河北
那天晌午，表弟家院子里挤了七八个媒人。
蔡淑丽嗓门最大，照片撒了一桌。
突然，一辆黑色轿车停在门口。
银行高管郑承拎着两瓶酒下车，进门就把一张银行卡拍在桌上，说要把独生女嫁给表弟，房子车子全包。
满屋静得能听见墙上挂钟的嘀嗒声。
表弟站在堂屋门口，手里攥着手机，屏幕上是彭雨彤发来的最后一条消息。
我站在人群后头，看见郑承的女儿郑瑾萱没来，可三天前她刚找过我，让我转交一样东西。
那东西我还没敢给表弟。
01
我妈打电话让我回娘家吃饭，说表弟蒋思淼也来。我提着两斤排骨进门，就听见我姑唐凤英的大嗓门从厨房传出来。
“三十了，隔壁老王家儿子二十八都抱俩了。”
表弟坐在沙发上剥花生，头也没抬。我姑父蒋明在阳台抽烟，装作听不见。
我放下排骨，坐到表弟旁边。他冲我笑了一下，那笑比哭还难看。
“又没考上？”我小声问。
“笔试过了，等面试。”
我愣了一下。这是第七次了。前六次，笔试都差几分，这次居然进了面。
厨房里我姑还在念叨。
蔡淑丽坐在她旁边择菜，一边择一边说：“凤英啊，我手里有个姑娘，条件不错，就是离过婚，带个三岁的闺女。你考虑考虑？”
我姑手上动作停了。
“离过婚的？”
“人家在商场卖化妆品，一个月四千多，有房。”
我姑把菜往盆里一扔：“我儿子好歹是大学生，你给介绍离异的？”
蔡淑丽撇嘴：“凤英，不是我说，现在小姑娘眼睛都盯着编制。你儿子在私企跑销售，一个月挣多少？人家一听就没下文了。”
表弟把花生壳捏得咔咔响。
我姑不说话了。蔡淑丽又说：“要不先见见？人长得还行。”
“不见。”表弟站起来，拍了拍手上的花生皮，“我有女朋友。”
客厅安静了两秒。我姑的脸沉下来：“那个彭雨彤？一个幼师，家里还有个弟弟，你图她什么？”
“图她人好。”
“人好能当饭吃？”
我姑父从阳台探进头来：“行了，孩子的事让孩子自己定。”
“你闭嘴。”我姑瞪了他一眼，又转向表弟，“我跟你讲，你这次要是能考上，什么样的找不到？先别跟那个彭雨彤来往了。”
表弟没接话，转身进了自己屋，把门关上了。
蔡淑丽讪讪地笑，收拾东西走了。我帮我姑端菜上桌，她还在念叨：“你说我图什么？还不是为他好。”
我没说话。
我知道我姑的脾气。
当年她嫁给蒋明，我姥姥家那边都不同意，嫌蒋明就是个厂里工人，没出息。
我姑硬是嫁了。
嫁过去以后，逢年过节回娘家，舅妈们说话都夹枪带棒。
我姑憋着一口气，这辈子就想让儿子出人头地。
吃饭的时候表弟出来了，闷头扒饭。我姑给他夹菜，他也不吭声。
“面试什么时候？”我姑父问。
“下周三。”
“好好准备。”
我姑放下筷子：“思淼，妈跟你说个事。你要是这次真考上了，那个彭雨彤就断了吧。妈给你找个更好的。”
表弟把碗一推：“妈，你能不能别说了。”
“我说错了吗？她家那个条件，以后结婚买房她家能出多少？你弟弟还要上学，她爸妈能帮你们什么？”
“我自己挣。”
“你挣？你一个月五千，不吃不喝多少年能买房？”
表弟站起来，拿了外套往外走。我姑在后面喊：“你去哪？”
“回单位。”
门砰地关上了。我姑眼圈红了，拿手背擦了一下，又去厨房端汤。
我姑父叹了口气，低声跟我说：“你劝劝你姑，别把孩子逼太紧。”
我点点头。
那天晚上我回家，收到表弟的微信。他说姐，雨彤给我煮了碗面，还卧了个鸡蛋。我说你好好考，别的事别想。他说嗯。
我又想起我姑年轻时候的样子。
那时候她刚嫁过去，回娘家总是一个人躲在厨房帮我姥姥烧火，不怎么说话。
舅妈们在外头嗑瓜子，说她当年要是听劝，嫁给粮站那个，现在早享福了。
我姑不是没听见，她只是忍着。
她把所有希望都压在表弟身上了。
第七次了，这一次笔试第一，面试只要过了，就能进市金融办。我姑还不知道。表弟说等面试过了再告诉她，怕她又空欢喜一场。
我躺在床上想，要是真考上了，这个家会变成什么样呢？
02
面试那天我请了假，陪表弟去的。
市金融办在市政府大院最里头那栋楼，门口两棵老梧桐树，叶子黄了一半。
表弟穿了我姑父的旧西装，袖子有点短。
他在候考室坐着，手心里全是汗。我给他递了瓶水，他拧开喝了一口，又拧上。
“紧张？”
“还行。”
他抽到的是三号。进去大概二十分钟就出来了，脸上没什么表情。
“怎么样？”
“三道题，答完了。有个题答得不太好。”
“等结果吧。”
那天晚上我姑打电话问我情况。我说还行，等通知。她说你盯着点，有消息赶紧告诉我。
三天后，表弟给我发了两个字：过了。
我打电话过去，他声音有点哑，说刚接到电话，体检和政审材料下周交。我问他告诉家里没，他说先跟你说的。
“你赶紧告诉咱姑。”
“姐，你帮我跟她说吧。我怕她太激动。”
我笑了。下班后我直接去了我姑家。她正在厨房做饭，油烟机嗡嗡响。我站在门口说，姑，思淼考上了。
她没听清，关了油烟机回头看我。我又说了一遍。
她手里的锅铲咣当掉在地上。
“真考上了？”
“真考上了，市金融办。”
我姑愣了几秒，然后眼泪就下来了。她也不擦，就那么站在灶台前哭，哭完又笑，说：“我就知道他行，我儿子就是行。”
我姑父从屋里出来，问怎么了。我说思淼考上了。他哦了一声，转身回屋，过了一会儿又出来，手里拿着手机，说给思淼打个电话。
我姑抢过电话：“你别打，我来打。”
她拨过去，响了一声就接了。我姑张嘴就哭了，说不出话，表弟在那头叫了好几声妈。最后我姑说，儿子，你给妈争气了。
第二天是周六。我姑一大早就去菜市场买了鱼和肉，说要请客。我说别急，还没体检呢。她说体检肯定没问题。
上午十点多，蔡淑丽来了。提着一箱牛奶，进门就笑：“凤英，我听说思淼考上了？我就说这孩子有出息。”
我姑脸上有光，嘴上说还没正式上班呢。
蔡淑丽坐下，喝了口水，说：“凤英，我跟你讲，我手里现在有好几个姑娘，条件都好得很。有个在实验小学当老师的，独生女，家里两套房。还有个在医院的，父母都是医生。”
我姑说：“之前你不是说……”
“之前那不是不了解嘛。”蔡淑丽拍着大腿，“我那时候也不知道思淼这么有本事啊。你放心，这次我给介绍最好的。”
我姑笑了，说等孩子入职再说。
蔡淑丽走后，我姑给表弟打电话。我在旁边听着。我姑说：“思淼，妈跟你商量个事。你先别跟彭雨彤说考上的事。”
电话那头沉默了几秒。
“为什么？”
“你先听妈的。等你入职了，稳定了，再考虑。妈给你挑个更好的。”
“妈，我跟雨彤处了两年了。”
“两年怎么了？你又没跟她领证。我跟你讲，现在你不一样了，你得找个能帮你的。她一个幼师，家里还有个弟弟，以后拖累你。”
“雨彤不拖累我。”
“你懂什么。妈是为你好。”
表弟把电话挂了。
我姑又打过去，响了很久才接。表弟说：“妈，我考编是为了好好工作，不是为了换女朋友。”
“你这孩子怎么这么犟呢？”
“你要是再说这个，我就先不回去了。”
我姑把电话摔在沙发上，气得胸口起伏。我姑父在旁边说：“你少说两句。”
“我少说？我为了谁？”
那天中午的饭吃得没滋味。我姑做了四个菜，自己没吃几口。我走的时候她跟我说：“丽芳，你帮姑劝劝他。那个彭雨彤，真不合适。”
我没答应也没拒绝。
晚上我收到表弟的微信，说姐，我妈是不是让你劝我。我说嗯。他说你别劝，我认准了雨彤。我说你自己想好就行。
我其实理解我姑。
她这辈子没被人高看过，现在儿子有出息了，她比谁都高兴，也比谁都怕再被人看低。
她不是坏，她就是太怕回到从前那个位置了。
但表弟也没错。
我躺在床上翻来覆去，觉得这事恐怕没那么简单。我姑的脾气我知道，她不会就这么算了的。
03
接下来一个星期，我姑家就没断过人。
蔡淑丽来了三趟，每次都带不同的姑娘照片。有公务员，有教师，有护士。我姑把照片摊在桌上，一张一张看，嘴上说“这个脸太圆”
“这个眼睛小了点”，其实我看她哪个都满意，就是挑花眼了。
蒋明在旁边看电视，偶尔瞟一眼，不发表意见。我姑问他，他就说“你定”。
表弟一直没回来住，说单位那边要准备入职材料。我知道他是躲他妈。
周三晚上，彭雨彤给我打了个电话。她声音挺平静的，问我表弟最近是不是很忙。我说是，要入职了，事多。
她停了一下，说：“姐，我听说思淼考上了。”
“嗯。”
“恭喜他。”
“雨彤……”
“姐，我没事。我就是想问一下，他是不是不方便接我电话？我打了几次，他都没接。”
我心里咯噔一下。我说我回头问问他，可能最近太忙了。
挂了电话，我马上给表弟打过去。他说雨彤找你了？我说你怎么不接人家电话。他说接了，但不知道该说什么。我说你什么意思。
他说：“我妈去找过雨彤了。”
我愣了。
“什么时候的事？”
“前天。我妈去了雨彤的幼儿园门口，等她下班，跟她说了一些话。”
“说什么了？”
“让她离开我。”
我半天没说出话来。我姑这事做得太过了。
表弟说：“雨彤没告诉我妈说了什么，是我后来问出来的。我妈跟她说，我以后是要在体制内发展的，她一个幼师配不上我。”
我气得不行。我说你怎么不跟你妈吵。他说吵了，没用。
“那你打算怎么办？”
“我不会分手的。但我不想让我妈再去找雨彤。”
“那你得跟你妈说清楚。”
“说了。她说她是为我好。”
我挂了电话，心里堵得慌。第二天我回娘家，特意去了趟我姑家。她正在阳台上晾衣服，哼着小曲。我说姑，你去找彭雨彤了？
她手停了，回头看我：“谁告诉你的？”
“你这么做不对。”
“我哪不对了？我跟她好好说的，又没骂她。”
“你让人家离开你儿子，这还不叫不对？”
我姑把衣服往盆里一扔：“丽芳，你是我侄女，你怎么胳膊肘往外拐？”
“我不是往外拐，我是讲理。”
“理？什么叫理？她一个幼师，家里还有个弟弟，以后思淼跟她结婚，不得帮衬她家？我儿子好不容易考上编制，我不能让他被人拖累。”
“人家雨彤也没说要拖累思淼。”
“现在不说，以后呢？”
我看着我姑，忽然觉得有点陌生。她以前不是这样的。以前她虽然要强，但待人接物都还讲分寸。现在表弟考上编制，她好像变了个人。
我没再说什么，转身走了。
周末，表弟约我吃饭。就我们俩，在一家小面馆。他瘦了一圈，黑眼圈很重。
“姐，我想跟你打听个人。”
“谁？”
“郑瑾萱。你还记得吗？高中跟我一个学校的。”
我想了想。有点印象。那时候表弟上高中，我去给他送东西，见过一个扎马尾的姑娘，跟表弟站在校门口说话。长得挺清秀。
“她怎么了？”
“她昨天加我微信了。说从同学群看到我考上市金融办，想约我见一面。”
“你答应了？”
“还没。我总觉得有点奇怪。她高中毕业以后就没联系过。”
“她爸是银行的，你知道吗？”
表弟抬头看我：“哪个银行？”
“好像是城商行，当支行行长。”
表弟皱起眉头：“我不太想见。”
“见一面也没什么。老同学而已。”
他没说话，低头吃面。过了一会儿他说：“姐，我总觉得这事不对。我考上个编制，怎么什么人都冒出来了。”
我看着他，没接话。其实我也有这个感觉。但我没想到，更离谱的事还在后头。
04
郑瑾萱约了表弟两次，表弟都推了。第三次她直接打电话过来，表弟接的，说了几句就挂了。
我问他什么事。他说没什么，就是叙旧。我不信，但没追问。
后来我才知道，郑瑾萱找表弟不是叙旧，是想请他帮个忙。
她谈了个男朋友叫许高原，在公司上班，她爸一直不同意。
她想让表弟冒充一下她男朋友，去见她爸，让她爸死了那条心。
表弟没答应，说这事太荒唐。
郑瑾萱那边的事还没完，郑承这边已经动了心思。
蔡淑丽后来跟我姑说，郑承专门请她吃了顿饭，问蒋思淼的情况。
蔡淑丽那张嘴，能把芝麻说成西瓜。
她说蒋思淼进了市金融办，以后是管银行的，权力大得很。
郑承听了，半天没说话。
其实蔡淑丽根本不懂金融办是干什么的。她就是瞎吹。但郑承信了。
郑承回家就跟女儿说，你别跟那个许高原来往了，我给你找个好的。郑瑾萱跟他吵了一架，摔门走了。
郑承没管，直接给蔡淑丽打了电话，说想见见蒋思淼。
蔡淑丽当天就跑到我姑家报喜。
我姑正在包饺子，手上全是面。
蔡淑丽拉着她胳膊说：“凤英，大喜事。城商行的郑行长看上你家思淼了，要把他女儿介绍给他。”
我姑手里的饺子掉在案板上。
“哪个郑行长？”
“郑承。城西支行的，家里独生女，在银行上班。人家说了，要是成了，房子车子都陪嫁。”
我姑愣了半天，然后开始笑，笑着笑着眼圈又红了。她说：“我就说嘛，我儿子有出息了。”
当天晚上我姑就给表弟打电话，让他周末回家相亲。
表弟说不去。
我姑说人家是银行行长的女儿，条件多好。
表弟说跟我有什么关系。
我姑说你就见一面，见一面又不少块肉。
我姑又打，他不接。我姑给我打，让我劝。我说姑，思淼有女朋友，你让他去相亲，这不合适。
我姑说：“什么女朋友？我认吗？我不认就不算。”
我无话可说。
第二天我姑直接去了表弟的出租屋，在门口堵他。
表弟没办法，开了门。
我姑进去坐了一个小时，出来的时候脸色不好看。
我问她怎么样，她说那孩子犟得很，死活不见。
“那就算了呗。”
“算了？怎么能算了？人家郑行长等着回话呢。”
我看着我姑，觉得她有点魔怔了。她不是没见过世面的人，怎么一碰上这事就转不过弯来。
那几天表弟也不好过。彭雨彤那边，自从我姑去找过她以后，她就不怎么主动联系表弟了。表弟给她发消息，她回得也慢。
有一天晚上，彭雨彤给表弟发了一条长消息。
她说：“思淼，我想了很久。你妈说得对，你以后的路不一样了。我不想让你为难。我们算了吧。”
表弟看到消息的时候正在吃饭。他把手机放下，扒了两口饭，又拿起来看了一遍。然后他给我打电话，声音不对。
“姐，雨彤要跟我分手。”
“怎么回事？”
“她发消息说的。我打电话她不接。”
“你去找她啊。”
“我在她家楼下。她灯亮着，但是不下来。”
我叹了口气。我说你等着，我给她打一个。
我给彭雨彤打了电话。她接了，声音很轻。我说雨彤，思淼在你楼下。她说姐，我知道。我说你下来见一面，有什么话当面说。
她沉默了一会儿，说：“姐，我不想让他为难。他妈那个态度，以后就算结了婚，也不会好过的。”
“那是他妈的事，不是思淼的事。”
“可是思淼夹在中间，他难受。”
我挂了电话，给表弟发了消息，说你再等等。
过了十几分钟，表弟发来一张照片。
彭雨彤下来了，站在单元门口，穿着睡衣，外面披了件外套。
表弟站在她面前，两个人隔着两步远。
表弟说：“姐，她说让我回去。”
“你跟她好好说。”
后来表弟告诉我，那天晚上他们在楼下站了一个多小时。彭雨彤哭了，他也哭了。最后彭雨彤说，你先处理好你妈的事，我们再谈。
表弟说好。
我知道这事没完。郑承那边还在等着，我姑那边还在催着。表弟夹在中间，两头受气。
而郑瑾萱那边，她爸已经给她下了最后通牒，要么跟许高原分手，要么别认他这个爸。
05
周六上午，我姑给我打电话，说郑承要来家里坐坐。让我过去帮忙招呼。
我说姑，人家是来提亲的，我去不合适。我姑说你来，我心里没底。
我到的时候，院子里已经坐了好几个人。
蔡淑丽来得最早，穿了一身红，跟办喜事似的。
我姑换了件新衣服，头发也梳得整整齐齐。
蒋明坐在角落里，一根接一根抽烟。
十点多，一辆黑色轿车停在门口。郑承从车上下来，五十来岁，头发梳得油亮，手里拎着两瓶酒，后面跟着一个年轻姑娘。
那姑娘我认识。就是高中时候跟表弟站在一起的那个。郑瑾萱。
她今天穿得很素，脸上没什么表情，进门叫了声阿姨好，就坐到旁边不说话了。
郑承把酒放下，又从包里掏出一张银行卡，拍在桌上。
他说：“凤英嫂子，我今天来，是替女儿求个亲。我家瑾萱，独生女，在银行上班。思淼这孩子我看着好，老实本分，又有上进心。要是两个孩子能成，房子车子我全包，卡里是五十万，算陪嫁。”
满屋子静得能听见墙上挂钟的嘀嗒声。
我姑嘴张了张，没说出话来。蔡淑丽在旁边推她：“凤英，你倒是说话呀。”
我姑刚要开口，表弟从堂屋出来了。他今天本来在单位加班，是我姑骗他说家里有事，把他叫回来的。
他站在门口，手里攥着手机。屏幕上还亮着，是彭雨彤发来的消息，就三个字：想好了吗。
郑承看见他，站起来笑：“思淼回来了。”
表弟没笑。他说：“郑叔，您的好意我心领了。
