火星上最奇特的云层现象再添谜团

火星快车飞船拍摄的阿西娅火山拉长云图像，由欧洲航天局提供。 图片来源：ESADLRFUBerlin

模型研究表明，火星阿尔西亚山云可能在没有尘埃参与的情况下形成冰，这表明存在一种此前在行星大气中从未观测到的过程。

一道白色云朵在火星阿瑞斯蒙斯火山的下风方向每晨出现，持续整个南半球的春夏季。这座高达20公里（约12英里）的火山旁，这缕水冰云雾可延伸至1800公里（约1120英里），几乎相当于英国长度的两倍，随后迅速消散。这一过程每日清晨重复上演，持续数月，贯穿火星的尘暴季节。

在此尝试复制AMEC云的形成过程，未能匹配航天器影像。基于欧空局火星快车与先进气象模型的研究显示，该云的形成可能涉及一种行星大气中从未见过的结冰过程。

云冰可以在没有尘埃的情况下形成

AMEC是一种地形云，这种云在地球上也存在，当风经过山脉或火山不平的地形时就会形成。在模拟中，阿尔西亚山触发了一股强大的波浪，仅需几分钟便将湿润的空气团抬升数公里。随着空气上升，其温度在短短10分钟内下降30度，导致相对湿度急剧升高。火星稀薄的大气层与这座火山高耸的海拔相结合，共同创造了模型所需的极端条件。

阿雷西翁山加长云从欧洲空间局火星探测器上拍摄。图源：J.Cowart

云通常在潮湿空气冷却时形成，水蒸气凝结成液态水滴或冰晶。通常，水蒸气会聚集在大气中已有的微小颗粒上，例如盐粒、花粉、烟尘或尘埃。这一过程被称为异质核化，而尘埃被认为是在火