上海
前言
血管里形成的斑块，是心血管健康的一大隐患。随着斑块不断发展，血管可能逐渐变窄，严重时还会增加心梗、脑梗的发生风险。
但你可能想不到，生活在肠道里的细菌，竟然也能影响血管斑块的形成。
2026年10月7日，中山大学中山医学院赵文婧、牟相宇团队的一项研究登上国际顶级期刊《自然》，发现了肠道菌群保护血管的新机制。
研究发现，肠道细菌产生的一种特殊物质，能够帮助身体调节胆固醇。
在小鼠实验中，补充这种物质后，血管斑块负担减少约50%，血脂情况也明显改善。
01找到保护血管的关键物质
研究人员分析了223名动脉粥样硬化相关心血管疾病患者和189名健康人的肠道菌群数据，发现患者肠道中的部分细菌明显减少。
其中，一种叫作普通拟杆菌的肠道细菌引起了关注。
研究人员随后开展动物实验，发现给小鼠补充这种细菌后，血管斑块形成减轻，血脂情况也有所改善。
那么，究竟是什么在发挥作用？
经过进一步寻找，团队锁定了一种叫作十五烷酸的物质。它是一种特殊的脂肪酸，可以由普通拟杆菌产生。
研究人员直接给小鼠补充十五烷酸，结果发现，与未补充的对照组相比，小鼠的血管斑块负担减少约50%。
这也让研究找到了更具体的答案：肠道细菌能够通过自身产生的物质，对血管健康产生影响。
02它为什么能帮助保护血管？
十五烷酸究竟是怎么发挥作用的？
关键不在于它直接进入血管清理斑块，而在于它能够改变肝脏处理胆固醇的方式。
肝脏既会制造胆固醇，也负责从血液中回收多余的坏胆固醇。研究发现，十五烷酸主要带来了两个变化。
第一，让肝脏少制造胆固醇。
它能够抑制胆固醇制造过程中的一个关键环节，让肝脏产生的胆固醇减少。
第二，让肝脏清除更多坏胆固醇。
它还能帮助肝脏增加回收坏胆固醇的能力，让血液中多余的坏胆固醇更容易被清除。
这样一来，血脂情况得到改善，血管内的斑块形成也随之减轻。
简单来说，肠道细菌产生十五烷酸，十五烷酸帮助肝脏调节胆固醇，最终对血管产生保护作用。
03100株肠道细菌带来新发现
普通拟杆菌是唯一能够产生十五烷酸的细菌吗？
研究团队进一步分析了100株肠道细菌，发现其他一些肠道细菌也具备产生十五烷酸的能力。
为了确认这种物质的重要性，研究人员还做了一项关键实验：让普通拟杆菌产生十五烷酸的能力受到影响。
结果发现，当这种细菌无法像原来一样正常产生十五烷酸时，它减轻动脉粥样硬化的作用也随之减弱。
此外，研究人员还发现，血脂异常人群体内的十五烷酸水平明显偏低。这为肠道菌群与人体血脂健康之间的联系提供了新的线索。
这些结果说明，未来或许可以通过研究特定肠道菌群及其产生的物质，探索新的血脂管理方法。
04保护血管有了新思路
这项研究最重要的价值，是找到了肠道菌群影响血管健康的一条具体途径。
肠道里的某些细菌能够产生十五烷酸，这种物质进入身体后，可以帮助肝脏减少胆固醇制造，同时加快清除血液中多余的坏胆固醇。
目前，这一保护效果主要来自动物实验，未来还需要进一步的人体研究。
这项发现也为心血管健康管理提供了新思路：通过调节肠道菌群及其产生的物质，探索新的血脂管理方法。
注明参考资料
[1] 中山大学：《中山大学中山医学院赵文婧、牟相宇团队揭示肠道微生物调控动脉粥样硬化新机制》，2026年10月14日。
[2] A gut microbial odd-chain fatty acid alleviates atherosclerosis in mice. Nature, 2026. DOI: 10.1038/s41586-026-11142-x.
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