北京
一百匹小马，被从旷野里赶拢到一处。不是为了售卖，不是为了表演，而是一年一次的体检。
这件事发生在埃克斯穆尔。蒂普巴莱克埃克斯穆尔小马群约有100匹小马，周日会在布伦登巴顿被集中起来。负责照看这群小马的是克里斯蒂娜·奥克兰，她和家人一起打理这个马群。
她说，在埃克斯穆尔聚集小马是一项代代相传的传统。当天上午10点起，公众可以在斯科布希尔门免费观看，但会被邀请向德文郡空中救护队捐款。
这些小马常年自由生活在布伦登公地。奥克兰的说法是，他们全年都在"远远地管理"它们。
"每年我们会把它们聚拢一次，做一次比较仔细的检查，确认它们都健康，福利需求都得到满足。"她这样解释聚集的目的。
有意思的是围观的人数变化。过去几年，来看聚集小马的人"稳步增加"。奥克兰把这一变化归因于社交媒体的兴起。她也提到，还有许多当地家庭每年都会来看。
今年他们选择为德文郡空中救护队募捐，理由很直接——对乡村社区的人来说，这项服务"绝对关键"。
"不管是农民、当地居民，还是来访的人，我们都完全依赖空中救护队能够来帮我们。"她说。
至于捐款，她的态度很松弛："不管谁能捐多少，少一点多一点都很棒。"
除了体检和募捐，奥克兰还想借这个机会做一件事：让更多人认识这个品种，认识小马在管理公地本身中扮演的角色，以及它们能为全国各地的保护项目贡献什么。
"它们生来就是吃的……而且它们特别擅长吃某些类型的草，某种程度上是在管理栖息地。"
在她眼里，这些小马是埃克斯穆尔遗产中很重要的一部分。"我们很幸运，还有许多马群仍然自由地生活在荒原上。"
"我们希望人们理解它们的价值、它们扮演的角色，也希望它们能继续在这里，一代一代地待下去。"
一场聚集，一次检查，一笔捐给空中救护队的钱。围观的人越来越多，而小马依旧在公地上自由地吃草——这大概就是传统还在延续的样子。
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