在喜马拉雅南麓的尼泊尔,有一种延续了数百年的婚姻形态至今仍能见到踪迹。
几个亲兄弟共同迎娶同一个妻子,一家人同住一个屋檐下,这种"一妻多夫"的家庭结构主要分布在尼泊尔西北部的洪拉、多尔帕、木斯塘、马南等高山郡县。
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2024年7月30日,特里布万大学学者拉梅什·普拉萨德·阿迪卡里在《国际现代人类学杂志》第22期上发表的田野调查报告显示
在洪拉郡利米河谷抽样的36户家庭里,仍有约47%维持着这种婚姻模式,其中最极端的一户,是五个亲兄弟同娶一位妻子。
关于这种婚俗究竟从什么时候开始,学界并没有一个被公认的具体年份。
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需要澄清一个常见误解,尼泊尔占人口八成以上的印度教徒并不实行一妻多夫,这种婚姻只在信奉藏传佛教的高山少数民族中有一定比例。
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他当时发现,村里适婚男性68人、女性76人,女性数量其实略多于男性,所以"男多女少才搞一妻多夫"的流传说法在当地并不成立。真正的原因,与土地有关。
利米河谷平均海拔接近4000米,可耕作的土地面积极为有限,一户人家的祖产要是让每个儿子都分家另娶,几代下来地块就被切得七零八落。
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兄弟共娶一位妻子,就意味着家产不必拆分,牲畜、田地、房屋都归在一个家户名下,这是高原环境逼出来的生存算盘。
戈尔茨坦当年给出的结论是,一妻多夫在客观上还降低了整体生育率,让人口规模和脆弱的高山资源保持一种动态平衡。
走进这样一户人家,院里拴着牦牛,屋里坐着几位身份都是"丈夫"的男人,这幅画面在洪拉和木斯塘并不少见。
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按照当地习俗,妻子通常先与长兄按照佛教仪式举行婚礼,弟弟们成年之后自动进入这段婚姻,不再另行娶亲。
家中的长兄一般担任户主,负责对外事务和账目管理,但财产属于兄弟共有,而不是归某一个人独占。
分工上,年长的兄弟多半留在村里照看农田和老人,年轻的则赶着牦牛去更远的山口做盐粮贸易,也有的到首都加德满都或者印度打工挣钱。
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一位丈夫出远门,家中还有另一位丈夫在,老人、孩子、牲畜都不至于没人照看,这是这种制度对高山家庭最直接的实际价值。
至于夜间同宿的安排,当地由妻子主导,常见的做法是她把某件私人物品放在想要共度一夜的那位丈夫门口作为暗号,其他兄弟见到就自动回避。
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尼泊尔《加德满都邮报》2023年2月28日报道过一部名为《共夫》的35分钟纪录片,由导演潘迪拍摄,耗时四年跟拍洪拉山区的几户一妻多夫家庭。
片中出镜的女性坦言,兄弟几人之间长年共事相处融洽,收入合在一起用于家庭开支,日子比周边一夫一妻的家庭要宽裕一些。当然,这种家庭的另一面是女性承担的家务和生育负担更重。
高山地区医疗条件有限,根据世界卫生组织2024年发布的尼泊尔妇幼健康数据,该国偏远山区孕产妇死亡率仍明显高于加德满都河谷,一妻多夫家庭的女性在生育健康方面面临的风险要大于全国平均水平。
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从法律层面看,尼泊尔早已不再承认一妻多夫。
尼泊尔联邦议会于2017年通过《民法典》(Muluki Civil Code, 2074),该法典自2018年8月17日正式生效,其中第67条明确规定婚姻只能在"一男一女"之间成立。
这意味着,兄弟共娶一妻在现行法律框架下不具备合法登记地位,只能作为传统习俗存在。
但现实情况是,洪拉、多尔帕一带的山村远离行政中心,交通不便,很多婚姻连登记手续都没走过,习俗延续靠的是村落内部的宗教仪式和社群默认。
尼泊尔中央统计局2021年全国人口普查数据显示,洪拉郡总人口约5万人,近年来青壮年外出务工比例逐年上升。
走出大山的年轻一代接触到现代观念之后,愿意继续兄弟共妻的人在减少,一些家庭开始改为长兄单独成家、弟弟外出闯荡的模式。
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学界普遍判断,随着公路修通、通讯普及、教育覆盖率提升,这种古老婚制在未来几十年内会继续萎缩,但彻底消失还需要相当长的时间。
中国自1950年《婚姻法》颁布以来,始终坚持一夫一妻、男女平等的制度基础,这一原则在现行的《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编中得到延续和完善。
一夫一妻制在中国不仅是法律的强制规范,更是全社会的共识,它保障了女性在家庭中的平等地位,也维护了家庭关系与社会结构的稳定。
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尼泊尔西北山区的一妻多夫家庭有其独特的历史地理条件,用来理解人类婚姻形态的多样性是一扇窗口,但并不适合跨出当地语境去简单套用。
兄弟同娶一妻,一家人靠共同财产、分工协作过日子,这是尼泊尔高山峡谷里一种正在慢慢退场的生活样本。
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