北京
一场可能决定总冠军归属的WNBA总决赛，被安排在工作日中午12点30分开球。拉斯维加斯女武神队以3比2领先，若赢下第六场就将夺冠，但她们可能要在州立农场球馆被匆匆请出场，转去训练馆庆祝，因为场馆工作人员要赶着为当晚的NBA比赛布置场地。
对于一个已经打入主流视野、用收视率和满座球馆证明自身价值的联赛来说，这几乎是一场灾难。许多陪伴WNBA多年的球迷，眼看着联赛近几年的关注度暴涨，却在这样一个时间点看到可能的夺冠战被放在工作日下午，难免觉得又被当成了二等公民。
但愤怒需要有正确的指向。这件事不是因为厌女，不是因为NBA不支持这个它持股42%的联赛，也不是因为亚特兰大老鹰队不肯通融、或者他们掌控档期的球馆不配合。问题出在WNBA和亚特兰大梦想队自己身上：他们拖到最后一刻才想办法，最后在几个糟糕选项里挑了一个自认为最好的。
这个选择未必对。如果可选方案只有两个——要么把第六场放在午后，好让球馆及时切换成当晚老鹰对骑士的场地；要么放在梦想队平时使用的、能容纳3500人的主场馆打黄金时段——那么对整个WNBA来说，更有利的电视窗口或许是更好的选择。女武神队的球迷只能一边喝早咖啡一边看球了。
不少球迷正在为总裁凯茜·恩格尔伯特即将离任而叫好。她留下的遗产，是一个被前所未有的热度改变、同时又被一堆完全可以预见的混乱所困扰的联赛。
WNBA层出不穷的争议里，有多少真是它自己的错，可以争论；但最铁杆的支持者，在事情不顺时也该知道把怒火对准哪里。这一次，NBA和亚特兰大老鹰不该挨这顿骂。
所有人都乐见第六场在黄金时段、在满座的州立农场球馆进行。从全球意义上看，一场WNBA总决赛也确实比10月底的一场NBA常规赛更“重要”。但当女篮名宿丽贝卡·洛博在社交媒体上建议老鹰“换馆”是“正面公关”时，这更像是一厢情愿的倡议，而非严肃可行的方案。
老鹰其实已经配合了：他们把开球时间从晚上7点推迟到8点，上周六也为第四场做过同样的调整。原因是，在WNBA最初为第三、第四、第六场圈定的日期里，州立农场球馆根本不可用。
其他方案都行不通。老鹰和骑士周三都有比赛，骑士还要赶路，周四下午比赛没有可能。有人建议两队互换主场、赛季后期再在亚特兰大补赛，但提前72小时通知操作起来麻烦重重。把比赛挪到周五，会让老鹰背靠背加旅行，处于竞争劣势。NBA的赛程不是餐厅订位，说改就改。
至于让老鹰自愿去3500人的球馆打球、损失数百万美元、还得罪大约14000名已计划周四晚到场的球迷，只为了配合一支与自己并无共同所有权的球队？这近乎荒唐。老鹰的季票持有者人数，是那个球馆容量的两倍多，座位该怎么分都成问题。
这甚至不是WNBA总决赛与NBA常规赛之间的价值判断。真正把WNBA当作产品而非社交媒体谈资的人都会同意：这个联赛配得上比周四下午更好的安排。
归根结底，这是后勤问题，而提供解决方案是WNBA的责任。根源在于，梦想队在疫情后把机场附近的小型综合场馆Gateway Center定为主场。随着球队变强、联赛热度爆发、又引进了超级球星安吉尔·里斯，她们已经装不下了，于是把部分重头戏和季后赛移到州立农场球馆。下赛季她们将全职与老鹰共用该馆，这个问题本不该再出现。
但今年，可能的决赛日期没有在州立农场球馆预留出来。加上联赛为女篮世界杯中途休赛、赛季延长进NBA常规赛期，问题被进一步放大。梦想队既不属于老鹰，也不是球馆的长期租户，所以只能由球队和WNBA去迁就州立农场球馆的档期，而不是反过来。
结果就是：这个或许是联赛史上最好赛季的潜在收官战，被安排在工作日下午，电视观众寥寥，庆祝还要赶在场馆工人拆地板之前匆匆完成。这不是世界末日，但观感很差，而且本不必消耗掉这轮系列赛这么多注意力。
WNBA已经闯进了大场面，但一场周四下午的总决赛，看上去终究显得小气。把它炒成NBA与WNBA的对立，只会让所有相关方显得更小。
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