北京
明尼苏达大学橄榄球队本赛季开局4胜2负，但本周六在亨廷顿银行体育场对阵爱荷华大学的宿敌战，才是常规赛最重要的一战。主教练P.J.弗莱克（P.J. Fleck）能否在主场首次赢下“罗索代尔之花”奖杯，是这场比赛最大的悬念。
两队上周都轮空，专门为这场对决做准备。爱荷华在首发四分卫位置上做出调整，杰里米·赫克林斯基（Jeremy Hecklinski）取代了此前首发五场的汉克·布朗（Hank Brown）。据报道，布朗虽然失去首发位置，但身体状况健康，爱荷华整体阵容也相对齐整。
弗莱克在周一的例行发布会上面对的是一个紧绷的氛围，他清楚这场比赛的分量。执教以来对阵爱荷华，他的战绩是1胜8负，但他强调只专注于眼前的球队和比赛。
“我觉得你必须把它看作今年的球队。这就是我们要专注的全部：今年的球队。我们对待每个对手都是这样。”弗莱克说。
从数据看，这是一支典型的爱荷华球队：依靠防守、跑球和特勤组。但和往年相比，他们在制造失误这一环明显下滑。长期担任防守协调员的菲尔·帕克（Phil Parker）自2013年起就在爱荷华，球队每个赛季场均至少制造一次失误，有些年份甚至超过两次。而本赛季六场比赛，爱荷华只制造了5次失误。
另一边，爱荷华进攻组本赛季只出现3次失误。教练们总爱强调赢下失误战，而在明尼苏达与爱荷华这种分差往往很小的比赛里，明尼苏达若想爆冷，就必须在失误战上占优。
伤病方面，本周十大联盟比赛的首份伤病报告周三晚出炉，明尼苏达有两名球员需要关注：多面手进攻锋线球员杰登·鲍尔已缺席最近两场；上升中的防守截锋莱利·桑拉姆在对普渡的失利中手臂受伤离场。
弗莱克1胜8负的对爱荷华战绩会被讨论一整周，但这个数字需要一点背景。他前六场失利中有四场分差在一个球权以内；2023年他终于赢下一场，尽管那场胜利争议很大，当时看起来他已经找到了与柯克·费伦茨（Kirk Ferentz）抗衡的办法。但最近两年，明尼苏达的方向看起来完全错了，两场失利合计被打了72比17。最新赔率看好爱荷华让6.5分。
X因素落在爱荷华跑卫卡马里·莫尔顿（Kamari Moulton）身上。丹尼·柯林斯（Danny Collins）的防守组本赛季四场胜利中表现亮眼，但两场失利中极为糟糕。输给密西西比州立和普渡，最大的差别就是防不住跑球：密西西比州立46次冲球拿下252码，普渡47次冲球拿下305码；其余四个对手都被限制在100码以内。莫尔顿本赛季76次冲球、519码、4次达阵，具备随时接管比赛的能力。
爱荷华进攻协调员蒂姆·莱斯特（Tim Lester）执教的第三个赛季，给球队带来了不同的变化。爱荷华进攻算不上十大联盟顶级，但至少变得像样了。托尼·迪亚斯和里斯·范德齐组成的外接手群，是费伦茨时代最好的一批之一，进攻也具备了真正的平衡，不再是一维球队。
爱荷华阵中有四名明尼苏达本地人：进攻锋线球员欧文·林德来自钱哈森，今年是他在队第一年；埃迪纳出身的索耶·耶齐尔斯基是 first-year 防守锋线球员；奥塞奥出身的伊曼纽尔·奥拉格巴朱和布莱斯·霍桑上赛季休赛期分别从北达科他大学和南达科他州立大学转学而来。霍桑是唯一扮演重要角色的明尼苏达本地人，已出战248档防守，以15次四分卫施压领跑全队。此外，明尼苏达角卫约翰·内斯特是这场比赛唯一为两队都效力过的球员。
天气预报显示，周六明尼阿波利斯趋向十月暖天，开球时气温可能高达70华氏度，有小概率降雨，降雨最可能出现在下半场。
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