公司会追踪这些猜测。一方面是为了维护声誉，另一方面是防止过于离谱的说法伤到公众。
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