玉米田里的选民变了：特朗普曾大胜爱荷华农村，如今农民纷纷倒戈

戴夫·罗思勒站在自家门口，门外是覆盖爱荷华州东北部这片地区的玉米和大豆田。他不明白，自己曾在特朗普第一个总统任期内支持的那个人，如今到底怎么了。

这位70岁的学校管理员说，特朗普当年干得“相当不错”。但现在，罗思勒感叹经济状况糟糕，“受重创的是中产阶级家庭”，而特朗普却“会远远胜出”。他对这位共和党总统争取诺贝尔和平奖或拉什莫尔山雕像席位之类的荣誉嗤之以鼻。

“我觉得他有夸大妄想，”罗思勒说。他计划在下个月的选举中支持民主党。两年前特朗普以13个百分点的优势拿下爱荷华州，如今这里已成为中期选举的战场。总统将在选举前两次重返爱荷华州为支持者造势。

民主党要在奇卡索县这样的农村社区取胜面临严峻挑战。这里曾是民主党的据点，在特朗普时代随着一场更广泛的政治重组席卷中西部大部分农业地区，该县急剧转向右翼。但民主党人希望，仅仅通过吸引罗思勒这样的选民来缩小差距，他们就能在从爱荷华、堪萨斯到内布拉斯加和俄亥俄的地区重新具备竞争力。

正在竞选美国参议院席位的爱荷华州民主党人乔什·图雷克表示，他的政党“把这个数学问题看错了”。

“你必须走进这些农村县，缩小差距，”他在接受采访时说。

共和党人知道他们在这些州处于守势。特朗普最近在内布拉斯加州举行集会为参议员皮特·里基茨助选，周一将在堪萨斯州为参议员罗杰·马歇尔做同样的事。在11月3日选举前，共和党人正在向这两个州投入资金。

很少有地方能像爱荷华州这样体现该党面临的挑战。民主党人正在州长、参议院和多个众议院席位上展开激烈竞选，包括第二国会选区。该选区涵盖该州东北部大部分地区，直到最近一直被视为共和党的可靠票仓。

由于关税扰乱农业经济，加之伊朗战争推高汽油价格——爱荷华州柴油价格已超过每加仑6美元（约 40.22人民币）——美国众议院议长、路易斯安那州共和党人迈克·约翰逊专程来到该选区，请求选民保住他脆弱的多数地位。

“这个州对我们非常重要，”约翰逊在锡达福尔斯说。

共和党的颓势在以北约45英里的新汉普顿显而易见。距罗思勒家几栋房子之外，69岁的比尔·斯通赛弗2016年投票支持特朗普，期待他将商业才能用于治理国家。如今，斯通赛弗计划在有生以来第一次把票投给选票上的每一位民主党人。

“我只知道现在一团糟，需要好几年才能修复，”他说。

另一位邻居、70岁的黛布·索恩在2024年支持了特朗普，但表示他并未兑现降低生活成本的承诺。

“他骗了我们，”她说。“我现在各方面都更倾向于民主党。”

爱荷华州民主党人受到州审计长罗布·桑德的鼓舞。桑德的州长竞选明确向独立选民和不满的共和党人伸出橄榄枝。

最近，几十人聚集在圣安斯加美国退伍军人协会大厅。圣安斯加是靠近明尼苏达州边界的一座方圆一英里的小镇。桑德开场描述了自己以打猎、钓鱼和去教堂为中心的“相当标准的成长经历”。

“所有这些事情在我们上高中的时候根本没人谈论，”桑德说。他的对手是政治新人、共和党人扎克·拉恩。

桑德说，他之所以是民主党人，唯一原因是他必须选择一个政党才能参加初选，而他认为民主党在清洁水源和保护公共土地等问题上更强。

米切尔县监事会共和党成员吉姆·惠里出席了活动，他说桑德“机会很大”。

“我最在意的是，有时候事情总是聚焦在城市地区，”他说。“所以我喜欢他真正把爱荷华农村纳入其中。”

桑德作为州审计长赢过两次全州选举，他说自己得到了同样支持特朗普的选民的支持。

“投票给我们俩的人有一个共同点，那就是我们都直言不讳，都对政治体制不满，”他说。

民主党正在加大农村投入。民主党州长协会已分别向爱荷华、佐治亚、俄亥俄和威斯康星州的竞选活动各拨款1000万美元（约 6703万人民币），并可能在选举前向其他地区投入资金。

“我看到的是一个不断扩大的版图，这对民主党有利，”领导该协会的肯塔基州州长安迪·贝希尔在接受采访时说。

专注于夺回众议院的民主党国会竞选委员会在本选举周期首次启动了农村接触计划，包括民调、付费媒体和工作人员。该组织仅在爱荷华州第二国会选区的电视广告上就投入了六位数资金。

民主党候选人林赛·詹姆斯是一位牧师，经常谈论自己的信仰来与选民建立联系。她可能获得提振，因为该选区包括桑德的家乡迪科拉。她的对手是曾在特朗普政府任职的前州众议员、共和党人乔·米切尔。

在接受采访时，詹姆斯说她“致力于到每个地方去”。当被问及民主党在之前的选举中为何失去农村选民时，她的评价很直白。

“华盛顿的民主党人把中西部抛在了后面，”她说。

爱荷华州的经济逆风可能给詹姆斯和其他民主党人带来机会。

美联社与KFF合作于8月进行的一项民调发现，美国农村选民对特朗普的经济表现感到失望。约半数农村选民认为国家经济比特朗普2025年1月重返白宫时“更糟”。调查发现，约六成农村选民不赞成特朗普对伊朗战争的处理方式。

尽管如此，调查发现农村选民在11月不太可能大规模支持民主党。

爱荷华州富兰克林县64岁的农民马克·德弗里斯说，他并非同意特朗普做的每一件事，也承认总统的关税损害了他的生意。但他说他仍然支持特朗普和共和党人。

“他在做需要做的事情，”德弗里斯这样评价特朗普。

约翰逊在与米切尔一起竞选时，利用选民对特朗普的忠诚来警告民主党重新控制国会的后果。他说，弹劾特朗普“将是第一件会发生的事”。

但希望进入国会的民主党人避免被卷入那场争斗。

图雷克说他对弹劾“没有兴趣”，民主党“需要向前看，而不是向后看”。

将反腐作为竞选主题的詹姆斯说，她“对政治表演不感兴趣”。

“我当然关心问责，”她说。“但我专注于那些能立即为家庭提供救济的政策。”