江西
周宁站在镜前戴耳环，扣了两次才扣上。她从镜子里看陈川：“今晚手机保持畅通，我妈做寿，家里人多，找你方便。”
陈川把维修铺的钥匙放进裤袋，问：“酒店在哪儿？几点入席？”
“你先不用过去。”周宁转身拿起包，声音轻了些，“等我电话就行。”
陈川还没接话，手机便亮了。赵秀兰发来一段语音，他点开，岳母的声音在屋里响得清清楚楚：“座位已经排满了，你收工后直接去前台就行。”
语音结束，屋里只剩耳环碰到衣领的细响。陈川看向餐桌，上面压着一张便签：周六下午请假，去岳母寿宴。
他昨晚把下午的维修单推到了下周。周宁看见他拿起便签，伸手去取椅背上的外套：“妈说话直，你别挑她生日闹。”
陈川没接外套：“你早就知道没我的座位？”
周宁的手停在半空。“客人比预计多。舅舅一家临时来了，桌数又不好改。”
“那她怎么知道我收工后该去前台？”陈川把语音重新放了一遍，“这不像临时少把椅子。”
周宁按住手机：“她就是想叫你帮个忙。钱的事，咱们回头再说，今天先让她把生日过好。”
“帮什么忙，帮多少，你们商量过。问我的那一步呢？”陈川没有提高声音，却把外套从她手里拿了回来。
周宁皱起眉：“你到了前台，我就下来找你。又不是让你一个人站在那儿。”
“席上没地方给我，前台倒留了位置。”陈川把外套放回椅背，“我今晚不去酒店，也不付这笔钱。”
周宁望着他，像在等他把后半句改掉。陈川点开语音，保存到手机里，又确认原消息还在。
“你非要跟我妈较这个劲？”周宁问。
陈川抬头：“我在问你。你知道他们打算让我去前台，为什么早上还叫我保持手机畅通？”
周宁避开他的目光，把包带理顺：“我以为你来了，妈见着你，总会让人添个位子。”
“你没跟她说我会入席？”
“我说过。”她顿了一下，“她没答应。”
门边挂着陈川上周擦干净的鱼竿。他拿下来，把装饵料的小盒塞进侧袋。周宁跟到玄关，看见他换上了旧运动鞋。
“你真去钓鱼？今天？”她问。
“店里下午的活已经推了，去水库正好。”陈川把钥匙拿起，“我刚才说的话，你听清楚了吧？”
周宁靠着鞋柜，没有回答。手机在她掌心震动，是母亲催她出门。她按掉提示，给陈川让出半步。
他出了门，又回头看她：“你要去，自己决定。别替我答应前台的事。”
周宁低声说：“我先过去，晚点再给你打电话。”她没有说会告诉家里陈川拒绝了。
楼道里，陈川给维修铺的伙计发了条消息，确认下午那两台机器由对方看着。他走到车旁，把鱼竿放进后备箱，才发现自己一直攥着那张请假便签。
纸角被捏软了。他把便签放进车里的小票盒，开车出了小区。
中午的水库边人不多。陈川找到一处背阴的钓位，支好竿，手机又震了一下。周宁发来消息：“我到了。你要是改变主意，告诉我。”
陈川回复：“不会去，也不会付款。你现在还来得及把话说清楚。”消息显示已送达，周宁没有回。
他把手机调成静音，又打开赵秀兰那段语音听了一遍。说到“直接去前台”时，他按下暂停，把手机装进防水袋，关机后压在钓箱最里层。
浮漂落水，晃了几下才立住。陈川坐下，手上还沾着饵料，没再去碰钓箱。
傍晚，酒店门口摆出赵秀兰的寿宴指示牌。周航穿着新西装，站在牌子旁迎客，见人就说：“里面请，今天我来招呼。”
他把女友一家引到靠主桌的位置，又忙着给迟到的亲戚添椅子。有人问起姐夫，周航笑着说：“他店里忙，后头还有安排。”
周宁从宴会厅出来，正听见这句。她拉住弟弟：“什么后头的安排？陈川说了，他不来。”
周航脸上的笑僵了一瞬：“姐，你先别在门口说。妈正等着开席呢。”他拿起手机给陈川拨号，听见关机提示，便把屏幕转给周宁看。
“我早上就劝过他。”周宁说。她想补上“他也不付钱”，母亲却从厅里叫她带客人入座。
周航已经迎向下一拨亲戚。周宁看着他的背影，最终只对母亲说了句：“陈川今天不来。”
赵秀兰看了一眼门口：“不来就不来，别把这事说给客人听。你弟那边还得敬酒。”她转身回了厅里。
周宁站在门外，拿出手机，又给陈川打了一次。听筒里仍是关机提示，她没有把他的拒绝发到家人群里。
六点过后，水库的风凉下来。陈川收起空了大半的饵盒，拎起鱼护，里面只有两条小鱼。
他把鱼放回水里，看它们从岸边的浅水钻走。等竿节一截截收进袋里，他才打开钓箱，拿出那只没响过的防水袋。
手机开机需要片刻。陈川坐在折叠椅上等着，屏幕亮起时，未接来电的数字一条条跳了出来。
陈川把手擦干，先看时间：十八点二十三分。屏幕顶端写着八十个未接来电，号码挤成一长串，最早一通来自周宁。
她下午三点发过一条消息：“妈问你几点到。”再往下，是“你先回我一下”，后来变成了“酒店要结账了，你到底在哪儿？”
周航的消息夹在中间：“姐夫，今天人多，别让姐难做。”十分钟后又来一条：“前台在催，先把电话接了行吗？”
陈川翻到父亲那一栏时，看见周德海连打了二十多通。最后两通只隔一分钟，旁边还有一段未播放的语音。
他没有立刻回拨，先点开语音。周德海气喘吁吁地说：“你人呢？大伙儿都在等，你把手机关了算怎么回事？”
第二段更短：“赶紧来酒店，别叫你妈在人前下不来台。”
陈川拎起钓箱，往停车处走。走到半路，周德海的电话又打进来，他接了。
“你总算开机了！”周德海的声音从听筒里冲出来，“你咋不来付钱？”
陈川停住脚，先是一愣，随即笑出了声。水库边只有风吹草叶的响动，电话里却能听见酒店收银台的提示音。
“你笑什么？”周德海问，“三十六万吗？就三万六，家里办个寿宴你也要算这么清？”
“我笑我猜对了。”陈川说，“你们找我，不是问我有没有座位，是问我什么时候到前台。”
周德海压低声音：“别绕。你妈生日，请了这么多人，账总得有人结。”
“订席的人是谁，你问他。”陈川说，“我没订桌，没点酒，也没答应付钱。早上我已经告诉周宁，今晚不会去。”
“你是女婿，真要在这个时候撇干净？”周德海的声音又高起来。
陈川把钓箱放进后备箱：“她的生日我可以祝，没请我的账我不会付。你把这句转给需要听的人。”
周德海还想说话，旁边有人催他离开柜台。他匆匆丢下一句“你等着”，电话断了。
陈川没有追着打回去。屏幕上又跳出一个未接号码，是周宁的姨妈。她在家族群里向来说话直，也曾替陈川介绍过客户。
他刚回拨，姨妈就问：“川子，你把电话关了一下午，让你媳妇一个人扛着，好看吗？”
“姨妈，你现在方便听一段语音吗？”陈川问。
“你先回答我，是不是说好了你付账，临到头又躲了？”姨妈那边有碗碟碰撞的声音，显然还在席上。
“我没说过。早上赵姨告诉我，座位排满了，让我收工后直接去前台。”陈川说，“我把原消息发给你，你听完再骂我。”
姨妈沉默片刻：“发来。”
陈川把赵秀兰的语音转发过去，没有剪掉开头，也没有添一句评语。他坐进车里，等姨妈听。
通话没有挂断。十几秒后，碗碟声远了，姨妈像走到了走廊：“这话是你岳母今天早上亲口说的？”
“原消息还在。”陈川说，“我问过周宁，她说母亲没答应给我加座。我也当面告诉她，我不去，不付款。”
姨妈吸了口气。她刚才责备他的那股劲退了：“那我刚才说重了。这账是谁答应你岳母的？”
“我不知道。”陈川说，“我知道的只有这些。别替我猜，也别说我答应过。”
“行，我问清楚。”姨妈挂电话前又说，“你先别删那段语音。”
酒店里，姨妈拿着手机回到桌边。有人正说陈川故意失联，赵秀兰叫大家继续吃，别为小事扫兴。
姨妈没有当众播放语音，只走到赵秀兰身旁：“秀兰，你早上是不是跟川子说，没他的座位，让他直接去前台？”
邻桌的人抬起头。赵秀兰握着酒杯：“当时桌数满了，我让他晚点来，有什么问题？”
“晚点来坐哪儿？”姨妈问，“钱又是谁说他会付的？”
周航赶紧上前：“姨妈，客人还在呢。账的事我们自己处理。”他说着看向周宁，像是在等姐姐把话接过去。
周宁站在主桌后，手里攥着手机。她知道陈川早上已经拒绝，却仍听见母亲对姨妈说：“一家人办事，还要句句写保证书？”
前台经理走到门口，请负责订席的人过去核对账单。周航先应了一声，到了柜台却把手机递给周宁：“姐，你跟他们说，我一会儿想办法。”
周宁没有接手机，跟着他走到柜台。账单上列着原先的席面和后来加的酒水，合计三万六千元；订席时，周航付过六千元定金。
经理说剩余三万元还没结，询问他们今晚打算如何支付。周航报出一张银行卡，试了两次，余额都不足。
周宁看见弟弟额头出了汗，拿自己的卡刷了一万二千元。那笔钱原本留给下周开课的培训，付款短信到来时，她没把手机亮给任何人看。
账上还差一万八千元。经理请他们给出处理办法，周航说要联系朋友，转身去了走廊。
姨妈从厅里出来，看见周宁独自站在柜台边，问：“你妈刚才没回答我。川子没座位这件事，你事先知道吗？”
周宁握紧手机：“姨妈，先别在里面问了。”
“我可以先不问。”姨妈看了一眼收据，“可你总得告诉我，他明明说了不付，为什么你们还在等他？”
周宁没有回答。她拨给陈川，听见接通声时，走到走廊尽头，把身后的宴会厅门轻轻带上。
陈川刚把车开出水库停车场，周宁的电话便进来了。他靠边停下，接通后，先听见她那边一阵压低的交谈声。
“账没付完。”周宁说，“一共三万六，周航之前交了六千定金。我刚刷了一万二，还差一万八。”
陈川握着方向盘：“那一万二是你自己的钱？”
“准备报培训班的钱。”周宁回答得很快，又慢下来，“报名下周截止，我本来今天就想交。”
“你刚才打给我，是想让我补剩下的？”陈川问。
周宁没立刻出声。走廊另一端，周航在叫她，她说了句“等一下”，才对陈川道：“一开始是。”
陈川看着挡风玻璃上的水痕。车外一辆运鱼的三轮车从他身边经过，他等那阵声音远了，才问：“现在呢？”
“姨妈听了妈发给你的语音。她问我，为什么你拒绝了，我们还在等你。”周宁说，“我没答上来。”
“早上你也没答。”陈川说。
“我知道。”周宁停了停，“我得告诉你一件事。妈不想让你坐席，不是因为临时添了客人。”
陈川没有插话。
“她说你从店里来，常穿工装，说话也直。今天周航女朋友一家都在，她怕你在桌上谈维修铺，叫人觉得弟弟的家里不体面。”
周宁的声音发紧：“她让我安排你晚点到。我答应了，还跟她说，付款的事我会劝你。早上我明知道她不让你入席，还是只说她嘴上难听。”
陈川把车熄了火。他早上追问的事，直到这时才从周宁嘴里有了完整答案。
“你什么时候答应她的？”他问。
“前天。”
“你前天就答应了。”陈川说，“昨晚我写请假便签，你看着我写，也没说我连席都入不了。”
“我想着你到了，看到满桌亲戚，总不好当场走。”周宁说完，自己先停住了。
电话两端都安静下来。陈川把便签从小票盒里拿出来，纸角还皱着。他把它放回去，问：“你要我过去，是替你们付钱，还是陪你把这些话当面说清楚？”
周宁吸了一口气：“我想请你来。剩下的一万八，我不让你付，也不让别人说是你答应过。你到了以后，我自己说。”
“我到场可以。”陈川说，“你把早上那件事和你的保证当面讲清楚。我不会站在前台替谁刷卡。”
“好。”周宁应下，“我在酒店大门等你。”
她挂断电话，回到柜台。经理正在和周航商量余额，周航一见她就问：“姐夫怎么说？能不能先转过来？”
“他会来，但不付钱。”周宁说，“你订的席，后来加的酒水也是你点的。你先想办法处理这一万八。”
周航把手机塞回口袋：“我刚才是想让场面好看点。你现在叫我去哪儿弄？”
“去跟你请来的客人说，或者找你自己能还的钱。”周宁说，“别再把手机递给我。”
赵秀兰听见他们说话，从宴会厅出来：“陈川肯来了？让他直接到这边，客人快散了。”
周宁看着母亲：“我让他来听我说实话。钱不会从他那里出。”
赵秀兰脸色一沉：“你把家里的事闹给姨妈听，还要把他叫来撑腰？”
“语音是您发的。”周宁说，“先前我没拦您，是我的错。姨妈问的事，我进去回答。”
赵秀兰伸手要拉她，宴会厅门却开了。姨妈站在门边，身后有两位正准备离席的亲戚。她没催，只问：“宁宁，能说了吗？”
陈川到酒店时，门口的寿宴指示牌还立着。周宁等在牌子旁，脸上的妆有些花，见他走近，先说：“我刚才没有向妈提你的钱。”
陈川点了下头。她领他往里走，两人从前台经过，经理只抬头看了一眼，没有叫住他。
宴会厅里的音乐已经停了。周航女友和她的父母还坐在靠主桌的位置，几位亲戚站着取外套，见陈川进来，动作都慢了些。
赵秀兰先开口：“来了就好。你们夫妻有什么话，回家再讲。”
周宁往前一步：“是我把话说错了，得在这里改。陈川早上就说了，他不来，也不付款。我没有告诉你们。”
周德海皱眉：“账还在外头，你先说这些有什么用？”
“有用。”周宁说，“妈提前告诉我，不想让陈川坐席。我没反对，还答应她会劝陈川付钱。这笔钱，他从头到尾没有答应过。”
厅里有人朝陈川看去。先前说他故意躲账的那位亲戚放下外套，问：“那早上说座位满了，也是这个意思？”
“是。”周宁看着对方，“我当时知道。陈川问我，我还说成了临时添客。是我瞒着他，也瞒着你们。”
赵秀兰的杯子碰在桌上：“我是怕他来了不自在。你倒好，连自己妈都往坏处说。”
“妈，您发给他的原话，姨妈已经听过了。”周宁说，“没给他留座，却叫他去前台。现在还说是怕他不自在？”
姨妈接了一句：“我刚才怪错川子了。”她转向陈川，“电话里我已经改口，当着大家再说一次，对不住。”
陈川说：“姨妈，您听了语音，也问清楚了。我来，是陪周宁把该说的话说完。”
周航女友把椅子往后挪了些，问周航：“你今天一直说是你做东。后来加酒的时候，你知道自己卡里还差多少吗？”
周航张了张嘴，只说：“我本来想着明天就能周转。”他父亲看向他，像是第一次等他亲自把账说明白。
赵秀兰却转向周宁：“既然是你答应你弟的，现在还差一万八，你先补上。培训晚一阵再去，家里总不能把账留在酒店。”
周宁垂眼看了看手机上的付款短信，又抬头望向母亲。陈川站在她身侧，没有替她回答。
