河南
你敢信吗？一个国家的孩子，想要踢自己国家最火的运动，连个正经球都没有？别说什么专业装备了，能凑个塞了东西的容器当球，都能呼朋唤友踢一下午。这个国家就是巴布亚新几内亚，这里的人对橄榄球有多疯狂？说出来你可能不信，他们连催泪瓦斯都挡不住这份刻进骨子里的热情。
走在巴布亚新几内亚的街头，你随便拉一个路人问问，他可能说不出自己国家总理是谁，但国家队所有球员的名字，他能给你说的门儿清。巴新和澳大利亚、新西兰一起承办本届橄榄球联盟世界杯，本月首都莫尔兹比港要举办四场比赛，整个国家早就炸开了锅，就等着开赛那天喊到嗓子哑。
这份狂热不是凭空来的，早在上世纪30年代，澳大利亚的矿工就把这项运动带进了巴新。这项在澳大利亚新南威尔士州和昆士兰州根基深厚的运动，很快就在这片土地扎了根。比赛自带的激烈身体对抗，刚好对巴新人的胃口，毕竟这片土地过去太久都充斥着没球的争斗。
巴布亚新几内亚这个地方，长期受部族冲突影响，全境光语言和方言就超过八百种，说是各说各话一点都不夸张。但橄榄球不一样，它是把整个国家粘在一起的强力粘合剂。不管你说什么话，属于哪个部族，往球场边上一站，跟着大家唱国歌给国家队加油，你就是自己人。
巴新球迷的热情有多夸张？一万五千人的体育场，喊起来能让你觉得现场足有三万人，声浪大到场上球员互相说话都听不清。客队来这里比赛，光这份扑面而来的热情，就能给你整出不小的压力。过去也有热情过头的时候，甚至闹出了冲突，警察不得已都喷射过催泪瓦斯，那也没浇灭大家对橄榄球的爱。
巴新的孩子，从小就泡在这种热爱里，哪里有空地哪里就有他们踢球的身影。可惜大部分时候他们都没有正经的橄榄球，那怎么办？简单，手边有什么用什么，找个容器往里面塞点东西，捏成球的样子就能踢。
现在巴新国家队的球员埃德温·伊帕佩，小时候就是这么过来的。他从小在巴新高地哈根山长大，运气好才能蹭到一个正经球踢。他自己回忆说，小时候为了买个能踢的球，攒了好久好久的午饭钱，最后才买到一个二手的美式橄榄球，那都宝贝得不行，走到哪带到哪。
伊帕佩从小长大的巴新高地，长期存在激烈的部族对立，近些年随着武器越来越先进，当地的暴力冲突还升了级，经常闹出人命。但伊帕佩从小满脑子就只有橄榄球，少年时代他的房间贴满了球星拉森·马拉佩和门齐·耶雷的海报，别的事儿他根本不想掺和。
现在的伊帕佩已经是职业球员了，他效力于英国超级联赛的利城豹队，还在2022年的橄榄球联盟世界杯上代表巴新出战。每次跟着国家队坐车去国家体育场，他只要看到路边追着球队大巴跑的孩子，就忍不住掉眼泪。那些孩子眼里闪着光，和小时候的他一模一样。
伊帕佩说，橄榄球几乎给了他一切。它让他学会了自律，也教会了他太多人生道理，能代表自己的国家出来踢球，是他这辈子最幸运也最荣幸的事儿，他现在正在实现自己小时候的梦想。
巴布亚新几内亚的橄榄球国家队叫“库穆尔队”，意思是天堂鸟，这支队伍不仅是整个国家的骄傲，还给很多像伊帕佩一样的年轻人打开了通往世界的大门。不少巴新球员都去了澳大利亚、英国的顶级联赛踢球，走出了那个常年冲突的小岛，看到了更大的世界。
现在整个岛上，有成千上万像伊帕佩小时候一样的年轻人，揣着职业橄榄球梦，不管是草地、碎石地还是随便腾出来的一块空地，都能看到他们奔跑踢球的身影。不管条件多艰苦，都挡不住他们对这项运动的爱。
过去巴新国内联赛也出过暴力事件，让橄榄球蒙上了阴影，现在当地当局也在努力遏制这种不好的风气。但总体来说，橄榄球还是巴新这个国家维系和平的一股重要力量。不管是看顶级联赛还是本地比赛，村民们都会聚在一起，要么守着电视要么挤在球场边，没人想着闹矛盾，大家的注意力都在赛场上。
现在说起橄榄球在南太平洋岛国的地位，也就只有库克群岛能和巴新比一比了，这项运动早就已经融入了巴新人的血液，成为了国家生活里不可缺少的一部分。也难怪巴新女子国家队前锋埃尔西·阿尔伯特会打趣，巴新人可能不知道总理是谁，但肯定认识所有国脚。
参考资料：新华社 巴布亚新几内亚的橄榄球热
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