河南
社交媒体上最新曝光的照片显示，一架深灰色的伊尔-78MK-90A空中加油机现身，再次引发外界猜测：俄罗斯可能正准备向中国交付此前传闻中的20架加油机订单。
本文是美国《军事观察》杂志发表的一篇文章，由本人翻译并分享给大家。翻译此文章只是为了转述外国人员表达的一些看法，并非本人观点，希望大家能够理解。
这架伊尔-78MK-90A尾部带有一处标识，外观类似中国空军的机徽标识。不过，由于照片中的标识并未完整显现，目前尚无法确认其具体含义，也无法证实这架飞机的最终用户就是中国。
目前，俄罗斯和中国政府均未公开承认双方已就采购伊尔-78MK-90A签署合同。据悉，这张照片拍摄于10月初，当时这架飞机刚从工厂下线。与此同时，未经证实的消息称，相关飞机的交付工作计划于2027年和2028年进行。
值得一提的是，中国此前从未向俄罗斯采购过空中加油机。虽然中国空军目前拥有3架伊尔-78加油机，但这些均为苏联时期制造的产品，原本由乌克兰继承，随后中国在十多年前购入。
如果此次采购最终得到证实，将是一项相当不寻常的决定。原因在于，中国已经具备自主生产运-20系列飞机的能力，并以此为基础发展出了运油-20空中加油机。就许多方面而言，运油-20加油机采用的设计更加先进，技术水平也更为现代化。
这一情况引发了外界的进一步猜测：俄罗斯可能正面临对华贸易逆差难以平衡的问题，而乌克兰战场上的高强度冲突又加剧了经济与贸易压力。在这种背景下，中国或许通过采购俄罗斯少数仍具有一定实用价值的军用装备，为这个邻国提供支持。
虽然俄罗斯战斗机的性能已经远远落后于中国生产的同类机型，但空中加油机仍然具有重要价值，能够为中国空军扩大空中作战行动范围提供不可或缺的支持。
伊尔-78MK-90A以经过大幅现代化改进的伊尔-76MD-90A运输机为基础研制，配备4台PS-90A-76涡扇发动机，并采用升级后的航电系统。与早期伊尔-78系列使用的D-30KP发动机相比，新型发动机是伊尔-78MK-90A机动力系统现代化升级的重要组成部分。
伊尔-78MK-90A能够通过3个空中加油点为不同类型的飞机实施加油任务，同时也可以根据需要进行改装，执行运输及其他支援任务。
如果中国在采购运油-20系列的同时，再引进俄罗斯的伊尔-78MK-90A，就能够更快地扩大空中加油能力。此外，伊尔-78MK-90A与中国此前采购的伊尔-76运输机和伊尔-78加油机具有较高的兼容性。中国从20世纪90年代开始引进这类飞机，因此，继续采购伊尔-78系列产品，在一定程度上也有利于利用既有装备体系和相关保障经验。
此外，伊尔-78MK-90A也可能具备部分运油-20加油机不一定拥有的特殊优势。例如，伊尔-78MK-90A能够在跑道较短、机场设施相对简陋或保障条件有限的机场起降，从而为中国空军提供更多部署和使用上的选择。
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