1938年新四军夜战能力如何？这场战斗揭示了所有问题！

1938年6月30日深夜，江苏镇江、丹阳之间的新丰火车站，段焕竞率领新四军第一支队第二团第一营，悄悄伏在铁道旁的水沟和草丛里。几十米外，日军占据的小学校灯火全无，屋内不时传出说话声。

这不是一次普通的袭击。新四军进入茅山敌后不久，兵力、装备和补给都处于弱势。要在日军控制的铁路线上站住脚，不能只靠正面硬拼，还必须敢于摸清敌情，敢于在夜色中出手。

新丰车站地处京沪铁路与大运河附近，距离丹阳县城不到十五里，距镇江约四十里。铁路和水路交汇，使它成为日军运输、联络和控制地方的重要节点。车站守军虽不算庞大，却有四十多名日军，以及七八十名宪兵、路警。

日军把车站旁的小学校当作营房。由于援兵乘火车很快便能抵达，他们没有修筑坚固工事，也很少认真布置警戒。夜里，士兵把枪挂在墙上，分散睡在楼上楼下。日军的自信，恰恰成了新四军判断战机的依据。

营长段焕竞没有急于动手，而是让二连长张强生、一连副连长彭寿生带侦察员化装进入附近村庄。他们反复查看铁路、站房、围墙、壕沟和营房位置，还打听日军换岗、巡逻的规律。

侦察结果送回后，作战方案很快确定。二连担任主攻，从全营抽出二十名老战士组成突击队；一连负责丹阳方向警戒，丹北自卫总团监视镇江方向，三连作为预备队。任务只有一个：打掉守军，迅速撤离，不能给敌人形成合围的机会。

战士们提前吃饭，随后从东岗村出发。晚上十点左右，各部进入预定位置，二连主力距小学校只有七十米。段焕竞伏在暗处等候信号，四周很安静，甚至能听见日军在屋内交谈。

意外却先发生了。张强生带突击队前进时，向导一度认错方向，队伍偏离了车站。走出一段后，张强生凭借此前侦察留下的印象重新辨明位置，带人折返。时间被耽搁，突袭最重要的突然性已经受到影响。

“不能再等了，先按原计划攻击！”张强生作出决定。

突击队越过铁轨，爬过壕沟，翻进小学校围墙。战士们原本打算趁敌人熟睡，先把墙上的步枪取下，再从内部发起攻击。十几支枪已经被悄悄搬出，突然，一声清脆的铃响划破夜色。

一名战士碰到了警铃。楼上楼下的警报接连响起，日军立即惊醒。那些守军多数有作战经验，起身、取枪、占据射击位置几乎同时完成。机枪封住楼梯和门口，手榴弹也从楼上接连投下，突击队无法继续留在狭窄的屋内，只得撤到外面。

战斗由偷袭变成强攻。

二连两个排迅速展开，一个排包围小学校右侧，另一个排控制站房和站台。日军依托楼层高度，从窗口和射击孔向外猛烈开火。新四军几次压近，都被机枪火力挡住。若继续消耗，丹阳、镇江方向的援兵很可能赶到。

张强生和段焕竞随即改变办法。二排在车站附近找到两桶煤油，战士们又把田里的麦草搬到小学校墙下。火攻并非临时蛮干，而是建立在地形、敌情和时间压力之上的选择。

火力压制开始后，战士们把煤油桶推向大门，塞入燃烧的麦草，并投入手榴弹。爆炸声过后，火焰沿着煤油迅速窜入屋内，窗框、楼板和屋顶很快被火舌吞没。日军被迫从封闭的营房里冲出来，战斗进入最危险的阶段。

十多名日军赤着上身，端枪持刀，借着火光向新四军反扑。突击队员没有后退，双方在车站附近展开白刃格斗。战士李炳林没有安装刺刀，面对刺来的枪刺，他侧身避开并抓住枪身，却被敌人回拉时划伤。负伤后，他仍扑倒对手，班长彭勃跃赶来用枪托将其制服。

另一名日军挥刀扑向战士小刘。小刘被击中后仍死死抱住对方，拖住敌人的动作，为同伴创造机会。短兵相接没有章法可循，拼的是反应、力量和意志，更考验一名士兵在极端混乱中是否敢于迎上去。

这场搏斗持续了约一刻钟，冲出营房的日军被逐一消灭。小学校的大火还在燃烧，车站周围枪声渐渐稀疏。整个战斗持续约三个小时，守卫车站的四十多名日军被歼灭，宪兵、路警也有死伤，新四军缴获步枪十三支、刺刀十三把。

遗憾的是，日军的机枪、弹药和其他物资大多被大火毁掉。对当时装备紧缺的新四军而言，这当然是一笔损失，但更重要的是，部队没有因突袭受挫而仓促撤退，也没有在敌人火力面前陷入混乱。

拂晓前，丹阳和镇江方向的日军援兵开始行动。新四军早已让地方武装挖断铁路、拔除电线杆，援军行进受到阻滞。等日军抵达新丰车站时，参战部队已经完成撤离。

新丰一战的价值，不只在于歼灭了多少敌人。侦察、部署、警戒、临机处置和撤退安排，几乎都在夜色中接受了检验。突击开始后虽出现迷路和误触警铃，但部队及时调整，以火攻破局，再以近战解决突围之敌。这种在不利条件下保持行动节奏的能力，正是新四军早期敌后作战的重要特点。