这组照片拍摄时间是1910年3月,拍摄人是莫理循,照片原件收藏在澳大利亚米歇尔图书馆,收录在《1910,莫理循中国西北行》里面。莫理循当时以《泰晤士报》记者的身份西行考察,在嘉峪关短暂停留,拍下了关城和周边戈壁的样子。
借着这组照片,可以说说定城砖这个典故。明代修建嘉峪关的时候,有个叫易开占的工匠,擅长测算用料。监管修关的官员有意为难他,让他算出整个关城一共要用多少块砖。易开占仔细核算之后,给出了数字,一共需要九万九千九百九十九块砖。
官员按照这个数量备好砖瓦,还放了话,最后砖数多一块或者少一块,都要治工匠的罪,所有人还要额外服三年劳役。等到整座关城完工清点,刚好多出一块青砖。官员很高兴,打算拿这件事责罚工匠。
易开占没有慌乱,他告诉官员,这块砖不是多余出来的,是神仙留下的定城砖,专门用来镇守关城,只要挪动这块砖,整座城楼就会坍塌。官员听完不敢动手,也不再追究这件事。
之后这块砖就一直放在西瓮城门楼的后檐台上,一代代传下来,当地人都知道这个说法,没有人主动去挪动它。这只是流传在嘉峪关当地的一个民间典故,并不是正史记载的事件。
莫理循来到这里拍照的时候,距离这个典故流传已经过去了几百年,这块砖依旧摆在原来的位置。晚清的嘉峪关已经慢慢荒废,没有了早年严密的守备,只有这座关城和这些老说法留在戈壁里。
下面就是这些历史老照片。
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